幽寂寒潭上空，空气仿佛凝固。木苍道人凌空而立，青色道袍无风自动，那张枯槁的脸上，惊疑、愤怒、忌惮之色交织变幻。他死死盯着潭边那个气息平淡，却接连两次以匪夷所思手段化解他攻击的年轻人，心中掀起了惊涛骇浪。
“谈？你想谈什么？”木苍道人声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重。他活了数百年，深知修仙界光怪陆离，有些存在看似平凡，实则背景通天，或身怀异宝奇术，轻易不可得罪。李默展现出的手段，已超出了他对常规修仙体系的认知。
李默神色从容，开口道：“首先，澄清一事。我等初临贵地，无意与青木宗为敌。是贵宗门人先行动手，欲夺这位小友（指向洞口的林枫）机缘，并欲行灭口之举，我等方才自卫反击。此事，孰是孰非，道友心中当有论断。”
木苍道人脸色微沉，他自然知晓门下弟子的德性，为了宝物杀人越货并非不可能。但他身为金丹老祖，宗门颜面不容轻辱。“即便如此，你伤我长老，损我宗门威严，又当如何？”
“其次，”李默不接他的话茬，继续平静地说道，“关于那‘空灵石’。此物确非凡品，但于贵宗而言，恐怕并非如想象中那般是提升修为的至宝。”他顿了顿，观察着木苍道人的神色，“若我所料不差，贵宗得到此石，也无法炼化吸收其分毫，最多以其坚硬特性炼制法器，或研究其隔绝灵气之能，可对？”
木苍道人眼神微动，默认了李默的说法。青木宗得到空灵石相关信息后，确实做过评估，此石无法被灵气炼化，价值大打折扣，但因其来自天外，特性奇特，研究价值犹在，这才派人追索。
李默见对方意动，抛出关键筹码：“而于我而言，此石却另有用处。我可承诺，若道友愿化干戈为玉帛，他日若在此石研究上有所得，或可分享部分与青木宗，例如……如何利用此石，纯化灵气，甚至辅助突破瓶颈的些许心得。”
“纯化灵气？辅助突破？”木苍道人呼吸微微一促。修为到了金丹期，每进一步都千难万难，若真有能纯化灵气、甚至辅助突破的秘法，其价值远胜一块无法直接利用的石头！他死死盯着李默：“此言当真？你如何证明？”
李默微微一笑，不再言语。他心念微动，通过空灵石，引动周遭一丝稀薄的水、冰属性灵气，并未纳入体内，而是在指尖萦绕。只见那原本属性分明、带着寒意的灵气，在空灵石无形力场的的影响下，竟变得温和而纯粹了一丝，虽然变化极其细微，但以木苍道人金丹期的神识，清晰可辨！
这一幕，比任何言语都有说服力！木苍道人眼中爆发出炽热的光芒。他能感觉到，那被纯化后的灵气，虽量未增，但质却提升了一丝，若长期以此等灵气修炼，根基必然更加扎实，突破瓶颈的概率确实可能增加！
权衡利弊，不过瞬息之间。一块无法利用的石头，换取一个可能提升宗门底蕴、甚至助自己突破的机会，以及避免与一个深不可测的对手死磕的风险……这笔交易，做得！
木苍道人周身凌厉的气势缓缓收敛，沉声道：“好！老夫便信你一回！空灵石归你，今日之事，就此作罢！但你所承诺之事……”
“李某言出必践。”李默点头，“待我有所得，自会通过林小友，与贵宗联络。”他将林枫推出来，既是给林枫一个护身符，也是留下一个可控的联系渠道。
木苍道人深深看了李默一眼，又瞥了一眼洞穴方向，似乎想看清里面还有何人，最终压下好奇，拱手道：“既然如此，老夫告辞！望道友勿忘今日之诺！”说罢，化作一道青色长虹，破空而去，来得快，去得也快。
金丹威压散去，寒潭边恢复了寂静。凌师兄等人从洞中走出，皆是松了口气。
“老大，这就谈妥了？那老小子看起来不像善茬，会不会反悔？”凌师兄还是有些疑虑。
“短期之内，不会。”李默淡淡道，“利益动人心。在确认无法从我这里得到好处，或找到稳妥拿下我的方法之前，他不会轻易撕破脸。况且，他摸不清我们的底细。”
他转头看向林枫：“林小友，日后你或许要多与青木宗打交道了，怕不怕？”
