随着空气中雷灵气越来越活跃，曹琰的前行也变得愈发艰难。
周围的树木开始出现明显的变化，许多古木的树皮呈现焦黑色，枝叶稀疏，但枝干却异常坚硬，仿佛经历过无数次雷击的锤炼。
地面上，不时可以看到焦黑的坑洞和碎裂的岩石，空气中弥漫着一股淡淡的臭氧味道。
这里已经是雷吼林的外围区域。
曹琰的行动更加小心。
他不再轻易施展消耗较大的金虹遁术，而是完全依靠流金步在林木间悄无声息地穿梭，神识如同最精细的蛛网，时刻感知着周围的任何异动。
此地的妖兽数量似乎减少了，但能在此生存的，无一不是对雷电有极强抗性甚至亲和力的异种。
他曾远远瞥见一头通体紫黑色、头生独角、蹄子缠绕电光的雷角犀在河边饮水，气息赫然达到了二阶上品！
还有一次，他险些闯入一群栖息在焦木上的闪电雀的领地，这些只有拳头大小的鸟儿，一旦受惊，能瞬间爆发出堪比低阶雷法的电击，成群结队之下，筑基修士也要退避三舍。
最危险的是一次突如其来的雷暴天气。
原本就昏暗的天空骤然漆黑如墨，厚重的乌云低垂，仿佛要压到树冠上。
震耳欲聋的雷鸣毫无征兆地炸响，一道道刺眼的银色闪电撕裂天空，疯狂地劈落下来！
这不是普通的雷雨，这里的雷电蕴含的天地之威远超外界！
一道闪电劈中曹琰不远处的一棵巨树，那需要数人合抱的树干瞬间炸裂、焦黑，燃起熊熊火焰，又被紧接着的暴雨浇灭，留下袅袅青烟和刺鼻的气味。
曹琰头皮发麻，第一时间躲进了一处天然形成的岩石裂缝深处，全力收敛气息，不敢泄露丝毫灵力波动。
他能感觉到，在这狂暴的天地之威下，自己的护体灵光脆弱得如同纸糊。一旦被雷电直接劈中，即便有乾坤殿作为最后底牌，恐怕也要付出惨重代价。
雷暴持续了将近一个时辰才渐渐平息。曹琰从藏身处出来，看着满目狼藉的林地，心有余悸。
这片土地，仿佛被上天诅咒，充满了毁灭性的力量。
然而，危机中也蕴藏着机遇。
在雷暴过后，曹琰谨慎地探索时，在一处被雷电劈出的焦坑边缘，发现了几块闪烁着微弱电弧的蓝色晶石。
“雷晶石？”
曹琰认出了这东西。这是一种只有在雷电之力极其浓郁之地才能孕育出的灵材，蕴含精纯的雷灵气，是炼制雷系法器、符箓的珍贵材料，也可供修炼雷法的修士吸收。
虽然这几块只是下品，但也价值不菲。
他小心地将雷晶石收起，心中微动。
这雷吼林虽然危险，但确实蕴藏着外界罕见的资源。
难怪久劫散人那样的金丹巅峰修士，也会冒险来此寻找炼剑主材“雷煞陨铁”。
又向前艰难行进了数日，根据地图和玉简标注，曹琰判断自己已经非常接近“雷鸣山谷”的外围。
空气中的雷灵气已经浓郁到让他皮肤持续感到微微刺麻的程度，天空中的乌云似乎常年不散，低沉的雷鸣声不时从山谷方向传来，仿佛巨兽的喘息。
在这里，他发现了更多人类活动的痕迹—
一些年代久远的遗迹。
比如半截埋在土里、刻着模糊符文的石碑；
一处坍塌了一半、墙壁焦黑的山洞，洞口有简陋的禁制残留；
甚至在一处悬崖下，他还找到了一具早已化为白骨的尸骸，身旁散落着几件灵光彻底消散的法器碎片。
“看来，自古以来，不乏有修士探寻此地。”
曹琰面色凝重。
这些遗迹和尸骸，无声地诉说着此地的危险。
能深入到这里的，起码也是筑基中后期的修士，但依旧陨落于此。
他变得更加警惕，几乎每前进一段距离，就要寻找隐蔽处休息，用神识反复探查前方。
期间，他又躲过了几次小范围的雷暴和一头在雷雨中格外活跃的二阶巅峰妖兽——雷翼虎的巡逻。
………
终于，在进入雷吼林的第十天，曹琰攀上一座布满焦黑岩石的山脊。
向前望去，景象豁然开朗，却也让人心生震撼。
………
前方是一片巨大的盆地，盆地中央，是一座巍峨耸立、通体呈暗紫色的巨山。
山体上几乎看不到植被，布满了狰狞的裂痕和焦灼的痕迹。
浓厚的、仿佛实质般的乌云笼罩在山顶，云层中无数电蛇游走，沉闷的雷声如同战鼓般不断从山中传来。
空气中弥漫着令人心悸的毁灭气息和精纯得可怕的雷灵之力。
那里，就是雷鸣山谷的核心区域。也是地图上最终标注的雷猊巢穴所在之地。
曹琰站在山脊上，远远望着那片雷光闪烁的死亡之地，即使相隔甚远，也能感受到那股磅礴的天地之威。
久劫散人札记中描述的绝望与不甘，仿佛跨越时空再次浮现。
他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。