空间漩涡内部，并非稳定的通道，而是一片狂暴的规则乱流坟场。这里充斥着不同纪元、不同宇宙规则体系碰撞、湮灭后留下的致命残渣。时间如同破碎的玻璃，空间折叠成噩梦般的回廊，偶尔还有来自未知维度的信息风暴呼啸而过，足以冲刷掉任何未经防护的意识。
残破的方舟在这片绝境中，如同被投入搅拌机的沙砾，承受着远超其设计极限的撕扯。刚刚修复些许的船体外壳发出令人牙酸的金属疲劳声，大块大块地剥落、分解。内部的灯光疯狂闪烁，继而成片熄灭，仅剩下核心区域依靠紧急能源维持着最低限度的维生与导航。
“结构完整性降至11%！主引擎离线！次级推进器过载烧毁！”
“规则干扰强度超出屏蔽上限！导航系统失效！我们……迷失了！”阿尔法的声音断断续续，带着大量错误代码的杂音。
守炉人们被巨大的过载死死压在固定位上，内脏仿佛都要被挤压出来，耳中是宇宙临终般的轰鸣与撕裂声。绝望，如同冰冷的宇宙真空，渗透进每一个角落。老莫斯死死盯着主屏幕上那一片混乱、毫无意义的扭曲数据，指甲深深掐入掌心，鲜血直流。
难道罗魇阁下用最后力量指引的，竟是一条绝路？
就在方舟即将被规则乱流彻底撕碎的刹那，异变发生！
前方那无尽的混乱景象中，突然出现了一片相对“平静”的区域。那并非安全，而是另一种极致的诡异——所有的规则乱流，在靠近那片区域时，都如同被无形的壁垒阻挡、吸收，使得那片区域呈现出一种绝对的、连“混乱”都不存在的死寂。
而在那片死寂区域的中心，悬浮着一个物体。
那并非星辰，也非残骸，而是一座……门。
一座巨大无比，通体由某种暗哑无光、仿佛能吸收一切光线与探测波的未知金属铸造的星门。其造型古朴而简洁，没有任何装饰，只有门扉上刻满了无法理解、仿佛自行流动的奇异几何纹路，散发出一种比规则乱流更加古老、更加令人心悸的冰冷气息。
方舟残存的惯性，带着它无可挽回地，朝着那座诡异的星门撞去！
“检测到未知高维造物！能量反应……零？规则反应……无法解析！”阿尔法在最后的混乱中，捕捉到了这不可思议的现象。
零能量反应？却能吸收、平息周围的规则乱流？这违背了所有已知的物理和法则常识！
“调整姿态！利用残存动力，尝试规避！”老莫斯嘶吼着，尽管他知道这可能是徒劳。
方舟竭尽全力地偏转，但那股来自星门的无形引力，或者说，是那片死寂区域对“有序存在”的本能排斥与捕捉，牢牢地攫住了它。
没有剧烈的撞击。
在方舟触及星门前方的死寂区域边缘时，整艘船体猛地一震，仿佛穿过了一层冰冷粘稠的油膜。所有的噪音、震动、能量读数，在瞬间归于绝对的零。
他们被“捕获”了。
方舟静静地悬浮在死寂区域中，仿佛被镶嵌在了一块巨大的、无形的琥珀里。外部是依旧狂暴的规则乱流，内部却是连时间都仿佛凝固的绝对静止。动力系统彻底沉寂，连阿尔法的运算核心都似乎被冻结，只有最基础的意识维系程序在以一种极其缓慢的速度运行。
守炉人们发现自己无法移动，甚至无法眨眼，思维都变得迟滞，只有意识在绝对的寂静中，感受着那星门散发出的、仿佛能冻结灵魂的冰冷与古老。
“必须……做点什么……”老莫斯的意识在艰难地运转。他看向那座星门，门扉上的几何纹路仿佛活物般缓缓流转，带着一种漠然的审视。
他回忆起罗魇留下的信息中，关于“共鸣”与“理解”的只言片语。这座门，显然不是依靠力量能够打开或通过的。
他集中起全部残存的意志力，不再试图对抗这死寂，而是尝试去“理解”那些流动的几何纹路，去感知其中蕴含的……信息。
这是一个极其危险的过程。他的意识如同细丝，小心翼翼地探向星门。在接触的瞬间，庞杂、混乱、充满了非人逻辑的冰冷信息碎片，如同冰锥般刺入他的脑海！
