林卫东的话，掷地有声。
苏棉抬起头，眼里含着泪，看着自己的丈夫。
她看到他眼中的温柔和坚定，心里那点因出身带来的最后一点不安，也彻底烟消云散。
她知道，这个男人，是她可以托付一生的依靠。
她踮起脚，主动伸手帮他理了理有些凌乱的衣领，用那独特的、带着哭腔埋怨的语气说道。
“你……你就会在外面逞英雄，乱花钱。”
“买这么多东西回来，家里都快放不下了。钱都花光了，以后日子还过不过了？”
林卫东听懂了她这番“加密通话”。
【哟，这是在夸我能干，还开始担心家业太大不好管了？】
【还担心日子过不过，我这印钞机一开动，以后你就躺在钱堆上过日子吧。】
他哈哈一笑，顺势一把将苏棉揽进怀里。
苏棉贴着他结实的胸膛，听着那有力的心跳，脸颊烫得厉害，心却安定得前所未有。
“放心吧，我的管家婆。”
“钱花完了，我再去赚。”
“我保证，以后让你天天都有新衣服穿！”
这番亲昵举动，让苏棉的脸红到了耳根。
她害羞地把头埋进林卫东怀里，闻着他身上那股混合着汗水和阳光的熟悉气味，心里又暖又踏实。
一旁的陈淑莲和林解放，看着小两口恩爱的模样，笑得合不拢嘴。
“好了好了，别在外面腻歪，让人看见笑话。”陈淑莲笑着说道，眼里却全是满意，“快进屋，饭都快凉了。”
当天晚上的晚饭，是林家有史以来，最丰盛的一顿。
不仅有大碗的猪肉炖粉条，还有林卫东从莞州带回来的、油光锃亮的广式烧鹅和各种香甜的糕点。
一家人，围坐在桌前，其乐融融，每个人的脸上，都洋溢着发自内心的幸福笑容。
饭后，不等林卫东开口，苏棉就主动把他拉到一边，一边收拾着桌上的碗筷，一边状似不经意地低声问道：
“这次出去，一共花了多少钱？还剩下多少？我得记个账，心里好有个数。”
她的神态，已经完全是一个精打细算的家庭主妇，在盘点自家的资产。
林卫东看着她这副“管家婆”的模样，心里又爱又想笑。
他变戏法似的从怀里掏出一个厚实的布包，直接塞到了苏棉的手里。
“都在这了，你点点。”
苏棉接过布包，那厚度和分量让她心里一跳。
她回到房里，在灯下解开，
看着那一沓沓崭新的、加起来足有一千多块的“大团结”，饶是已经有了心理准备，呼吸还是不由得一滞。
这笔钱，比她之前掌管的家底多了十倍不止！
它不仅仅是钱，更是林卫东交托给她的信任和让这个家继续兴旺下去的资本。
她没有像之前那样惊慌失措，而是深吸一口气，
仔细地将钱数了一遍，然后拿出自己的小账本，一笔一画地认真记下。
林卫东靠在门边看着她，只见她神情专注，
眉宇间带着一丝当家主母才有的威严。他走过去，从背后轻轻环住她的腰。
“怕不怕？”他低声问。
“有什么好怕的？”苏棉没有回头，语气却无比坚定，“你是这个家的顶梁柱，负责在外面冲锋陷阵。”
“我就是你的大后方，负责把家管好，把钱守好。”
“再多的钱，我也给你管得明明白白。”
林卫东闻言，心中一暖，将她抱得更紧了。
门外，陈淑莲端着一碗热水路过，从门缝里看到这一幕，欣慰地笑了。
她转身对身边的林解放低声说：
“你看，我没说错吧？苏棉这孩子，天生就是当家主母的料。有她管着钱，咱们这个家，以后差不了！”
林解放也重重地点了点头，满脸都是对儿媳妇的认可。
第二天。
林卫东衣锦还乡的消息，飞快传遍了整个石村。
村民们茶余饭后，讨论的，全都是林家新买的那些“大件”。
羡慕的，嫉妒的，说酸话的，各种声音，不绝于耳。
但无一例外，所有人对林家的态度，都发生了三百六十度的大转弯。
以前，陈淑莲出门，遇到村民，人家最多也就是点个头，算是打过招呼。
可现在，只要她一出门，立刻就有一大群人，围上来，热情地跟她拉家常。
“哎哟，淑莲嫂子，您这气色，可真是越来越好了！人逢喜事精神爽啊！”
“您手上这表，是上海牌的吧？真亮堂！我城里亲戚说，这得不吃不喝攒大半年工资呢！”
“听说卫东给您扯了新布料？还是时髦的的确良？啥时候做新衣裳啊？也让我们开开眼。”
陈淑莲这辈子，都没这么风光过。
她嘴上谦虚着“哪有哪有，就是孩子瞎花钱”，心里却乐开了花，走路的腰杆，都挺得比以前直了。
