方氏小院的墙头上，此刻正上演着大明官场百年未见的奇景。三架木梯并排架着，应天巡抚荆本澈居左，按察使陈子贞居中，徽州知府赵铭远在右，三位绯袍大员如同市井小儿般扒着墙头，与外面黑压压的人群对峙。
《大明律·户律》明载！
陈子贞须发皆张，举着刚从袖中掏出的律法抄本，这宅院、布庄、银钱，都该归方氏母女所有！
墙外立即爆发出雷鸣般的反对声：陆家族产岂容外人染指！
赵铭远急得直拍墙砖：尔等袭击朝廷命官，已是重罪！现在退去尚可从轻发落！
知府大人好不讲理！
一个白须乡绅拄着拐杖上前，我陆家在此繁衍生息百年，何曾受过这等欺辱！
一直沉默的荆本澈突然冷笑：欺辱？他缓缓从怀中取出巡抚印信，本官且问，是你们陆家的族规大，还是这方朝廷印信大？
天子与士大夫共治天下！墙外乡绅振臂高呼，我等维护族规宗法，正是尽人臣本分！
好个分内之事！赵铭远气得浑身发抖，官袖狠狠拍在墙头上，你们这是要逼死这对孤儿寡母！整日将仁义道德挂在嘴边，行的尽是敲骨吸髓的勾当！
知府大人岂可出口伤人！
本府今日偏要骂醒你们这些衣冠禽兽！跟你们这些生啖人血的畜生，还讲什么官仪体统！
荆本澈突然按住激动的赵知府，冷眼扫过墙外众人：尔口口声声共治天下，可还记得《大明律》开篇所言？立法垂宪，非为士设，为民也
他指尖重重叩击墙砖，今日就算拼着这项上乌纱不要，也要替这母女讨还公道！
陈子贞趁机展开案卷高呼：嘉靖年间徽州府志记载，尔等陆家祖上便是靠着岳家资助起家！如今倒要吞没媳妇家业，岂非忘恩负义！
就这么着，墙头内外两方人马唇枪舌剑，你来我往，谁也不肯退让半步。
从晨曦初露直吵到日头西沉，几位朝廷大员直吵得口干舌燥，精疲力尽。
反了！反了！真是反了！
荆本澈在院中焦躁地来回踱步，官靴踩得青砖咯咯作响，早知如此，本抚就该调集三卫官兵前来镇压！
陈子贞与赵铭远等人面面相觑，脸上尽是难以置信的神色。
这位封疆大吏竟真是单枪匹马前来？
几位官员强忍着翻白眼的冲动，内心早已掀起惊涛骇浪：合着您这位应天巡抚，竟是独身一人前来平乱的？！
徽州城外，钦差张国维率领着刘文秀、张煌言、李定国三位干将，以及庞大的治水队伍，浩浩荡荡开进城门。队伍还未及展开，便被潮水般涌来的百姓围得水泄不通。
“诸位乡亲不必如此热情。”
张国维捋须微笑，向着人群拱手致意，“本官此次奉旨治水，乃是为民造福...”
他话音未落，一个白发老翁突然扑到轿前，嘶声喊道：“钦差大人！出大事了！荆巡抚、陈按察使、赵知府，连张千户他们...全都被困在城东陆家宅院里了！”
张国维脸上的笑容顿时僵住：“什么？他们...可是犯了什么王法？”
“大人您说什么呢！”几个乡绅急得直跺脚，“他们是被人围困了！整整五千多人哪！”
“岂有此理！”张国维猛地掀开轿帘，“本地驻军何在？”
“没有上峰调令，卫所官兵不敢擅动啊！”一个书生模样的人挤到近前，“都是因为陆家吃绝户的事，现在全城的宗族都闹起来了！”
张国维脸色骤变，回头对刘文秀厉声道：“快！即刻持我令箭去调卫所官兵！”又对张煌言吩咐：“你带治水工匠就地布防，绝不能让乱民冲击官署！”
他望着不远处愈聚愈多的人群，喃喃道：“这哪里是来治水...分明是闯进马蜂窝了。”
徽州卫驻地，指挥使德威看着风尘仆仆的刘文秀，又低头仔细验看了令箭，眉头紧锁。
张大人是奉旨治水的钦差...
他摸着下巴，一脸困惑，这...调兵做什么？城里出什么大事了？
刘文秀几乎不敢相信自己的耳朵：德指挥使，您当真一点风声都没听到？
听到什么？
德威一脸茫然，徽州卫奉令屯田，本将自然要督促将士耕作。至于城里...
