暖阁内，
朱由检端坐御榻，目光扫过肃立两侧的重臣。内阁九卿、六部堂官、各院司主事齐聚一堂，空气中弥漫着凝重的气息。
朝鲜之事，诸卿想必都已知晓。朱由检的声音在寂静的暖阁中格外清晰，李倧斩使明志，皇太极必不会善罢甘休。今日召诸位前来，就是要议定出兵方略。
他环视群臣，缓缓问道：是从北直隶调孙传庭部驰援，还是从江南调兵？或是从辽东、宣大等处调集边军？诸位但说无妨。
户部尚书毕自严率先出列：陛下，若从江南调兵，漕运压力甚大。今年夏税尚未入库，恐难支撑大军远征。
毕尚书过虑了。海关尚书杨嗣昌立即反驳，如今海关岁入已倍于漕运。臣可调集南洋商船百艘，足以运送五万大军及粮草辎重。
兵部尚书侯恂沉吟道：关宁铁骑虽精锐，但辽东防务重中之重。臣以为可调宣大边军三万，再辅以江南新练之师。
不可！兵部左侍郎卢象升朗声反对，宣大边军擅守不擅攻。建奴骑兵来去如风，当以精锐骑兵对之。臣愿亲率近卫军驰援朝鲜！
都察院左都御史瞿式耜微微蹙眉：卢侍郎勇武可嘉，然近卫军拱卫京畿，岂可轻动？
工部尚书孙元化适时建言：红衣大炮可沿水路运送，在朝鲜沿岸建立炮垒，足以遏制建奴攻势。
外事部尚书鹿善继补充道：臣已联络对马岛宗氏，可在倭国筹措粮草，以补军需。
嗯......
他目光扫过卢象升坚毅的面容，最终拍板：建斗，此次便由你挂帅。领近卫军两万，即刻开赴天津卫候命。让李牧他们调拨战马、驮马，务必保证骑兵机动力与粮草转运。
随着皇帝指尖在舆图上移动，一道道军令被下达：传旨孙传庭，抽调新军三万；陕西、河南各发精兵两万；关宁军拨铁骑一万。十万大军务必在天津完成集结。
朱由检略作停顿，看向兵部左侍郎卢象升：内帑拨银一百万两，作为军前专款。建斗可临机决断，不必事事请旨。朱由检顿了顿，接着说道，“户部，即可准备粮草。走海运，漕运将粮草囤积于天津和通州。以供大军所用。”
接着转向工部尚书孙元化：孙卿，将新铸的虎蹲炮、弗朗机炮、将军炮优先配给建斗所部。特别是那些改良过的野战炮，要多带些。
随着圣旨八百里加急传至各处，庞大的战争机器开始隆隆启动。
山海关城门洞开，关宁铁骑如黑色洪流奔涌而出。主将何可纲一马当先，身后是万名精锐骑兵他们是最熟悉建奴战法的边军劲旅。
陕西境内，周文郁、黄得功率领的两万秦军正浩浩荡荡开拔。这些西北儿郎带着特有的彪悍之气，队伍中夹杂着熟悉的关中乡音。
河南汝南卫的校场上，严毕将军正在点兵。其女严着一身戎装紧随父亲身侧，红袍银枪格外醒目。两万中原子弟步伐整齐，这支以纪律严明着称的部队，正在完成最后的集结。
罗伯特·肖恩与华莱士·格雷厄姆的三万新军全部装备燧发枪，二百余门野战炮正在等待主帅的到来。
在明发谕旨、调遣大军正面对抗的同时，他于更深人静的此刻，亲自提笔，写下了数封密信。火漆封缄后，交由最可靠的锦衣卫缇骑，分头星夜疾驰。
致大同总兵满桂：信中，朱由检并未苛求其出兵多少，而是明确指示：“卿处四战之地，虏之虚实，必了然于胸。若察漠南有隙，可率轻骑锐卒，效古人‘批亢捣虚’之策，深入草原，焚其积聚，扰其腹地，使其首尾不能相顾。”
致宣府总兵曹文诏：信中则更侧重于牵制与威慑：“宣府重镇，兵精将勇。卿可广布斥候，多张旌旗，佯作大举出塞之势。若能吸引虏骑分兵来防，使其不敢尽掠朝鲜，即为大功！”
致蓟辽督师袁崇焕：这封信的措辞最为凝重，也寄予了最高的期望：“辽东本固，然非偏安之所。建奴倾巢而出，其后必虚。卿当厉兵秣马，整饬关宁精锐。若辽阳、沈阳一线有机可乘，当以雷霆万钧之势，直捣其巢！纵不能克复全辽，亦要使其后方震动，根基动摇！”
宣府镇，总兵府衙
曹文诏屏退左右，在灯下反复验看火漆封印后，才小心翼翼地拆开密信。阅毕，这位久经沙场的老将眼中精光一闪。
“陛下此计，正合兵法虚实之要！”他立即召来副将，指着地图上的长城隘口下令：“即日起，各堡多备旌旗炊烟，骑兵分队巡边，每日往返数次。要做出我宣府大军即将倾巢出塞的架势！”
他捻须冷笑：“皇太极在朝鲜得知后院起火，看他还能否安坐。”
大同镇，校场点兵台
满桂读完密信，一拳砸在案上，震得兵器架嗡嗡作响。
“好！陛下圣明！终于轮到咱们出手了！”他声如洪钟，对着集结的部将吼道：“儿郎们，备足十日干粮，挑选五千轻骑！老子要带你们去草原上，把鞑子的帐篷烧个精光！”
当夜，大同军寨中马蹄声不绝，无数矫健的骑兵在月色下集结。满桂抚摸着心爱的战马，遥望北方：“这次定要让建奴知道，大明铁骑也能在他们的地盘上驰骋！”
山海关，督师府书房
袁崇焕的反应最为沉静。他仔细将密信焚毁，灰烬落入笔洗中丝丝作响。随后，他命人取来辽东精细舆图，在辽阳、沈阳等处反复比量。
“传令诸将，即日起加强操练，多派夜不收深入敌后探查。”他的声音平静却带着杀机，“告诉祖大寿，让他的人准备好，时机一到……我们要让皇太极无家可归。”
待众将退去，袁崇焕独坐书房，手指轻叩沈阳位置，喃喃自语：“陛下布局深远。皇太极，你既要贪功冒进，就休怪袁某断你归路了。”