两人的身影很快消失在回廊尽头，只留下空气中一丝若有似无的、属于薄荷身上的廉价脂粉香，混合着湖水的腥气，令人心头莫名地发堵。
“这滩浑水，可真是越来越浑了。”
花小曼心里嘀咕着，快步跟上凌天绝高大的背影。
肉团子还在进阶中毫无动静，她只能靠自己这点小聪明了。
薄荷那怨毒的眼神，马志远仓皇的辩解，安和郡主古怪的退场，默七发现的诡异压痕与粉末……还有这看似平静却暗流汹涌的王府与皇城。
回到听梅轩偏殿，郝嬷嬷的脸色比锅底还黑。
她看着跟在凌天绝身后进来的花小曼，又看看面无表情的王爷，到嘴边的呵斥硬生生咽了回去，只僵硬地行了个礼。
“嬷嬷，”凌天绝的声音听不出情绪，“规矩照教。人，本王要她完好。”
他丢下这句含义不明的话，目光在花小曼身上停留了一瞬，那眼神复杂难辨，似乎包含了审视、警告，还有一丝……连他自己都未曾察觉的、极其细微的维护？
随即，他转身离开了偏殿。
郝嬷嬷被那句“本王要她完好”震了一下，看向花小曼的眼神瞬间变得不同了，多了几分惊疑不定的探究。
她清了清嗓子，努力板回严肃的面孔：“姑娘，既然王爷发话了，那我们就继续吧。方才讲到宫宴入席的次序与避讳……”
接下来的“酷刑”花小曼简直度秒如年。
郝嬷嬷的戒尺虽然没真落下来，但那严厉的眼神和繁琐到令人发指的规矩细节，让她头昏脑涨。
她强迫自己集中精神，脑子里却不受控制地反复回放着湖边的一幕幕：那枚断簪，薄荷怨毒的眼神，默七镊子尖上的粉末……
“……姑娘！姑娘！”郝嬷嬷拔高的声音带着明显的不悦。
“啊？在！”花小曼猛地回神，对上郝嬷嬷几乎喷火的眼睛。
“老奴方才问，若在宫宴之上，陛下或皇后娘娘问话，当如何回禀？”郝嬷嬷咬着牙问。
“呃……”花小曼卡壳了，她刚才完全走神了。
就在她绞尽脑汁回想郝嬷嬷之前零碎的只言片语时，脑海中沉寂许久的肉团子，忽然发出了一声极其细微、仿佛刚睡醒般的嘤咛。
【唔……主人……好臭……好难闻的味道……】
花小曼精神猛地一振！臭？难闻？肉团子对“不干净”的东西最敏感了！
它指的是什么？是湖边的死气？还是……默七发现的那种粉末？
【什么味道？肉团子，说清楚！】花小曼在心底急切地追问。
肉团子的声音断断续续，像是信号不良：【……阴……阴冷的……像……像锁链锈了……还有……怨气……好多怨气……缠着……那个粉末……让魂魄……走不掉……难受……】
它的声音透着一种本能的厌恶和恐惧，很快又陷入了沉寂，似乎刚才的感应耗尽了它刚积蓄的一点力量。
让魂魄走不掉？花小曼心头剧震！