视频结束了。
漆黑的屏幕最终定格在宋秉文那双充满了担忧与期盼的复杂眼眸上，而后“啪”的一声彻底陷入黑暗。
宋家老宅的庭院里陷入了沉默，只剩下那棵老槐树的叶片被晚风吹过时发出“沙沙”的声响，仿佛在为那个男人所揭示的庞大而冰冷的地下世界做着无声的叹息。
没有人说话。
在场的每一个人都还沉浸在刚才那段信息量巨大到足以让世界观彻底崩塌的影像之中。
十二执灯人，黄道十二宫，影子议会，以及那个仅仅是代号就仿佛带着不祥魔力的【双子座】。
原来他们费尽千辛万苦，付出了如此惨痛的代价才勉强取得的“江城保卫战”的胜利在对方眼中竟然只是一场“游戏”？
这个认知像一块冰冷而沉重的巨石压在每个人的心头，让人喘不过气来。
良久，魏正龙缓缓吐出一口浊气，他那张总是如磐石般坚毅的国字脸上第一次浮现出深深的疲惫与凝重。
“江城的胜利不是结束。”他声音沙哑地开口打破了沉默，“它甚至连开始都算不上。”
他们只是通过这场残酷的“游戏”勉强获得了一张可以进入那个更庞大血腥的真实世界的入场券。
他们只是刚刚推开了一扇通往地狱的大门，而门后是整整十二个如同【水瓶座】，甚至比他更恐怖的怪物，以及那个连宋秉文都为之忌惮的真正棋手。
这是一场完全不对等的战争。
“秉文他……”季怀安教授脸色苍白地摘下老花镜，用一块泛黄的手帕不住擦拭，他的手在微微颤抖，“这些年他一个人，到底都在背负着些什么啊……”
这位研究了一辈子历史的老人，从未想过，自己会亲眼见证一段如此恐怖的“活着的历史”。
一句话让在场的人再次陷入了沉默，那个背负着如此沉重秘密独自在怪物与阴谋的地下世界里艰难求生的男人，到底经历了怎样的绝望与痛苦？
“他背负的也是我将要背负的。”
一个平静的声音忽然响起。
所有人齐齐看去，说话的是宋澈。
他不知何时已经站了起来，静静地看着那片漆黑的屏幕，仿佛仍能看到父亲那双充满担忧与不舍的眼睛。
他心中那股滔天的怒火已经彻底平息，被一种前所未有的平静和一种冰冷到了极点的决然所取代。
他终于明白，自己从始至终都搞错了一件事。
“守夜人”组织对他和宋家的追杀从来都不是因为“仇恨”，而只是因为渴望！
就像炼金术士渴望得到传说中的“贤者之石”，就像古代帝王渴望得到虚无缥缈的“长生不老药”。
他，宋澈，和他那身传承了数百年的宋家血脉，在【双子座】的眼中就是那块足以让他从“人”蜕变成“神”的最后的“拼图”！
“所以，”宋澈转过身，目光扫过在场的每一个人，声音不大却字字千钧，“这场战争从一开始就无法避免，也将不死不休。”
话音刚落，就在这几乎要让人窒息的压抑氛围中——“叮。”
一声极其清脆，却又异常突兀的电子提示音猛地响了起来，打破了这片沉寂。
是侯明的电脑！
在场的所有人神经都绷得太紧了，竟被这声突如其来的声音吓了一跳！
“……操。”侯明低低地骂了一句，脸色瞬间变得比刚才看到那段影像时还要难看！
“怎么了？！”魏正龙反应最快，一个箭步冲到侯明身边沉声问道。
“是……是一封邮件。”侯明的声音有些干涩，他指着自己电脑屏幕上那个刚刚自动弹出来的邮件窗口，“一封……一封加密邮件。”
“什么加密邮件能让你这么紧张？”魏正龙皱起了眉头。
他知道，以侯明的技术这个世界上能让他感到“棘手”的防火墙屈指可数。
“不。”侯明摇了摇头，脸上露出了一抹混杂着“挫败”与“不敢置信”的苦笑，“您没明白我的意思。”
他抬起头看着魏正龙，一字一顿地说道：“我的意思是这封邮件，它没有攻破我设置的任何一道防火墙，甚至没有经过任何外部网络的路由跳转，它就像一个幽灵直接就出现在了我的桌面上。”
这句话让魏正龙的瞳孔猛地一缩！
这意味着什么他再清楚不过了！
这意味着对方的技术已经完全凌驾于侯明之上，甚至达到了一个他们目前还无法理解的维度！
对方不是在“破解”你的防御，而是直接“无视”了你的所有防御！
就像一个四维生物，可以轻而易举地从一个密闭的三维盒子里取出东西一样！
这已经不是“技术”的差距了，这是“降维打击”！
