紫霞峰的林间，光影交错，杀气弥漫。
叶辰全力施展流影步，身形如同鬼魅般在树木之间穿梭，身后的假信使化作一道黑气紧追不舍，灵海初期的威压如同跗骨之蛆，让他呼吸都变得困难。
“叶辰，别白费力气了！”假信使的声音带着戏谑的回音，在林间回荡，“灵海境与炼气境的差距，是你永远无法逾越的鸿沟！乖乖停下，交出太初符文玉，或许还能饶你那些青云宗同门一命！”
叶辰充耳不闻，将真气运转到极致，同时不断向后投掷符文。“爆破符”“雷光符”“困敌藤符”……各种符文接连爆发，虽然无法伤到假信使，却能暂时阻碍他的速度，为自己争取一丝喘息之机。
雪球在他肩头急得直叫，时不时喷出一口白色灵气，击中追来的黑气，让其速度微微一滞。这小家伙的灵气似乎对幽冥教的阴邪之气有天生的克制力，每次攻击都能让假信使发出一声怒哼。
“孽畜！”假信使被雪球骚扰得不胜其烦，猛地拍出一道黑气，直取雪球。
叶辰眼神一凛，侧身将雪球护在怀里，同时祭出一面用土系符文临时凝聚的盾牌。“嘭”的一声，盾牌应声而碎，巨大的冲击力让他气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血，但终究是护住了雪球。
“叶师兄！”不远处传来云曦的惊呼声。她恰好路过这片区域，看到叶辰被追杀，脸色瞬间煞白，毫不犹豫地祭出数道空间符文，形成一道扭曲的空间屏障，挡在假信使面前。
“空间符文？有点意思。”假信使眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑一声，黑气暴涨，硬生生撕裂了空间屏障，“但这点本事，还不够看！”
他反手一掌拍向云曦，掌风凌厉，显然没打算留手。
“小心！”叶辰见状，顾不得自身安危，转身将云曦推开，自己则被掌风扫中，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在一棵古树上，喷出一大口鲜血。
“叶师兄！”云曦惊呼着扑过去，扶住叶辰，眼中满是焦急和愤怒，“你是谁？竟敢在天符宗行凶！”
假信使没有理会云曦，目光死死盯着叶辰，舔了舔嘴唇：“太初符文玉的气息……越来越清晰了。看来它就在你身上。”他一步步逼近，黑气缭绕的手掌缓缓抬起，“既然你不肯交出来，那我就只好自己动手取了！”
就在这千钧一发之际，一道苍老而威严的声音如同惊雷般炸响：“幽冥教的杂碎，竟敢在我天符宗撒野！”
只见一道青影从天而降，如同流星般砸向假信使。来人正是大长老，他周身符文闪烁，气势磅礴，赫然已是灵海中期修士！
“灵海中期？！”假信使脸色剧变，哪里还敢恋战，转身就想化作黑气逃遁。
“留下吧！”大长老冷哼一声，双手结印，无数符文在他身前凝聚成一张巨大的网，瞬间将假信使笼罩其中。
“啊！”假信使撞在符文网上，被反弹回来，身上的黑气剧烈翻滚，显然受了不轻的伤。
大长老欺身而上，一掌拍在假信使胸口。“噗”的一声，假信使喷出一口黑血，身体软软倒下，身上的黑气迅速消散，露出了原本的容貌——正是幽冥教的一名核心执事。
“大长老！”叶辰挣扎着起身，心中又惊又喜。
大长老看了一眼叶辰和云曦，眉头紧锁：“你们没事吧？”
“我没事，多谢大长老出手！”云曦连忙道，又担忧地看向叶辰，“叶师兄他受了重伤！”
大长老检查了一下叶辰的伤势，脸色稍缓：“还好只是外伤，没有伤及内腑。”他拿出一枚疗伤丹药，递给叶辰，“先服下。”
叶辰接过丹药服下，一股暖流瞬间涌遍全身，伤势顿时缓解了不少。他看向地上昏迷的假信使，急声道：“大长老，此人是幽冥教的奸细！他们的目标不是我，是想声东击西，去青云宗抓人胁迫我交出太初符文玉！”
“什么？！”大长老脸色剧变，“你说清楚！”
叶辰不敢耽搁，将自己的猜测和假信使刚才的话一五一十地说了出来。
大长老越听脸色越沉，眼中闪过一丝厉色：“好一个左护法，好阴毒的计策！若真让他们得手，不仅青云宗危在旦夕，我天符宗的颜面也将荡然无存！”
