东海之滨，废弃渔村的琉璃火海在晨曦中渐渐熄灭，只留下满地狼藉与灼热扭曲的空气。石屋内，林枫以新晋化神的强横修为，强行压制住自身伤势的恶化，并以精纯的混沌元神之力，辅以剑匣残存的温养气息，为瑶光、石皇以及昏迷的舒婉儿稳定伤势，疏通淤塞的经脉。虽然无法令他们立刻恢复，但至少遏制了情况的进一步恶化，为后续治疗争取了宝贵时间。
然而，对于燃尽魂寿、本源近乎枯竭的孟浪，林枫依旧感到棘手。他的力量属性偏向霸道，对于滋养脆弱神魂收效甚微，只能以最温和的方式，如同用最纤细的丝线吊住那即将坠入深渊的最后一点生命之火。看着孟浪那如同风中残烛般的模样，一股沉甸甸的责任感和紧迫感压在林枫心头。
赤焰则安静地坐在角落，尝试按照林枫的指引，以内视之法探究自身尾巴消失的奥秘。她发现，并非尾巴的“根基”被毁，更像是某种强大的力量或规则，将其存在的“概念”暂时剥离或封印了。这种感觉玄之又玄，仿佛那三条尾巴依旧存在于某个不可知的维度，只是她无法感知、无法触及。这个发现让她既松了一口气（尾巴并非永久失去），又感到更加迷茫和无力（不知如何找回）。她只能一遍遍运转妖力，试图感应那冥冥中的联系，琉璃般的眸子深处，倔强与执着的光芒不曾熄灭。
就在林枫一行人于东海残垣中艰难恢复、舔舐伤口之际——
远在不知多少万里之外，一片被诡异力场笼罩、终年弥漫着灰紫色雾气的幽寂山谷深处。
此地与东海的风暴狂澜截然不同，死寂是永恒的主题。没有鸟兽虫鸣，没有风吹草动，唯有山谷中央，一座由无数惨白兽骨与漆黑金属搭建而成的、高达百丈的血肉熔炉，在发出低沉而规律的、如同心脏搏动般的轰鸣。
熔炉四周，连接着无数粗大的、不断搏动着的血管状能量导管，导管另一端，延伸至山谷两侧密密麻麻、如同蜂巢般的囚笼之中。囚笼内，关押着数以千计形态各异的妖族！它们有的奄奄一息，有的疯狂撞击着笼壁，眼中充满了痛苦、恐惧与绝望。更令人毛骨悚然的是，这些妖族身上，大多都镶嵌着或融合着一些明显属于人族修士的肢体、器官，甚至法器碎片，散发着一种极其不协调、令人作呕的混杂气息。
熔炉正前方，一座由骷髅堆砌而成的王座之上，玄明子赫然在座！
他依旧穿着那身暗蓝色的、带有龙首战船徽记的衣袍，但整个人的气质却发生了翻天覆地的变化。原本的傲慢与疯狂依旧，却更添了一种深入骨髓的阴冷与邪异。他的双眼之中，不再是纯粹的人类瞳孔，而是化作了如同爬行动物般的竖瞳，闪烁着幽绿色的、贪婪而残忍的光芒。他的皮肤之下，隐约可见一道道扭曲的、如同活物般蠕动的暗红色纹路，散发出浓郁的妖气与魔气！
此刻，他正张开双臂，面对着那轰鸣的血肉熔炉，脸上带着一种近乎痴迷的狂热笑容。
“感觉到了吗？我的孩子们……这澎湃的力量！这完美的融合！”他的声音沙哑而扭曲，回荡在死寂的山谷中，“妖族的强悍体魄，人族的修炼潜能，再加上一点点的……魔族毁灭意志的点缀！哈哈哈哈！这才是通往永生的正确道路！才是超越凡俗的终极进化！”
随着他的狂笑，血肉熔炉的轰鸣声骤然加剧！炉壁上那些扭曲的符文爆发出刺目的血光！炉顶的闸门轰然开启，一股混合着腥臭血气、焦糊妖气以及精纯魔元的恐怖能量洪流，如同瀑布般倾泻而下，注入下方一个早已准备好的、巨大的、刻画着无数融合符文的胚胎池中！
池内，上百具形态怪异、半人半妖、周身镶嵌着金属构件、双目紧闭的躯体，正在血光中沉浮。它们的气息强弱不等，但无一例外，都散发着令人心悸的混乱与暴戾！
这就是玄明子倾尽心血打造的——半妖傀儡军！
“是时候了……最后的洗礼……让它们……醒来吧！”玄明子狞笑着，双手结出一个极其复杂邪异的法印，猛地按向自己的胸口！
