炎阳宗赤火上人狼狈败走，李默一指惊退金丹中期的事迹，如同又一记重磅惊雷，在南荒域掀起了更大的波澜。各方势力对这位神秘金丹的评估再次上调，从“潜力惊人”变成了“实力深不可测”，一时间，原本蠢蠢欲动的诸多试探，竟诡异地平息了不少，转为更加谨慎的观望。
而这，正是李默想要的效果。他需要时间，也需要一个相对安静的环境，去探寻星陨之地的秘密。
数日后，将幽寂寒潭的据点稍作加固，并留下部分人手由太上长老（神识）坐镇，继续研究空灵石与阵图后，李默便带着凌师兄、玄辰以及林枫，悄然离开了万妖山脉，朝着传闻中的“流火原”进发。
流火原位于南荒域中部偏西，是一片广袤无垠的赤色荒原。尚未真正踏入其核心区域，一股灼热干燥的气浪便扑面而来。大地皲裂，呈现暗红色，空气中弥漫着硫磺与焦土的气息，稀稀拉拉的植被也多是耐旱耐热的赤炎草、铁棘木之类。
越是深入，环境越是恶劣。地面温度极高，偶尔可见裂缝中喷涌出的地火与毒烟。天空中常年笼罩着一层淡淡的赤色烟霞，那是浓郁的火属性灵气与尘埃混合所致。
“好家伙，这地方比咱们北冥的冰原还邪乎！”凌师兄咧了咧嘴，运转法力抵御着高温。他主修风雷，对此地环境颇为不适。
玄辰则微微蹙眉，他体内的水之本源在这里受到了极大的压制，周遭的水汽几乎枯竭。林枫修为最低，更是早已汗流浃背，全靠李默分出一丝柔和的水灵之力护持，才勉强跟上。
唯有李默，行走在这片灼热之地，反而有种如鱼得水之感。他丹田内的太初五行金丹微微转动，火行之力自然活跃，不仅将外界的热力隔绝，更隐隐与这片天地间磅礴的火灵之气产生共鸣，丝丝精纯的火属性能量被自发吸纳，淬炼着金丹。
“此地火灵之气异常活跃精纯，且带着一股……灼烈的星辰余韵。”李默神识铺开，仔细感应着，“与幽寂寒潭的极寒源核类似，但属性截然相反。看来，流火原确实是一处星陨之地，坠落于此的，应是一颗蕴含极致火焰之力的星辰碎片。”
根据林枫打探来的信息和本地流传的传说，那三十年前天降流火的核心区域，位于流火原最深处的“熔火之心”。那里是整个流火原最危险的地方，地火喷发无常，更有强大的火系妖兽盘踞，甚至传言有地火之灵诞生。
四人一路前行，避开了几处明显的地火喷发口和几群实力不俗的火蝎、炎狼，终于抵达了熔火之心的边缘。
眼前是一片巨大的盆地，盆地中央，并非想象中的岩浆湖，而是一座由暗红色晶石构成的、高达百丈的孤峰！孤峰表面布满了蜂窝状的孔洞，不断有灼热的气流和点点火星从中喷出。整座山峰散发着令人心悸的高温与磅礴的火系能量波动，仿佛一颗仍在缓慢跳动的心脏。
“就是那里了！”林枫指着那座孤峰，语气带着敬畏，“传说流火就是坠落在那里，形成了这座‘炎晶峰’！”
李默目光凝重地看向炎晶峰。在他的感知中，这座山峰不仅仅是火系能量的聚合体，其内部深处，隐约传来一种与幽寂寒潭底部类似的、古老而苍凉的阵法波动！
“峰内有阵法残留，与寒潭底部的同源，但属性相反。”李默沉声道，“看来，每一处星陨之地，都可能对应着一处守护阵列的节点或观测点。”
他正要带领众人靠近炎晶峰，突然——
“吼——！！”
一声震耳欲聋的咆哮从峰体一侧的巨大洞穴中传出！紧接着，一头庞然大物猛地窜出！
那是一只体长超过十丈的巨兽，形似蜥蜴，却通体覆盖着暗红色的晶甲，背部生长着一排如同燃烧火焰般的赤色晶簇，巨大的尾巴燃烧着熊熊烈焰，每一次甩动都带起一片火浪！其散发出的气息，赫然达到了金丹中期巅峰，距离后期仅一步之遥！
“是炎晶地龙！此地最强的妖兽霸主！”林枫脸色发白，声音颤抖。这等存在，绝非他们之前遇到的妖兽可比。
那炎晶地龙灯笼大的猩红眼珠死死盯住了李默四人，尤其是李默，它从这个人族身上感受到了同源却更加精纯高级的火系力量，这既让它渴望，也让它感到了威胁。
“人类……离开……否则……死！” 一道模糊却充满暴虐的意念，直接冲击众人的识海。
凌师兄立刻上前一步，裂星枪横握，战意升腾：“老大，这大家伙交给我！”
李默却抬手阻止了他。他看着那炎晶地龙，眼中闪过一丝异色。他感觉到，这地龙并非纯粹的野生妖兽，其晶甲之上，隐约烙印着一些极其古老、与炎晶峰内部阵法隐隐呼应的细微纹路。
“它……或许是此地的守护兽，与星陨之地的阵法共生。”李默对凌师兄传音道，“强行击杀，可能会引发阵法反噬或不可测的变故。我来试试与它沟通。”
李默上前几步，独自面对那凶焰滔天的炎晶地龙。他并未释放敌意或威压，而是将体内太初五行金丹的火行之力缓缓释放出来，形成一股温和而精纯、带着一丝星辰本源意境的火焰气息，如同朝拜君王般，向着炎晶地龙弥漫而去。
那炎晶地龙原本暴虐的眼神，在接触到这股火焰气息时，猛地一怔，露出一丝迷茫与追忆。它背部的赤色晶簇光芒闪烁不定，那模糊的意念再次传来，却少了几分杀意，多了几分疑惑：
