夜色，笼罩了一座名为“青石”的小镇。
镇子不大，只有一条主街，一家客栈。
客栈的名字很普通，叫“悦来客栈”。
但今晚的悦来客栈，却一点也不普通。
大堂里，萧瑟一行人刚坐下，点了几个小菜。
气氛有些沉闷。
影阁的刺杀，像一块巨石，压在每个人的心头。
尤其是萧瑟，他摩挲着那块“隐”字令牌，眉头紧锁，一言不发。
隐官，皇帝的刀，监察天下。能动用隐官令牌的人，屈指可数。
除了皇帝本人，便只有寥寥几位心腹重臣。
会是谁？
为什么要用这种借刀杀人的方式？
这背后的水，比他想象的还要深，还要浑。
“萧瑟，别想了。”
雷无桀夹了一筷子牛肉，塞进嘴里，含糊不清地开口。
“兵来将挡，水来土掩！管他什么影阁鬼阁的，再来一次，小爷我一拳一个！”
他说得豪气干云，却换来司空千落一个白眼。
“就你？刚才要不是小师叔，你早就被人家戳成马蜂窝了。”
“我……”雷无桀被噎了一下，脸涨得通红，“我那是没准备好！再说了，我这不是在活跃气氛嘛！”
司空千落把头一扭，不再理他，目光却不由自主地飘向靳百川。
这个男人，正悠哉悠哉地给自己倒了杯酒，小口品着，仿佛下午那场血腥的厮杀，只是一场无关紧要的闹剧。
他的镇定，和周围凝重的气氛，格格不入。
也正是这份镇定，无形中安抚了众人的心。
仿佛只要有他在，天塌下来，都能当被子盖。
“千落师侄，想什么呢？”
靳百川忽然开口，笑吟吟地看着她。
“没……没什么！”司空千落像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，脸颊飞上两抹红霞。
“我是在想，去剑心冢的路这么危险，我们真的能借到天斩剑吗？”
她生硬地转移了话题。
雷无桀一听，也来了兴致。
“对啊百川，剑心冢的李素王，听说是天下第一的铸剑师，脾气古怪得很。而且……你还刚打败了李寒衣，我们这么上门，他会不会直接把我们打出来？”
这个问题，也是萧瑟担心的。
谢宣的条件，听起来就像一个不可能完成的任务。
靳百川放下酒杯，伸出食指摇了摇。
“你们把事情想复杂了。”
“去借剑，关键不在于李素王，也不在于李寒衣。”
“那在于什么？”雷无桀追问。
靳百川的目光，落在了萧瑟身上。
“在于他。”
“我？”萧瑟一愣。
“对，就是你，永安王萧瑟。”
靳百川身体微微前倾，声音里带着一种洞悉一切的睿智。
“你们以为，我们去剑心冢，真的是为了替谢宣还一个人情？”
“难道不是吗？”司空千落眨了眨眼。
“当然不是。”靳百川笑了，“谢宣那老狐狸，精明得很。他让我们去借剑，看似是为难我们，实际上，是在给我们送一份大礼。”
“什么大礼？”
“一份‘势’。”靳百川的指节，在桌面上轻轻敲击着。
“萧瑟，你想重回天启，光有我们几个朋友，够吗？”
萧瑟沉默了。
不够，远远不够。
赤王有军中势力，白王有朝中清流。而他，只有一个虚名，和两个傻得冒泡的朋友。
“所以，你需要盟友。越多越好，越强越好。”
靳百川继续剖析。
“剑心冢李家，是天下第一的铸剑世家，江湖地位超然。雷家堡，是江南霹雳堂，富甲一方，暗器火器独步天下。而这两家，是什么关系？”
雷无桀抢答：“李寒衣是我姐姐，雷梦杀是我父亲！”
“没错。”靳百川打了个响指，“李素王，是雷无桀的外公。这层关系，你们忘了？”
“我们去剑心冢，表面上是去借剑，实际上，是萧瑟你，这个曾经的永安王，在向整个江湖宣告一件事。”
“什么事？”
“你，萧瑟，回来了。而且，你不是孤身一人。你的背后，站着雪月城，站着雷家堡，还可能站着剑心冢！”
