江明毫不犹豫地掏出护身符，将它用力按在棺盖中央太阳纹章的凹槽中！
“咔哒……咔哒咔哒……”
护身符内部的机括自行转动起来，如同被无形的钥匙拧动。沉重的黄金棺盖伴随着石头摩擦的闷响，缓缓滑开一道仅容一人通过的缝隙。江明拧亮手电筒照进去——里面根本不是尸骸，而是一条向地下延伸的狭窄石阶通道！取下护身符。
他侧身挤入通道，在仅一米宽的逼仄空间里向下走了约十五米。前方豁然开朗！手电光晕扩散开来，映照出一片难以想象的天地——
头顶是巨大到令人眩晕的日环食景象：漆黑的月轮吞噬了太阳的核心，只留下一圈莹白色的刺目光环，将惨淡的冷光泼洒在无垠的荒漠上。目之所及没有一棵树、一根草，只有死寂的沙丘如同凝固的黑色海浪。江明回头望去，他钻出的通道口已变成一座高达三十米的巨型法老陵墓，巨兽般盘踞在沙海中，衬得他渺如尘埃。
寒风卷着沙砾抽打在脸上，江明裹紧外套，踏进冰冷刺骨的沙地。手电光柱刺破黑暗，扫向前方百米处——一座低矮的沙丘上矗立着两根断裂的罗马石柱，柱下竟有一簇将熄未熄的篝火！火光旁，一顶帆布帐篷在风中猎猎作响。
江明深一脚浅一脚地跋涉过去。帐篷内空无一人，帆布上凝结着夜露的水珠。他在散落的毛毯下摸索，指尖触到一本硬壳笔记本的棱角。
江明翻开硬壳笔记本，泛黄的纸页上字迹如痉挛的虫豸：
“神殿就在我们营地下方。这座亵渎神明的恶地历经摧残却未倒塌，反而沉入沙漠深处。法老的名字虽被从所有史册中抹去，但血腥的舞台犹存……据说神殿建造之初，便是为庇护宇宙至暗处的存在。召唤众神意味着在两个世界间架起桥梁——金牛座毕宿五，那颗恐怖的黑太阳！《死灵之书》记载，那里是【奈亚拉托提普】‘伏行之混沌’的家园
。牧师们曾言，借古老机械装置开启竖井后，将引导‘光辉之四边形体’的光芒。光束在【黑暗之人】雕像上空汇聚，射向黑太阳……这便是献给众神的讯息。至于赐福？唯见黑暗血契的记载——以灵魂交换邪恶的奇迹。”
他合上笔记本，目光扫过沙丘。断裂的罗马柱上缠绕着粗麻绳，绳端垂入一个直径约两米的幽暗竖井——显然有人先他一步进入。江明拽紧绳索滑入黑暗，在垂直下降二十米后，双脚触到冰冷石地。
眼前豁然展开一座地下神殿。六米高的黑曜石法老像矗立中央，头戴双重黄金冠，手持嵌宝石的青铜节杖，空洞的眼窝俯视来者
。踏上神殿的瞬间，绝望如冰水浸透骨髓。“终究到了这里……”江明喃喃自语，“所以【黑暗之人】就是奈亚拉托提普的化身？可邪神为何要与吉米签订契约阻止同类降临？”他仰头望向来时的竖井，绳索在幽暗中微微晃动，“若邪神真会守约，也定是为满足其扭曲的愉悦。”
突然的震动让绳索坠入深渊！退路已断。江明强迫自己观察四周：地面镶嵌的荧光宝石构成直径十米的金牛座星图，最大那颗蓝宝石正是毕宿五的标记。星图边缘有个黑漆漆的浅坑——契约埋葬之地。
“该怎么取出它？”他抚过法老像基座的青铜拉杆。用力扳动的刹那，神殿穹顶裂开三道缝隙！天光如利剑刺入，经四面水晶棱镜折射，在墙壁投下跳动的光斑。伴随齿轮咬合的轰鸣，西侧石壁缓缓移开，露出通道。
江明正欲进入，腥风骤然扑面！三只翼展半米的蝙蝠尖啸着冲出，獠牙直逼咽喉。他挥匕格挡，利爪却撕开左臂三道血口。腥臭的血液滴落石砖，蝙蝠愈发狂暴。缠斗五分钟，最后一只终被匕首贯穿头颅。
“千万别有毒……”江明撕下衣襟扎紧伤口，踉跄踏入通道。螺旋石阶向下延伸百米，尽头是座圆形秘室。中央石台供奉着一枚巴掌大的水晶透镜，镜面光滑如现代工业品，折射出彩虹般的光晕。对面石门镶嵌着拳头大的红宝石，门缝渗出寒气。
他灵光一闪，将手电光束对准水晶透镜。光线经三次折射后精准击中红宝石！石门应声升起，露出向上的阶梯。但阶梯尽头传来密集的扑翅声——数十只蝙蝠倒悬在拱顶，形成一片蠕动的黑影。
强光扫过的瞬间，蝙蝠群如遇天敌般溃散。江明趁机狂奔，穿越三道同样需解谜的石门：第一道需将光束折射至门楣鹰首雕像的眼珠；第二道要调整两面镜片角度形成交叉光路；第三道竟需以自身鲜血激活门上的符咒。
不知过了多久，阶梯开始诡异地循环往复。明明在向上攀登，脚下空间却不断向下扩张。石壁渗出冰冷水珠，空气弥漫着非欧几里得几何体的错乱感。江明握紧手电，光束刺破前方永恒的黑暗——那里等待着最终的真相，或是永恒的疯狂。
当江明踏出最后一级台阶时，靴底触到的竟是熟悉的黑曜石地面——他赫然回到了法老巨像的头部！俯视望去，六七米高的法老头颅在日环食的惨白光芒中投下压迫性阴影。他深吸一口气，再次举起手电筒，光束精准击中法老冠冕中央那颗拳头大的深蓝宝石。
嗡——
宝石内部仿佛有液态光芒流转，光束被折射成七道虹彩，如同拥有生命般在神殿穹顶跳跃穿梭。最终所有光线汇聚于地面星图中心，那颗代表金牛座毕宿五的蓝宝石骤然迸发强光！伴随着岩石摩擦的轰鸣，星图边缘那个直径两米的浅坑缓缓裂开，露出一个纯白石匣。
“成功了！”江明心脏狂跳。他毫不犹豫地攀上法老巨像的肩甲，借青铜节杖为滑轨纵身跃下！金属与衣料摩擦出刺啦声响，七米高度的坠落被缓冲为一次利落的翻滚。他踉跄起身冲到石匣前，指尖因激动微微颤抖。
匣内静静躺着一柄三十厘米长的黑曜石仪式匕首，刃身刻满象形咒文。匕首下方压着泛黄的羊皮卷轴，展开后浮现如下文字：