女孩那声微弱的求助，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了车厢内凝固的平衡。
后排老太太身上散发的冰冷恶意骤然暴涨，那双空洞的眼睛死死锁定在女孩身上，仿佛要将她吞噬。
更令人心悸的是，王平贴身佩戴的“定魂仪”传来的异常震动，以及那丝属于“归墟”的、冰冷秩序的能量波动，清晰地表明——这场意外的“变量”，已经引来了幕后监视者的注意！
王平的心脏几乎要跳出胸腔。
回应女孩？风险未知，可能直接触发“归墟”的清除机制。
不回应？女孩可能立刻被那充满恶意的老太太……或许是规则执行者吞噬，而他们也可能因为“见证”了规则被打破而受到牵连。
就在这千钧一发之际——
“咔嚓。”
一声极其轻微、仿佛齿轮转动的机械声，从前门投币箱附近传来。
王平和黄曼同时将目光投去。只见投币箱旁边，那个一直空置的、老式的折叠售票员座椅，不知何时，竟然无声无息地坐了一个“人”。
那是一个穿着褪色公交公司制服的身影，身形模糊，像是隔着一层毛玻璃，看不清具体面容，只能分辨出大概的轮廓和一双放在膝盖上、苍白得没有一丝血色的手。它没有任何活人的气息，更像是一个设定好的程序投影。
它就是这辆亡灵公交的“售票员”，规则的直接维护者！
售票员“抬”起模糊的脸，朝向那个发出求助的女孩方向，用一种平板、毫无起伏、如同老旧录音机播放的电子合成音，清晰地重复道：
“上车请投币，终点站前勿下车。”
“上车请投币，终点站前勿下车。”
它没有理会女孩的求助，也没有看向后排散发恶意的老太太，只是机械地重复着这条最基本的规则。然而，随着这重复的声音在车厢内回荡，一股强大而冰冷的“秩序”力量瞬间弥漫开来，如同无形的枷锁，强行压制住了车厢内躁动的异常。
后排老太太那暴涨的恶意，如同被冷水浇灭的火焰，迅速收敛，她重新低下头，恢复了之前麻木的状态。
而那个抱书包的女孩，身体剧烈地颤抖了一下，眼中刚刚泛起的一丝微弱的求生光芒彻底熄灭，她僵硬地、一点一点地转回头，重新面向窗外浓雾，变回了那个空洞的、等待下一次循环的“零件”。
整个车厢，在售票员出现并重申规则后，迅速回归到了死寂、有序的循环状态。仿佛刚才那短暂的异常，从未发生过。
但王平的后背已经被冷汗浸透。他清晰地感觉到，售票员身上散发出的“秩序”力量，与“定魂仪”感应到的“归墟”能量，同出一源！
这个售票员，根本就是“归墟”设置在这个“域”中的规则执行程序！它的存在，就是为了确保这个“亡灵循环实验”能够稳定、持续地进行下去！
任何试图打破循环、发出异常信号的“变量”，都会首先遭到这套内置规则的强力镇压！
售票员在重复了三遍规则后，模糊的身影开始逐渐变淡，似乎即将消失。
但在它完全消散前，那平板的声音再次响起，这一次，不再是重复规则，而像是某种……
针对闯入者的额外警告？
“末班车……只载该载的客……”
“到站……自然能下……”
“妄动者……永随此车……”
话音落下，售票员的身影如同烟雾般彻底消散在空气中，仿佛从未出现过。车厢内只剩下引擎的轰鸣和死一般的寂静。
警告的含义再清楚不过：这辆车的乘客和路线是固定的，是“该载的客”。只有到达终点站……火葬场，循环才算完成，“乘客”才能“下车”。
任何试图中途干预、提前下车或帮助“乘客”的行为，都是“妄动”，后果就是被同化，永远成为这循环的一部分。
黄曼轻轻碰了碰王平的手臂，用眼神示意他保持绝对冷静。
售票员的出现和警告，虽然带来了巨大的压力，但也透露了关键信息：只要他们不主动破坏循环规则，暂时还是安全的。
而那个女孩的求助，说明循环并非铁板一块，存在着可以利用的“缝隙”，只是需要极其谨慎的方法。
王平强迫自己放松紧绷的肌肉，重新维持好伪装。他的大脑飞速运转。售票员是“归墟”规则的体现，它的目标是维持循环。
那么，打破循环的关键，或许不在这些被循环的乘客身上，而在于……这个“域”本身的核心？在于支撑这个循环的“执念”源头？
他的目光，不由自主地投向了前方那个如同雕塑般、始终沉默驾驶的司机。
司机……他是不是也是被困者？但他的状态明显与其他乘客不同。
其他乘客是麻木的、被替换的“零件”，而司机，却像是被某种力量禁锢在驾驶座上，被迫执行着永恒的驾驶指令。他的执念，会不会就是构成这个“域”的基石？
趁着车厢内刚刚恢复“正常”，循环继续，窗外浓雾依旧，王平小心翼翼地、将一丝极其微弱的共情力，如同蛛丝般，悄无声息地探向司机的方向。
他不敢深入，只是尝试触碰司机周身散发出的情绪场。
瞬间，一股远比那些乘客强烈、也复杂得多的情感洪流，冲击着王平的感知！
那是一种深不见底的、被漫长时光磨砺得近乎绝望的疲惫；一种沉重的、仿佛背负着无数生命的责任感和愧疚感；
还有一种……极其强烈的、近乎固执的执着——一定要把车开到终点！一定要完成这趟行程！
在这执着的深处，王平捕捉到了一些更加具体的碎片画面：瓢泼的大雨……湿滑扭曲的盘山公路……那是旧三号公路！……失控的方向盘……刺耳的刹车和金属摩擦声……乘客惊恐的尖叫……冰冷的河水涌入……
以及一个最后时刻，死死握住方向盘、心中充满无尽悔恨的念头：“对不起……没能把你们……安全送到……”
王平猛地收回共情，心脏狂跳，脸色发白。
他明白了！这个司机，才是关键！他很可能就是当年驾驶这辆14路公交车，在雨夜因故未能抵达终点，导致乘客遇难的司机！
他的执念，不是死亡本身，而是“未能完成使命”的巨大愧疚和遗憾！这份执念，在“归墟”的利用和扭曲下，化作了这个永恒循环的末班车“域”！
司机的执念是“完成行程”，而“归墟”的规则却将他困在永无止境的“途中”。这本身就是一种残酷的折磨。而要打破循环，或许……就要从司机的这份执念入手？
就在这时，公交车再次减速，熟悉的电子女声响起：
“叮咚——”
“三岔路口站，到了。”
新一轮循环，又开始了。
但王平的心中，已经亮起了一丝微弱的光。