“啊——！”尽管身体无法动弹，但他的意识深处发出了无声的惨叫。那信息超越了他的理解极限，充满了对现有宇宙规则的否定与一种……更高级别的、冰冷的“存在形式”的描绘。
但就在他意识即将被这信息洪流冲垮的瞬间，他灵魂深处，那属于锈蚀纪元文明技术火种的印记，似乎与其中一小部分关于“结构”与“稳定”的纹路，产生了极其微弱的共鸣！
咔嚓。
一声轻微的、仿佛来自灵魂层面的脆响。
老莫斯猛地喷出一口金色的血液，气息瞬间萎靡，但他眼中却爆发出狂喜的光芒！他付出了部分灵魂本源受损的代价，但他“理解”了！理解了开启这扇门需要一种特殊的、与现有宇宙法则迥异的“规则密钥”，而锈蚀纪元关于物质底层结构的部分理论，恰好能模拟出这密钥的一小部分片段！
“阿尔法……醒来！”他以燃烧灵魂为代价，强行刺激阿尔法的核心，“按照我传递的……频率……模拟……‘锈蚀·稳态’符文……注入星门……左下方第三节点……”
阿尔法的核心接收到这以巨大代价换来的指令，强行从冻结状态苏醒了一瞬，调动方舟最后储备的、本用于维持意识不灭的微弱能量，精准地模拟出那道奇异的“规则密钥”片段，化作一道细微的、带着锈蚀气息的流光，射向了星门指定的节点。
嗡——
星门之上，那被命中的几何纹路骤然亮起，散发出暗红色的、如同冷却熔岩般的光芒。紧接着，如同连锁反应，周围的纹路依次亮起，最终，整座星门发出了低沉的、仿佛来自万古之前的轰鸣！
巨大的门扉，缓缓向内，开启了一道仅容方舟通过的缝隙！
没有光芒射出，门后是一片更加深邃、连“死寂”都不复存在的绝对黑暗。
而与此同时，束缚方舟的那片死寂区域骤然消失！外界的规则乱流再次涌来！
“就是现在！冲进去！”老莫斯用尽最后力气嘶吼。
方舟残存的推进器爆发出最后的火花，推动着这艘千疮百孔的文明方舟，如同扑向未知命运的飞蛾，一头扎进了那星门之后的绝对黑暗之中！
在方舟完全没入的刹那，星门再次发出轰鸣，缓缓闭合，将内外彻底隔绝。
……
方舟在黑暗中漂流，所有的传感器都失去了作用，只有无尽的虚无。
不知过了多久，前方终于出现了一点微光。
随着靠近，那光点越来越大，最终显露出其真容——
那并非星辰，而是一片广阔无垠的、由无数凝固的文明残骸构成的大陆！这些残骸来自不同的纪元、不同的宇宙，风格迥异，此刻却被某种力量强行拼接、冻结在一起，构成了一片漂浮在绝对黑暗中的、死寂的文明坟场！
而在大陆的中心，矗立着一座高塔。塔身由无数种族的骸骨与金属熔铸而成，塔顶悬浮着一颗巨大的、不断蠕动的暗红色晶体，正如同心脏般缓缓搏动，散发出之前他们在星门上感受到的、同源的冰冷古老气息，以及……一种对所有“生命”与“活性”规则的极致压制力！
这里，根本不是避难所！
这是一个……囚禁并“消化”文明残骸的牢笼！那座星门，是入口，也是陷阱！
就在方舟上众人被这绝望景象震撼得无以复加之时，阿尔法突然捕捉到了一段极其微弱、断断续续的求救信号！信号源，赫然来自那片文明坟场的深处！
“SoS……这里是……‘开拓者号’……我们发现了……‘源初之秘’……被困……”
“小心……‘牧者’……不止一个……”
“它们……在……饲养……”
信号到此戛然而止。
开拓者号？源初之秘？牧者不止一个？饲养？
这些碎片化的信息，指向了更加恐怖的真相！
而与此同时，一个冰冷、熟悉，却又带着一丝不同于之前那个“牧者”的、更加古老与残忍的意念，如同滑腻的毒蛇，悄然缠绕上了方舟，缠绕上了每一个人的意识：
“新的食粮……”
“欢迎来到……我的……藏品室……”
“你们的文明……将会成为……最美的……标本……”
在这绝对黑暗的囚笼之中，方舟如同落入蛛网的飞虫。
而在那高塔之巅，暗红晶体的搏动，似乎加快了一丝，仿佛因新猎物的到来，而感到了……愉悦？