她沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“让宫里的眼线盯着点，若陛下问起，便说……花家刚得了‘忠善之家’的匾额，又蒙恩认了义女，已是天大的体面。此时再抬平妻，未免过于招摇，恐惹非议，于侯府清誉有损。待风头过去，花夫人（指柳氏）若真有功，再议不迟。” 她刻意强调了“花夫人”而非“柳夫人”，提醒着柳氏妾室的身份。
“是，娘娘英明。”郝嬷嬷心领神会。
娘娘这是要压一压花家的气焰，更要敲打花正茂和柳氏，让他们明白，王府的恩宠不是无条件的，花小曼这个“义女”的分量，远比他们想象的更重。
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揽月阁内，烛火只留了角落一盏，光线昏暗。
花芊芊并未如花小曼那般辗转难眠。
她端坐在梳妆台前，铜镜映出她绝美的侧脸，在昏黄的光线下，褪去了白日的温婉甜美，显出一种玉石般的清冷和……深不见底的幽暗。
白日里那支象征着嫡女身份、被她把玩过的缠枝莲纹金簪，此刻正静静地躺在妆匣最上层，东珠在幽光下流转着冷冽的光泽。
柳氏坐在她身后的绣墩上，脸上是抑制不住的兴奋和一丝忐忑：“芊儿，你父亲说，折子已经递上去了！只等陛下御批！我们娘俩，总算熬出头了！”想到即将成为名正言顺的平妻，女儿成为真正的嫡女，柳氏激动得手指都在微微颤抖。
花芊芊没有回头，只是伸出纤细如玉的手指，轻轻抚过金簪上繁复冰冷的缠枝莲纹。
她的动作很慢，很轻柔，指尖划过每一个细微的凸起，像是在抚摸情人的脸庞，又像是在确认一件武器的锋利程度。
“是啊，母亲。”她的声音在寂静的夜里响起，如同珠玉落盘，清脆悦耳，却裹着一层冰，“平妻……也是妻。” 她刻意在“也”字上顿了顿，带着一丝几不可闻的、冰冷的嘲弄。
柳氏沉浸在喜悦中，并未察觉女儿语气中的异样，自顾自地说着：“对对对！以后这侯府，就是咱们真正的家了！那个花小曼，哼，算个什么东西！不过是太妃塞进来的一个玩意儿！给她个院子，好吃好喝供着，全了王府的面子也就罢了！谅她也翻不出什么浪来！芊儿你今日做得极好，就该那样捧着她，让她晕头转向，找不着北！”
花芊芊抚摸着金簪的手指微微一顿。
铜镜里，她那双漂亮的眸子抬了起来，看向镜中母亲兴奋的脸，眼底深处掠过一丝极淡的、难以言喻的厌烦和……怜悯？
对母亲这份浅薄认知的怜悯。
“捧着她？”花芊芊终于缓缓转过身，面向柳氏。
昏暗的光线勾勒出她精致的轮廓，那双眼睛在阴影里亮得惊人，像淬了寒星的深潭。“母亲说得对。”
她的唇角缓缓向上弯起，勾出一个完美无瑕、足以颠倒众生的笑容。