研究所的暑期实践接近尾声，空气里漂浮着一种项目收官的专注与疲惫。乔琳刚结束与索菲亚教授团队的第二次视频会议，关掉电脑，揉了揉因长时间聚焦屏幕而微微发胀的太阳穴。体内青莲本源自发流转，一股温润平和的能量如溪流般悄然抚过四肢百骸，将精神上的疲惫感缓缓化开。
就在这时，放在桌角的手机屏幕亮起，发出嗡嗡震动。是许妍发来的信息。
乔琳点开，映入眼帘的是一张照片。背景是一家格调高雅的西餐厅，暖色灯光营造出朦胧浪漫的氛围。许妍微微侧头，笑靥如花，眼底闪烁着热恋中少女特有的、毫无保留的璀璨光芒。她亲昵地依偎在一个穿着剪裁合体深色西装的男人身边。男人约莫二十七八岁，面容英俊，鼻梁高挺，嘴角噙着一抹自信沉稳、恰到好处的微笑，正举杯看向镜头。
紧接着，照片下面跳出一行字，字里行间都透着压抑不住的兴奋：
「姐！我谈恋爱了！他叫沈皓明，是个超厉害的投行精英！对我特别好！（附一张模糊的餐厅合影）**
沈皓明。
这个名字，像一道淬着冰的惊雷，毫无预兆地劈开乔琳刻意尘封的记忆深渊！心脏在胸腔里猛地一缩，带来一阵尖锐的、几乎让她窒息的刺痛。前世那些模糊却痛苦的画面碎片，不受控制地翻涌而上——
许妍最初坠入爱河时，也是这样兴奋地向她分享，照片上的男人也是这般英俊多金、温柔体贴。可后来呢？是许妍一次次失望的眼泪，是沈皓明日渐暴露的冷漠与控制欲，是他家族对许妍出身的不屑与刁难，是许妍为了迎合他而不断放弃自我、迷失方向，最终学业荒废，整个人都变得灰暗颓丧……那是将她妹妹推向悲剧深渊的重要推手之一！
强烈的愤怒与锥心的担忧如同冰火交织，瞬间冲撞着她的理智。她几乎要立刻抓起电话，厉声警告许妍，让她立刻离开那个男人，离得越远越好！
然而，指尖触及冰凉的手机外壳时，一股无形的、源自灵魂深处的约束力悄然浮现，带着冰冷的警示。那是与系统签订的合约——不得在普通世界使用超自然能力，不得干预他人既定命运轨迹（除非对方主动求助且不涉及超自然力量）。 青莲本源只能作用于自身，她无法凭借前知的记忆，就直接去粗暴扭转许妍的人生选择。强行干预，不仅可能引来不可预知的规则反噬，更可能因为方式不当，将此刻正沉浸在甜蜜中的妹妹更快地推向对立面。
她猛地吸了一口气，强迫自己冷静。青莲本源似乎感应到宿主剧烈的情绪波动，流转速度悄然加快，那股温润平和的能量更加清晰地梳理着她近乎紊乱的气息，强行将那翻腾的惊怒与恐惧压了下去。指尖的微颤停止，心跳恢复平稳，只有眼底深处，沉淀下比寒冰更冷的锐光。
她不能直接说“他是渣男，离开他”。在许妍此刻正被热恋冲昏头脑的当下，这样的警告只会被当成嫉妒或者无理取闹。她需要更谨慎，更聪明。
乔琳拿起手机，指尖在屏幕上敲击，回复的语气听起来平静，甚至带着一丝恰到好处的好奇，与她内心掀起的惊涛骇浪截然相反：
「听起来不错。什么时候认识的？具体是做什么的？多了解了解总没坏处。（微笑表情）**
信息发送成功。她放下手机，目光重新回到电脑屏幕尚未关闭的数据文件上，却发现自己很难再完全集中精神。沈皓明的名字像一根毒刺，深深扎在她的意识里，带来持续而隐秘的痛楚。
她想起前世，许妍后来哭着对她说的那些话：“他一开始真的很好很好，为什么后来会变成那样……姐，我当时真的以为遇到真爱了……”
是啊，一开始都很好。精致的礼物，体贴的关怀，带你见识浮华的世界……直到你慢慢陷进去，开始失去自我，才发现光鲜外表下的裂痕。
交接工作完成后，乔琳独自走出研究所大楼。夏日的夕阳余晖带着暖意，她却感觉心底一片寒凉。她站在街边，罕见地有些茫然。
直接阻止行不通。放任不管？绝无可能！
她需要信息。关于这个时间点的沈皓明，更具体、更真实的信息。不是从他展示给许妍看的完美面具下，而是从他过往的经历，商业记录，甚至风评中去寻找可能的蛛丝马迹。这不在合约限制之内，这是普通人也能做到的调查。
念头一旦清晰，行动便有了方向。她拿出手机，先给之前合作过、人脉颇广的一位咨询项目中间人发了条信息，委婉询问是否了解“皓明资本”或一位叫沈皓明的投资人。随后，她又联系了两位在金融圈边缘工作的、关系尚可的大学同学，以闲聊的口吻打探了一下。
做完这些，她才定了定神，走向医院的方向。为父亲乔建斌进行例行按摩时，她依旧专注沉稳，指尖的气息稳定而温和，没有泄露丝毫内心的波澜。王亚珍在一旁絮叨着邻居的闲事，乔建斌的目光偶尔会落在她沉静的侧脸上。
只有乔琳自己知道，平静的表象下，一场无声的战争已经拉开序幕。她不能动用青莲的力量去诅咒或祝福，也无法凭借前世记忆去强行扭转。她能依靠的，只有这一世锤炼出的心智、逐渐积累的人脉资源，以及一颗无论如何都要护住妹妹不再坠入深渊的决心。
为父亲按摩结束后，那股熟悉的、因能量消耗带来的轻微疲惫与饥饿感袭来。她婉拒了母亲留饭的提议，回到租住的小屋，从冰箱里拿出分量十足的便当加热。她坐在桌边，安静而迅速地进食，感受着食物化为最基础的能量，被青莲本源缓慢吸收，再潜移默化地滋养着肉身与精神，维持着那份日益精致的五官与莹润的肌肤。
手机屏幕暗着，许妍或许正沉浸在约会的甜蜜中，无暇他顾。
乔琳吃完，收拾好碗筷，走到窗边。夜色已然降临，城市的灯火次第亮起，繁华背后藏着无数不为人知的暗流。
她目光沉静地望向许妍学校的方向，眼神锐利而坚定。
这一次，她绝不会让前世的悲剧重演。即使用最普通、最符合这个世界规则的方式，她也要想办法，在一切尚未无可挽回之前，让许妍看清那华丽衣袍下可能隐藏的虱子。
青荷独立，风雨不侵。而她，也要为她在意的人，在这看似平静的湖面下，布下警惕的网，撑起一片能窥见风雨的晴空。