“这是一次亮肌肉，也是一次结盟。天斩剑，就是这份盟约的信物。只要我们能把剑‘借’出来，就等于告诉天下人，剑心李家，站在了你这边。”
“到那时，赤王和白王再想动你，就得掂量掂量，同时得罪雪月城、雷家堡、剑心冢，这三座大山的后果。”
一番话，说得在场几人茅塞顿开。
原来，这趟借剑之旅，背后还有如此深远的布局！
萧瑟看着靳百川，心中百感交集。
这些道理，他不是想不明白，但身在局中，被仇恨和不甘蒙蔽了双眼，反而没有靳百川这个“局外人”看得透彻。
这家伙，不仅武功是个妖孽，这份心智和格局，更是深不可测。
他究竟是什么人？
就在这时，客栈的门口，走进来一个穿着蓑衣，头戴斗笠的男人。
男人身材高大，步伐沉稳，他径直走到柜台，要了一壶最烈的烧刀子，然后找了个角落坐下，自顾自地喝了起来。
从始至终，他都没有看过萧瑟他们一眼。
但靳百川的目光，却落在了他腰间挂着的一块令牌上。
那是一块青铜令牌，上面刻着一个张牙舞爪的“琅”字。
靳百川的嘴角，勾起一抹了然的笑意。
他站起身，端着酒杯，朝着那个角落走了过去。
“小二，再拿两个杯子，算我账上。”
雷无桀和司空千落都愣住了。
“百川，你干嘛去？”
靳百川没有回头，只是摆了摆手。
他走到那蓑衣斗笠男的桌前，将两个空杯子放在桌上，然后自顾自地坐了下来。
蓑衣斗笠男抬起头，斗笠的阴影下，露出一双饱经风霜，却锐利如刀的眼睛。
“阁下，有事？”他的声音，沙哑而低沉。
靳百川给自己满上一杯，也给他满上了一杯。
“没事，就是看阁下一个人喝酒太闷，想找你聊聊。”
“我没什么好聊的。”蓑衣斗笠男端起酒杯，一饮而尽。
靳百川也喝了一口，咂了咂嘴。
“酒不错，就是故事差了点。”
他放下酒杯，目光落在那块“琅”字令牌上。
“琅琊王府的青铜卫，如今，也沦落到独自喝闷酒的地步了吗？”
蓑衣斗笠男握着酒杯的手，猛地一紧！
一股凌厉的杀气，瞬间从他身上爆发出来，笼罩了整个客栈！
但那杀气在触碰到靳百川身前三尺时，便如泥牛入海，消失得无影无踪。
“你到底是谁？”蓑衣斗笠男的声音，带上了极度的警惕。
靳百川没有回答他的问题，反而看向萧瑟的方向，扬了扬下巴。
“看到那个人了吗？”
“永安王，萧瑟。也是当年琅琊王，最疼爱的徒弟。”
蓑衣斗笠男顺着他的目光看去，身体剧烈一震。
“他……他怎么会在这里？”
“他要去天启城，为他哥哥，讨一个公道。”
靳百川收回目光，重新看向蓑衣斗笠男。
“我这朋友，天资卓绝，是真正的国之利器。可惜，现在这把利器，蒙了尘，断了刃。”
“我们这次去剑心冢，就是想借‘天斩’一用，为他重铸锋芒。”
他端起酒杯，对着蓑衣斗男举了举。
“琅琊王府的青铜卫，还在等什么呢？”
“你们的主帅，需要你们。这天下，也需要你们。”
蓑衣斗笠男沉默了，他看着萧瑟，那双锐利的眼睛里，翻涌着复杂的情绪。有激动，有挣扎，有悲伤，更有……一丝重新燃起的希望。
许久，他站起身，将腰间的青铜令牌解下，放在桌上，推到靳百川面前。
然后，他对着靳百川，深深地鞠了一躬。
他一言不发，转身走出了客栈，消失在夜色之中。
雷无桀看得目瞪口呆。
“这……这又是怎么回事？”
萧瑟快步走过来，拿起桌上的青铜令牌，手微微颤抖。
这是皇叔麾下，最精锐的亲卫，青铜卫的信物！
靳百川端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
“没什么，就是告诉他们，你们的王，回来了。”
他看着萧瑟，笑了。
“去剑心冢的路，现在，是不是平坦多了？”