“星……星火……的气息……你……是谁？”
果然！李默心中一定。这地龙能感知到他金丹中蕴含的、源自太初本源的星辰之力（虽经五行转译，但本质未变）！
“我乃追寻星辰轨迹的旅人。”李默以神念回应，语气平和，“感知到此地有同源之力苏醒，特来探寻。并无恶意，只为求证远古之约，守护之责。”
他刻意提到了“远古之约”和“守护之责”，这是从寒寂残念处得到的信息，此刻用来试探。
炎晶地龙巨大的头颅微微晃动，猩红的眼珠中迷茫之色更浓，它似乎在努力回忆着什么。它背上的晶簇光芒逐渐稳定下来，散发出一种温顺的辉光。它低吼一声，庞大的身躯缓缓向旁边挪动了几步，让开了通往炎晶峰底部一个隐蔽洞穴的路径。
“守……护……进去……小心……地火之灵……” 断断续续的意念传来，带着一丝警告，也带着一丝……期盼？
李默明白了。这地龙认可了他身上的星辰气息，允许他进入峰内核心，但提示里面有更危险的存在——地火之灵。
“多谢。”李默对地龙点了点头，随即对凌师兄三人道，“你们在此等候，警戒四周。我进去看看。”
“老大，小心！”凌师兄紧握长枪，玄辰和林枫也是一脸担忧。
李默不再犹豫，身形一闪，便没入了那散发着灼热气息的洞穴。
洞穴内部并非想象中那般狭窄，反而异常开阔，四壁皆是暗红色的炎晶，散发着高温和红光。越往深处，温度越高，火灵之气几乎凝成实质，化作流淌的火焰溪流。寻常金丹修士在此，恐怕连护体罡气都难以维持。
李默以太初五行金丹护体，行走其间，如履平地。他循着那越来越清晰的阵法波动，一路向下。
终于，在穿过一条狭窄的火焰廊道后，眼前豁然开朗，出现了一个巨大的地下洞窟！
洞窟中央，并非岩浆，而是一座完全由某种暗金色金属与赤色晶石构筑而成的、直径约十丈的圆形祭坛！祭坛表面刻满了与寒潭底部同源、却更加复杂、充满了火焰韵律的古老符文！祭坛四周，有八根粗大的赤色晶柱，其上同样符文密布，与中央祭坛构成一个完整的阵法体系。
而在祭坛的正上方，悬浮着一团人头大小、不断变幻形态、散发着恐怖高温与灵性的纯白色火焰——那便是此地孕育出的“地火之灵”！
地火之灵感应到李默的到来，猛地躁动起来，化作一张模糊的火焰面孔，发出无声的咆哮，一股炽热的精神冲击直奔李默识海！它本能地排斥任何外来者，尤其是一个身上带着让它感到威胁气息的外来者！
李默早有准备，空灵石瞬间出现在手中，混沌灰色的光芒洒落，将那炽热的精神冲击轻易化解。同时，他再次释放出那蕴含星辰本源意境的火行之力。
“我非入侵者，乃应召而来，为修复守护，重续星轨。”
空灵石的气息与星辰本源之力，似乎对地火之灵有着特殊的安抚作用。那躁动的纯白火焰微微平息，火焰面孔上的狰狞稍减，露出一丝审视与疑惑。
李默不再理会它，目光完全被那座祭坛吸引。他走到祭坛边缘，将手轻轻按在冰冷的暗金色金属表面上。
嗡——！
祭坛仿佛被唤醒，表面的符文逐一亮起，散发出赤金色的光辉！一股远比寒潭底部更加清晰、更加庞大的信息流，伴随着一幅幅闪烁的画面，涌入李默的识海！
……星陨锚点——‘炎阳’确认……能量通路部分阻塞……阵列节点百分之四十一运转正常……
……侦测到‘虚空噬界兽’先锋集群波动……方位……距离……预计抵达时间……一百七十二年……
……核心‘周天星斗仪’缺失部件‘炽焰星核’……位于……西漠……‘焚天谷’……
……警告……阵列能量持续流失……需尽快修复……
信息流戛然而止，祭坛的光芒也缓缓黯淡下去。李默收回手掌，脸色凝重。
流火原的星陨祭坛，提供了更多关键信息：明确了危机时间（一百七十二年），指出了周天星斗仪缺失的关键部件“炽焰星核”及其可能的位置（西漠焚天谷），也确认了守护阵列的状况不容乐观。
他抬头看向那依旧悬浮的地火之灵，心中明了，这地火之灵，或许就是维持此处祭坛运转的部分能量源，也是此地的考验。自己通过了它的考验（认可了星辰气息），才得以激活祭坛，获取信息。
“守护之责，李某已知。定当竭尽全力，修复星轨，护佑此界。”李默对着地火之灵，郑重说道。
那地火之灵所化的火焰面孔，凝视李默片刻，最终缓缓消散，重新化作一团安静的纯白火焰，只是其核心处，似乎多了一丝微不可察的、与李默金丹相连的共鸣。
李默深深看了一眼这座古老的星陨祭坛，转身离开了洞窟。
外面，凌师兄等人见他安然无恙地出来，均是松了口气。
“如何？”凌师兄急切问道。
“收获颇丰。”李默目光锐利，“目标更明确了。下一站——西漠，焚天谷！”
青玄界的救世之路，在流火原得到了关键的指引。李默带着新的使命与更紧迫的时间，再次踏上了征途。而他的名声与所为，也必将随着他的脚步，传遍更广阔的地域，引来更多的关注，甚至是……更强大的敌人。