他当机立断，对云曦道：“云曦，你立刻带叶辰去疗伤，看好他，不许他再乱跑！”然后又对赶来的护卫弟子道，“立刻通知墨渊长老和所有灵海境长老，前往符文圣殿议事！另外，派人封锁天符宗所有出入口，严查出入人员，绝不能再让幽冥教的奸细逃脱！”
“是！”云曦和护卫弟子齐声应道。
大长老最后看了一眼地上的假信使，冷哼一声，转身化作一道青影，向着天符主峰飞去。
云曦搀扶着叶辰，担忧地说道：“叶师兄，你现在伤势很重，必须好好疗伤，青云宗那边有长老们处理，不会有事的。”
叶辰点了点头，心中却依旧焦急。他知道天符宗的长老们实力强大，但幽冥教既然敢动手，必然做足了准备，青云宗的防御比起天符宗终究差了太多，万一……
他不敢再想下去，只能将希望寄托在天符宗的反应速度上。
云曦将叶辰带回石室，又请来宗门的丹师为他诊治。丹师检查后说，幸好叶辰体质特殊，加上及时服下了疗伤丹药，伤势并无大碍，只需静养几日便能恢复。
云曦这才松了口气，守在石室里，一边为叶辰护法，一边安慰他不要太过担心。
叶辰躺在石床上，闭目养神，脑海中却在飞速运转。他在想，左护法到底会派多少人去青云宗？带队的又是谁？青云宗能否撑到天符宗的援兵抵达？
雪球趴在他的胸口，似乎感受到了他的焦虑，用小脑袋轻轻蹭着他的脸颊，发出温顺的呜咽声。
不知过了多久，石室门被推开，大长老和墨渊长老走了进来。两位长老的脸色都不太好看，显然议事的结果并不乐观。
“叶辰，感觉怎么样？”墨渊长老问道，语气中带着一丝关切。
“多谢长老关心，晚辈好多了。”叶辰挣扎着想要起身，被墨渊长老按住。
“躺着吧。”墨渊长老道，“我们已经商议过了，幽冥教的阴谋确实如你所说，左护法这是算准了我们不会坐视青云宗被灭，想用这种方式逼你交出太初符文玉。”
“那……我们派援兵了吗？”叶辰急切地问道。
大长老叹了口气：“派了。玄水道长已经带领五十名精锐弟子，乘坐最快的飞舟前往东荒南部，预计三日内就能抵达青云宗。”
“三日内……”叶辰心中一沉，“会不会太晚了？”
“我们也考虑到了这一点。”墨渊长老道，“玄水道长出发前，已经用传讯符通知了青云宗，让他们立刻启动最高级别的防御阵，固守待援。另外，我们还联系了东荒中部的几个宗门，请他们就近支援，应该能为青云宗争取一些时间。”
叶辰这才稍稍放下心来：“多谢长老们。”
“你不用谢我们。”墨渊长老看着他，“保护你，保护太初符文玉，本就是我天符宗的责任。而且幽冥教如此猖獗，若不给予反击，他们只会更加得寸进尺。”
大长老补充道：“我们审讯了那个奸细，得知带队前往青云宗的是幽冥教的二长老，修为已达半步灵海境，手下有三十余名筑基修士，实力不容小觑。不过玄水道长是灵海初期巅峰，加上五十名精锐弟子，足以应对。”
“半步灵海境……”叶辰心中还是有些担忧，但事已至此，他只能相信天符宗的援兵。
墨渊长老似乎看出了他的心思，道：“你安心养伤，不要胡思乱想。青云宗有凌虚真人和玄尘道友坐镇，加上护山大阵，坚持三日内应该不成问题。等你伤好了，我们再从长计议。”
“是，晚辈明白。”
两位长老又叮嘱了几句，便离开了石室。
石室里再次安静下来，叶辰望着天花板，心中五味杂陈。他第一次如此清晰地感受到自己的无力——若他有足够的实力，何至于让宗门陷入险境？何至于要依赖别人的保护？
“我必须尽快变强。”叶辰握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定，“不仅要融合‘生’之符文，还要领悟更多的太初符文，总有一天，我要让所有我在乎的人，都能得到庇护！”
他闭上眼，开始运转功法，借助丹药的力量疗伤。体内的真气缓缓流淌，滋养着受损的经脉，太初符文玉也微微发光，散发出温和的本源之力，加速着他的恢复。
紫霞峰外，天符宗的搜查仍在继续，整个宗门都笼罩在一片凝重的气氛中。
而远在千里之外的东荒南部，一场针对青云宗的危机，正在悄然逼近。
玄尘长老、林婉儿、凌虚真人……他们能否撑到援兵抵达？
时间，成了此刻最宝贵的东西。