林枫连忙摇头，眼中充满感激与坚定：“前辈救小子性命，又予小子机缘，小子不怕！定不负前辈所托！”他知道，这块“空灵石”的因果，已将他与这位神秘的李前辈紧紧绑在一起，这既是危机，也是天大的机遇。
暂时化解了青木宗的威胁，李默将注意力重新放回幽寂寒潭本身。他之前就感觉到，这寒潭除了灵气浓郁阴寒外，深处似乎还隐藏着什么。
“玄辰，你可能感应到这寒潭深处有何异常？”李默问道。玄辰的生命本源感知，对能量异常最为敏锐。
玄辰闭目凝神，双手轻轻按在冰冷的潭面上，淡蓝色的水之本源光华微微流转。片刻后，他睁开眼，带着一丝疑惑：“默哥哥，这潭水好奇怪。表面的寒气只是表象，越往深处，水灵之气反而越发……纯粹和活跃，不像自然形成。而且，在潭底极深处，似乎有一团非常隐晦，但极其精纯的……‘极寒源核’？不对，好像还有别的东西，被那源核的气息掩盖了，我看不真切。”
“极寒源核？”太上长老（神识状态）立刻来了兴趣，“天然形成的极寒源核乃是炼制冰系法宝、修炼寒属性神通的至宝！但听玄辰所言，似乎另有玄机？”
李默沉吟片刻，决定一探究竟。他吩咐凌师兄等人在潭边警戒，自己则与玄辰一同，纵身跃入那寒气刺骨的幽寂寒潭之中。
潭水冰冷彻骨，越是下潜，压力越大，光线也愈发昏暗。寻常筑基修士至此，恐怕早已法力凝滞，难以承受。但李默有太初之境护体，虽力量被压制，但本质极高，寒意难侵。玄辰更是如鱼得水，水之本源让他能轻易化解水压与寒气。
下潜约百丈后，周围已是一片漆黑，唯有依靠神识感知。果然如玄辰所说，此处的灵气反而变得更加精纯，那阴寒属性中，透出一种近乎本源的冰冷韵律。
又下潜了数十丈，终于抵达潭底。潭底并非淤泥，而是铺满了光滑如镜的黑色玄冰。在潭底中央，一块约莫磨盘大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有冰蓝色星云流转的“极寒源核”静静悬浮着，散发着令人灵魂战栗的极致寒意。
然而，李默的目光却瞬间被源核下方吸引。在那里，玄冰覆盖之下，隐约可见一道道复杂无比、绝非天然形成的古老纹路！那些纹路散发着一种极其古老、苍凉的气息，与整个青玄界的法则韵律都有些格格不入！
“这是……阵法残迹？”李默心中一动。他示意玄辰稍候，自己则小心翼翼地将神识探向那些古老纹路。
就在他的神识接触那纹路的刹那——
“嗡！”
整个幽寂寒潭猛地一震！那极寒源核骤然爆发出璀璨的冰蓝光华，将漆黑的潭底照得一片通明！与此同时，源核下方的古老纹路仿佛被激活了一般，逐一亮起，构成一个残缺却依旧散发着磅礴伟力的奇异阵图！
一股远比木苍道人更加古老、更加浩瀚、仿佛来自遥远星空的意志，如同沉睡了万古的巨龙，缓缓苏醒，顺着李默的神识，反向笼罩而来！
李默脸色微变，立刻切断神识连接，拉着玄辰急速上浮！
然而，那股被惊醒的古老意志，似乎已经锁定了他。一个宏大、淡漠、不带丝毫情感的声音，直接在他和玄辰的识海中响起：
“外来者……汝身负……异宇宙之道……唤醒吾之印记……”
“此乃‘星陨之地’……吾名……寒寂……乃此界守护之灵残念……”
“大劫将起……异域之客……汝之到来……是变数……亦是……”
声音到此，戛然而止，那被激活的阵图光芒也迅速黯淡下去，仿佛力量耗尽，重归沉寂。只有那极寒源核，依旧散发着冰冷的辉光，以及那句未说完的话语，在李默心中掀起了更大的波澜。
星陨之地？寒寂？守护之灵残念？大劫？异域之客是变数？
这幽寂寒潭之下，竟然隐藏着关乎青玄界古老秘辛，甚至可能牵连其他宇宙的惊人线索！
李默带着玄辰冲出潭面，落在岸上，脸色凝重。凌师兄等人立刻围了上来。
“老大，下面什么情况？刚才潭水震动得厉害！”
李默看着恢复平静，却仿佛蕴含着无尽秘密的幽寂寒潭，缓缓道：
“我们可能……卷入了一个比青木宗，甚至比空灵石，更加麻烦，也更加巨大的漩涡之中。”
青玄界的水，远比他们想象的更深。而这块名为“青玄”的新大陆，其面纱，正在李默面前，一层层被揭开，显露出其下隐藏的、跨越星海的古老棋局。