噗！ 他竟直接剖开了自己的胸膛，一股蕴含着其部分本源力量、呈现出暗金与幽绿交织色彩的心头精血，混合着一缕凝练到极致的魔魂烙印，被他逼出体外，化作一道血箭，射入了胚胎池中央！
轰隆隆——！！！
胚胎池仿佛被投入了一颗火星的炸药库，瞬间沸腾！池中的上百具半妖傀儡躯体同时剧烈震颤，紧闭的双眼猛地睁开！
那是一双双怎样的眼睛啊！没有瞳孔，只有一片浑浊的、不断翻滚的暗红色！里面充满了无尽的痛苦、疯狂的杀戮欲望，以及……一种被彻底剥夺了自我意志的、令人心底发寒的空洞！
“吼——！！！”
上百名半妖傀儡同时发出了非人的咆哮，声浪震得整个山谷都在颤抖！它们挣脱了胚胎池的束缚，跃上地面，动作起初有些僵硬，但迅速变得协调、迅猛！它们挥舞着融合了骨刃、利爪、甚至法器残片的肢体，周身妖气、魔气与人族真元以一种极其不稳定、却又充满破坏力的方式交织涌动！
这些傀儡的气息，最弱的也堪比金丹后期，其中更有十余具，赫然达到了元婴初期的境界！而且它们没有恐惧，没有痛感，只有执行命令的绝对服从和毁灭一切的疯狂本能！
一支由上百名金丹、元婴组成的、不惧生死、绝对忠诚的怪物大军，初具雏形！
“哈哈哈哈！成功了！我终于成功了！”玄明子看着眼前这支散发着恐怖气息的傀儡大军，发出了肆无忌惮的狂笑，状若疯魔。他感受着体内因付出心头精血而略显虚弱，却又因这“伟大创造”而无比满足的力量，竖瞳之中充满了掌控一切的得意。
然而，就在他志得意满，准备进一步检阅和强化这支大军之时——
嗡！
他佩戴在手腕上的一枚不起眼的、形似龙鳞的黑色符牌，突然毫无征兆地轻微震动了一下，散发出微弱的温热。
玄明子的狂笑声戛然而止。他猛地低头，看向那枚符牌，竖瞳骤然收缩！
这枚符牌与他留在东海那处魔族通道附近的一个隐秘监测法阵相连，只有当通道出现剧烈能量反应，尤其是……被强行封印时，才会发出警示！
“通道……被封印了？”玄明子的脸色瞬间阴沉下来，扭曲的面容变得更加狰狞，“是林枫那群蝼蚁？他们竟然还没死？还封印了通道？！”
他立刻通过符牌残留的微弱信息回溯感知，模糊地“看”到了通道被太虚血符净化封印的最后景象，更隐隐捕捉到了一丝……令他心悸的、熟悉的雷霆与符箓交织的突破气息！
“化神……他竟然……突破了？！”玄明子猛地攥紧了拳头，骨节发出爆响，眼中充满了难以置信和滔天的妒恨！他为了获得如今的力量，不惜将自己改造成这不人不妖不魔的怪物，而林枫……那个他视为蝼蚁、屡次从他手中逃脱的家伙，竟然先他一步踏入了化神？！
“好好好！很好！”玄明子不怒反笑，笑声中充满了刺骨的寒意，“林枫……你果然是我命中的磨刀石！突破化神又如何？正好用你和你的同伴，来祭炼我这支无敌大军，助我……也踏出那最后一步！”
他猛地转身，看向山谷深处，那里似乎还有更加庞大、更加恐怖的阴影在蠕动。
“传令下去！所有炼制暂停，全力收集血食与魂魄！目标——中州！”他对着空无一人的山谷发出命令，声音如同九幽寒风吹过，“待我吞噬了足够的资粮，彻底融合这具魔胎……便是我们君临天下之时！”
“至于林枫……就让他再多活几日。待我大军压境，倒要看看，他那新晋的化神修为，能否挡得住我这倾世魔傀！”
幽寂山谷中，魔傀低吼，暗流奔涌。一场针对中州、针对林枫的更大风暴，已在疯狂中酝酿。而东海之滨的林枫，对此尚一无所知，他正面临着如何救治同伴、稳固修为以及应对赤焰身上那诡异“失尾”之谜的难题。
命运的齿轮，在寂静与喧嚣中，再次缓缓转动。
（第七卷第十四章 完）