而苏棉，更是成了全村女人，羡慕嫉妒恨的对象。
她每天，就在自家院子里，踩着那台崭新的蝴蝶牌缝纫机，“哒哒哒”地，给全家人做新衣服。
那清脆而富有节奏的响声，传遍了半个村子，也听得每个女人心里清清楚楚。
时不时地，就有一些年轻的媳妇，或者大姑娘，以借剪刀，
或者讨教针线活为名，跑到林家院子里，围着那台缝纫机，啧啧称奇。
“哎呀，苏棉妹子，你这手艺，可真巧！这机器在你手里转得真顺当！”
“这的确良的料子，就是不一样，摸着滑溜溜的，做的裙子肯定好看！”
“你这命可真好，嫁了卫东这么一个有本事的男人。真是掉进福窝里了！”
苏棉听着这些奉承话，只是腼腆地笑着，手里的活，却一刻也不停。
她知道，这一切，都是她的男人，给她挣来的。
她要做的，就是把这个家，操持得更好，让他没有后顾之忧。
几天后，当苏棉穿着一身崭新的、天蓝色的的确良碎花连衣裙，陪着林卫东，一起回娘家时，引起了全村的注意。
林卫东骑着那辆崭新的飞鸽牌自行车，车后座上，载着打扮齐整的苏棉。
车把上，还挂着大包小包的礼物，有烧鹅，有糕点，还有给岳父岳母新买的布料。
微风拂过，吹起苏棉的裙角和发梢，她坐在后座上，一手轻轻扶着林卫东的腰，脸上是藏不住的喜气。
两人格外般配，在全村人羡慕、嫉妒、探究的目光注视下，缓缓地，朝着村西头的牛棚骑去。
这一幕，深深地，扎着了刘红英的心。
她站在自家门口，看着那远去的一对，看着苏棉身上那件在阳光下格外显眼的连衣裙。
她突然觉得，自己当初的选择，是多么的愚蠢和可笑。
她为了一个大队长的儿子，放弃了一个能给她带来这一切的男人。
而那个她寄予厚望的张军，自从上次“海带事件”后，就成了全村的笑柄，整天躲在家里，不敢出门。
两相对比，差距明显。
一种名为“后悔”的情绪，在她心里蔓延开来。
而此时，在牛棚里。
秦秀雅和苏文山，看着突然出现在眼前的女儿和女婿，
以及他们带来的，几乎堆满半个屋子的礼物，一时说不出话。
“爹，娘，我们回来看你们了。”
苏棉笑着，将一盒包装精美的糕点，递到了母亲的手里。
秦秀雅看着女儿身上那件漂亮的连衣裙，
看着她手腕上那块手表，再看看她身后，那个高大结实、看着可靠的女婿。
她的眼泪，一下子流了下来。
“好……好孩子。”
她抱着女儿，哭得说不出话。
“你……你总算是过上好日子了。”
苏文山也看着林卫东，眼神里，满是感激和欣慰。
他知道，自己当初，没有看错人。
把女儿嫁给他，是这辈子，做的最正确的一个决定。
林卫东将礼物放下，笑着说道。
“爹，娘，别站着了。”
“我今天，还给你们带回来一个好消息。”
他看着岳父，昨天在院中看到岳父借着月光，用树枝在地上写写画画的样子，一个想法就在他心里生了根。
“什么好消息？”秦秀雅问道。
林卫东看向苏文山，认真地说道。
“爹，石村的小学，缺一个代课老师。”
“我已经跟村里说好了，推荐您去。”
“您看，您愿意吗？”
“什么？”
苏文山猛地抬起头，浑身一震。
那双因长年劳作和营养不良而浑浊的眼睛里，突然亮了起来，满是难以置信。
“让……让我去当老师？”
他的声音，因为激动，微微颤抖。
“我……我一个‘黑五类’，我……”
“爹！”
林卫东打断了他的话，向前一步，目光灼灼地看着他，一字一顿地说道。
“在我心里，您永远是那个受人尊敬的，沪市复旦大学的教授！”
“您的学识，不应该被埋没在这牛棚里。那些孩子，需要您。石村，也需要您。”
苏文山看着林卫东真诚的眼睛，听着他铿锵有力的话语。
一股热流，猛地从心底涌了上来，冲散了他积压多年的屈辱与不甘。
他好像又回到了那个明亮干净的大学课堂，耳边是学生们求知的声音。
他被压抑了多年的，那份属于知识分子的尊严和抱负，在这一刻，重新涌起！
他下意识地，挺直了那已经弯曲多年的腰板。
他用力地点了点头，声音沙哑，无比坚定。
“我愿意！”
他看着眼前的女婿，眼眶泛红，深深地鞠了一躬。
“卫东，谢谢你！”
“谢谢你，给了我一个，重新活一次的机会！”