黑沼泽的邪气并未如最坏预期那般大规模涌入落云城。
城主府似乎采取了某种强力的措施，联合几大修仙家族，在沼泽外围布下了数道净化禁制，暂时遏制了阴煞之气的蔓延。
城内的紧张气氛稍有缓和，宵禁依旧执行，但恐慌情绪不再蔓延。
然而，辟邪、镇魂类符箓丹药的价格，却并未回落，依旧维持在高位。
毕竟，隐患并未根除，谁也不敢保证那邪气不会再次爆发。有备无患的心理，支撑着市场的需求。
曹琰的生活，在这种外松内紧的氛围下，恢复了之前的节奏。
他依旧深居简出，将绝大部分时间投入到修炼和制符之中。
修为在凝元丹和青藤巷优越灵气的滋养下，稳步提升。
他能感觉到丹田内的法力愈发充盈凝练，神识也愈发敏锐。
制符方面，他并未因辟邪符利润丰厚而固步自封。
他开始将更多精力投入到“破邪符”和“金刀符”的绘制上。
破邪符威力更强，对阳气掌控和神识凝练要求更高。
金刀符则纯粹追求极致的攻击力，对金系灵力的瞬间爆发和控制力是巨大考验。
初试成功率依旧惨不忍睹，材料损耗巨大。
但他如今身家丰厚，近三千块灵石的储备给了他充足的底气去承受失败，磨练技艺。
他沉下心来，不再单纯追求成符数量，而是仔细体悟每一次失败的原因，调整灵力的细微变化，揣摩符文的真正意蕴。
厚土阵笼罩的小院，成了他最佳的练习场。
无人打扰，心无旁骛。
时间在笔尖的沙沙声和偶尔的失败轻响中悄然流逝。
一月后，破邪符的成功率艰难提升至三成半，金刀符也达到了三成。
虽然利润远不如熟练的辟邪符，但每一种新符箓的掌握，都让他对符道、对自身灵力的理解更深一层。
他隐隐感觉到，自己停滞已久的神识，在这种高强度的精细操控下，竟有了一丝微不可查的增长。
这日，他正在绘制一张金刀符。
笔尖凝聚着高度压缩的锐金灵力，行至符文最凌厉的转折处。
就在灵力即将喷薄而出的瞬间，他福至心灵，下意识地引动了经脉中那丝蛰伏的雷霆之力，将一丝微不可查的凛冽雷意，融入了金系灵力之中！
笔尖骤然亮起一抹刺目的金白之光！
嗤！
符纸剧烈震颤，发出一声轻微的雷鸣！
一张灵光逼人、锋锐之气中竟隐含一丝雷霆威压的金刀符，赫然成型！
成功了！而且…品质远超以往！威力恐怕已超越一阶上品，接近极品范畴！
曹琰握着这张特殊的金刀符，感受着其中那股前所未有的凌厉与霸道气息，心中又惊又喜。
无意间的尝试，竟有如此奇效！
雷霆之力，竟能加持金系符箓？
他立刻再次尝试。
然而，接下来的几次尝试，却再难复现那瞬间的灵光。
不是灵力失控符纸报废，就是雷霆之力难以融入，效果平平。
他并不气馁。
至少证明了一条可行的道路！
雷霆之力与制符结合，或能产生意想不到的质变！
这需要大量的练习和摸索，但他看到了方向。
他将这张特殊的金刀符小心收起，并未出售。
此符特异，不宜轻易示人。
接下来的日子，他一边继续常规制符赚取灵石，一边开始有意识地尝试将微弱的雷霆之力融入各种符箓的绘制中，尤其是金系与攻击类符箓。
过程极其艰难，对神识的消耗巨大，失败率居高不下。
但他乐此不疲。每一次微小的进步，都让他对力量的掌控多一分理解。
储物袋中的灵石，在大量练习材料的消耗下，增长速度放缓，但依旧稳定突破了三千五百块。
这一日，他照常变换装束，前往内城一家较大的“聚宝阁”出售一批符箓。
接待他的是店中一位老掌柜，修为炼气八层，眼光毒辣。
清点完曹琰拿出的二十张辟邪符和十张破邪符后，老掌柜点了点头：
辟邪符二十灵石一张，破邪符二十八灵石一张，共计六百八十灵石。
价格公道，曹琰点头同意。
离开聚宝阁，曹琰心中疑虑丛生。
这老掌柜最后那句话，似有所指？
应该不会，那些符箓他都极其谨慎，并未出售，只是自己研究。
或许只是对方招揽人才的惯用说辞？
他暗自警惕，决定日后出售符箓要更加分散，且绝不拿出任何与雷霆之力相关的作品。
回到青藤巷，巷口遇见了一位邻居。
是那位曾在院门口擦拭丹炉的老者。
此刻他似乎刚从外归来。
见到曹琰，老者微微颔首，算是打过招呼。曹琰也点头回礼。
两人并无交谈，错身而过。
曹琰神识微动，察觉到这老者气息似乎比一月前浑厚了些许，竟已到了炼气八层巅峰的样子。
“这青藤巷，果然藏龙卧虎。”曹琰心中暗忖。
回到院中，他照例先检查了一番院墙和厚土阵，确认无误后，才开启禁制入内。
静室中，他再次拿出那张蕴含雷意的金刀符，仔细感受。
其威力，绝对远超普通一阶上品符箓，甚至可能对筑基初期修士都能造成一定威胁。
这或许…是他未来的一张底牌。
只是，如何稳定地绘制出这种强化符箓，还需大量时间和资源去摸索。
他看着储物袋中三千五百块灵石。
是继续稳妥地绘制普通符箓积攒灵石，还是投入大量资源去钻研这风险极高但回报也可能巨大的强化符箓？
这是一个艰难的抉择。
窗外，天色渐暗。
落云华灯初上，内城依旧繁华，却总有一股无形的暗流在平静水面下涌动。
曹琰沉吟良久，眼中最终闪过一抹决断。