所有人的目光都下意识地聚焦在了那封诡异的邮件之上。
发件人显示为：未知。
Ip地址则显示在一个让所有人都感到陌生的地名瑞士，苏黎世。
“打开它。”
最终开口的依旧是宋澈，他的声音平静得听不出任何情绪波动，仿佛早已预料到了这一切的发生。
父亲的警告言犹在耳——在你拿到这段视频之后不出三天，【双子座】就会找上你。
没想到对方来得比想象中还要更快，也更迫不及待。
侯明深吸了一口气，他知道打开这封邮件就等于向一个远比他们强大的恐怖存在彻底暴露自己的所有信息，但宋澈的要求他无法拒绝。
他伸出一根微微颤抖的手指点在了那个“打开”的按钮上。
邮件被展开了。
里面的内容却出乎所有人意料的简洁，甚至带着一丝居高临下的优雅与傲慢。
那是一段用纯正的牛津腔英语所写成的信件。
【尊敬的宋澈先生：】
【首先，请允许我代表‘守夜人议会’向您致以最诚挚的祝贺。】
【祝贺您以雷霆之势，成功地‘清理’掉了我们组织内部一个早已偏离了正轨、背弃了‘秩序’理念的害群之马（指【水瓶座】执灯人）。】
【您的果决与智慧让议会再次看到了宋家血脉中那份独一无二的‘光辉’。】
邮件的开头充满了彬彬有礼的贵族式客套，仿佛江城那数以万计的死亡真的只是一场无关紧要的真人秀节目。
仿佛他们才是正义的一方，而宋澈则成了帮助他们“清理门户”的功臣。
这种颠倒黑白、指鹿为马的傲慢让魏正龙的拳头猛地攥紧，骨节都发出了“咯咯”的声响！
而邮件还在继续。
【当然，我们也注意到了您与【水瓶座】之间因为一些‘历史遗留问题’而产生了一些小小的不愉快。】
【对此议会深表遗憾。】
【为了弥补令尊——宋秉文先生当年因‘理念不合’而叛逃给我们双方所带来的巨大损失，也为了重新修复我们‘守夜人’与伟大的‘宋家’之间那延续了数百年牢不可破的盟友关系。】
【议会在此正式向您发出邀请。】
【邀请您前往欧洲完成一项本该由令尊在二十多年前就亲自完成的‘交易’。】
交易！
父亲影像中的那句警告再一次在宋澈的脑海中轰然炸响！
他的目光死死地盯住了屏幕！
果然！对方图穷匕见了！
【交易的内容很简单。】
【我们知道，令尊从那个‘失败的容器’里带走了一些本不该属于他的东西（指那段视频）。】
【那里面记录了一些关于议会内部早已过时了的‘秘密’。】
【我们希望您能带着它来到欧洲。】
【作为交换条件，议会不仅可以对您，以及您在江城的所有‘朋友’之前的‘冒犯’行为既往不咎。】
【并且我们非常乐意将那个本就该属于你们宋家的‘亚洲区执灯人’的位置重新交还给您。】
“嘶——！！！”
看到这里就连一向镇定的季怀安教授都忍不住倒吸了一口冷气！
这个条件实在是太诱人了！
既往不咎！
甚至还要将整个亚洲的地下秩序都交还到宋家的手上！
这已经不是“招安”了，这简直就是“加官进爵”、“封王拜相”！
任何一个稍有野心的人，在面对这样一个足以一步登天成为“人上人”的条件时恐怕都无法拒绝！
“好大的手笔。”
魏正龙从牙缝里挤出了这几个字。
他的脸上写满了凝重，他知道这是一份包裹着蜜糖的致命的毒药。
一份让你明知道是陷阱，却又让你忍不住想要去咬一口的毒馅饼！
你去，还是不去？
你去就是与虎谋皮，九死一生。
但你若是不去……那么等待江城的，等待宋澈身边所有人的，就将是来自“守夜人”组织那无穷无尽的疯狂报复！
这是一个无解的死局。
邮件的最后没有任何署名，也没有任何威胁的言语。
只有一个由两个古罗马数字“II”所组成的简洁而又充满了某种奇异对称美的徽记。
【双子座】。
父亲的警告言犹在耳。
魔鬼的邀请函已然送达。
整个庭院再一次陷入了沉默。
所有人的目光都下意识地从那封散发着不祥气息的邮件上缓缓地移开。
最终落在了从始至终都一言不发的宋澈身上。
等待着他的抉择。
去，还是不去？
生，还是死？
宋澈没有说话，他只是缓缓地抬起头。
目光穿过了庭院，望向了那片被晚霞彻底染红了的西方天空。
他的脸上没有任何表情，但在他的眼底深处，却仿佛有两团足以将整个世界都燃烧殆尽的火焰正在熊熊燃起。