他拍了拍腰刀，既无山匪作乱，又无流寇犯境，何须动用一卫兵马？
刘文秀张了张嘴，看着这位一丝不苟的指挥使，半晌才挤出一句：城里...现在怕是要出人命了...
德威闻言猛地站起，佩刀哐当作响：什么？！莫非是白莲教作乱？
比那还糟！
刘文秀急得直跺脚，是五千暴民把巡抚、按察使、知府，连锦衣卫千户全都困在了一个小院里！
德威手中的令箭一声掉在地上，这位恪守军规的指挥使终于变了脸色：我的老天...这徽州城，是要翻天啊！
正在墙头与乡绅们争得面红耳赤的赵铭远，忽然瞥见远处飞扬的旌旗。
他先是愣住，随即扶着墙头放声大笑，连日来的屈辱尽数化作雷霆怒喝：哈哈哈哈！天兵已至！尔等现在跪地求饶，本府尚可网开一面！若再负隅顽抗——
他猛地扯开被撕破的官袍，露出胸前补子，待我大明将士铁蹄踏平此地，定叫你们死无葬身之处！
墙外乡绅们闻言骚动不安，却见赵铭远转身对院内众官振臂高呼：诸位同僚！旌旗已到，我等里应外合之时到了！
随着近卫营精锐与徽州卫官兵的抵达，骚乱的街巷顿时被肃清。
然而，表面的事态平息之下，那个最根本的矛盾依然悬而未决——《大明律》与宗族族规，究竟孰轻孰重？
此刻，荆本澈冷眼扫过被官兵押解跪地的乡绅。这位应天巡抚终于不必再与他们在墙头论道，而是可以换个方式继续这场辩论。
“本抚最后问一次，”
他的声音在钢刀出鞘的铮鸣中显得格外清晰，“是《大明律》大，还是你们的族规大？”
跪在最前的陆文渊刚要开口，荆本澈却抬手止住：“不必答了。”
他缓步走过乡绅们面前，“既然诸位觉得族规更重，那本抚今日便用族规的方式来论个是非。”
他忽然指向校场中央的刑台，“在族规里，违逆尊长该当何罪？如今圣天子在上，尔等违逆君父，又该当何罪？”
数千官兵齐声顿戟的巨响震得地动山摇。
这场持续数日的争论，终究还是回到了最原始的解决方式——在钢刀与脖颈的对话中，寻找最终的答案。
方氏终究是拿回了属于她和女儿的一切——宅院、布庄、银钱，一纸判书将陆家侵占的产业尽数归还。
可这份公道，却也彻底斩断了她与徽州宗族间最后的牵绊。
夜深人静时，她将那些失而复得的银两在灯下一一码放整齐，冰冷的触感让她明白，这些钱财在此地已成了烫手山芋。
天未亮，她便叩开了布庄新买主的大门，将那间承载着亡夫心血铺面低价转手；昔日温馨的小院也很快挂上售匾，连院中那株夫妻合栽的桂花树都未多看一眼。
街坊们只见她终日沉默地打包行装，将那些带着回忆的物件一件件变卖。有人唏嘘她被迫背井离乡，也有人暗叹这妇人刚烈——宁可舍弃祖产，也不愿向宗族低头。
临行那日，方氏牵着女儿站在渡口，最后回望了一眼徽州城。她将一包碎银撒入江中，轻声道：用这些买个清静，值得。
船公撑篙离岸时，五岁的婉宁忽然仰头问：娘，我们还能回家吗？
方氏望着渐远的青瓦白墙，将女儿搂得更紧：有娘在的地方，就是家。
虽为那对孤儿寡母主持了公道，陈子贞与赵铭远却也因此与徽州全境的豪强势力结下了难以化解的仇怨。
然而这两位官员抚摸着官袍上被撕扯的裂痕，相视一笑——他们守住了比官位更重要的东西：心中那杆秉持《大明律》的公平之秤，那份依法治国、依律断案的为官初心。
只是他们尚未察觉，荆本澈也未曾深思——这场风波掀开的，远不止一桩冤案。
地方宗族竟能一呼百应聚集五千之众，这般可怕的动员力，已然在大明疆土上投下了一道深长的阴影。
三年后，当朱由检站在京师城楼上，望着城外黑压压的清君侧大军时，忽然想起徽州那场风波。
这位天子轻抚箭垛，对随侍的曹化淳叹道：当年朕以为不过是场寻常讼案，如今看来...
他望着连营数十里的叛军旗帜，嘴角泛起一丝复杂的笑意，这天下大势，早在那时便已埋下伏笔。既然发生了，便这样吧。