黎明前的黑暗最是浓稠，山林间弥漫着湿冷的雾气，将怪石与枯树的轮廓模糊成幢幢鬼影。李默靠在一块生满苔藓的巨岩后，胸膛微微起伏，口鼻间呼出的白气迅速消散在寒凉的空气中。
连续数个时辰的高强度奔逃，即便以他炼气四层的修为和优化过的身法，也感到了深深的疲惫。灵力消耗了大半，精神更是如同绷紧到极致的弓弦。
他不敢生火，也不敢深入睡眠，只是运转着《青云炼气诀》，一边恢复灵力，一边将感知放到最大，警惕着任何风吹草动。
直到天边泛起一丝鱼肚白，林间的鸟雀开始发出稀疏的鸣叫，确认周围暂时安全后，李默才稍稍松了口气。他取出干粮和水，简单果腹，同时摊开了从张淼储物袋中找到的那张略显粗糙的青云宗周边地域图。地图上，青云宗所在的群山被标注为核心区域，向外辐射，颜色逐渐变淡，代表灵气浓度和宗门控制力的减弱。他现在所处的位置，大致在宗门势力范围的边缘，再往西，便是标记着“混乱丘陵”的大片空白区域，其间零星标注着几个地名。
“黑风寨……”他的目光落在距离当前位置约百里外的一个骷髅头标记上，旁边还有一行小字注释：“疑似流寇、散修聚集，有低阶妖兽出没，危险。”
骷髅头代表极度危险，但这注释又说是“低阶妖兽”和“流寇散修”，矛盾中透着蹊跷。更重要的是，这个位置，恰好在他逃离路线的侧前方，若想彻底远离青云宗势力范围，很难完全避开这片区域。
“系统，扫描分析地图上‘黑风寨’区域标注信息的可信度及潜在风险。”
【叮——信息扫描分析中……消耗修为经验5点。】分析结果：地图标注存在刻意模糊及误导。‘骷髅头’标记为旧版，近期已被某种力量覆盖修改。根据能量残留图谱及周边灵气流向模拟，该区域存在异常灵力汇聚点，疑似有小型灵脉或特殊天材地宝孕育，同时伴有混乱驳杂的生命气息（人族、妖族混合）。风险等级：中高（对炼气期）。建议宿主谨慎接近，或绕行。】
小型灵脉？天材地宝？
李默心中一动。风险中高，意味着并非绝地，以他现在的实力，小心一些，未必不能闯一闯。而灵脉和宝物，正是他现在最急需的资源！系统任务需要灵石，修炼更需要资源支撑，总不能坐吃山空。
绕行固然安全，但可能会错过机缘，而且绕路耗费的时间也更长，变数更多。富贵险中求……”他低声自语，眼中闪过一丝决断。前世为了一个项目，他能连续熬夜七十二小时，将不可能变为可能，如今为了仙途，冒些风险又算得了什么？
就在他下定决心，准备稍作休整便前往黑风寨区域一探时，脑海中系统的提示音再次响起，这一次，却带着一种前所未有的严肃和……诱惑？
【叮——检测到宿主面临重要路径选择，触发阶段性考核任务！】
【任务名称：黑风疑云与‘灵源结晶’】
【任务描述：打工人不仅要会埋头苦干，更要善于发现并把握风口！经系统探测，目标区域‘黑风寨’存在高纯度‘灵源结晶’（未成熟）波动。请宿主前往调查，并获取至少一块‘灵源结晶’（碎片亦可）。】
【任务奖励：修为经验+1000，下品灵石+500，系统抽奖次数+2，‘初级资源勘探员’称号（永久提升对灵物波动的感知灵敏度5%）。】额外奖励：若成功获取完整‘灵源结晶’（鸽卵大小及以上），奖励翻倍，并解锁‘员工福利’月度抽取权限！】
【失败惩罚：扣除所有现有修为经验，随机遗忘一项已掌握法术（庚金剑气诀除外），系统部分功能冻结三十日。】
李默看着光屏上那丰厚的奖励和堪称残酷的惩罚，嘴角微微抽搐。
这系统，真是深谙胡萝卜加大棒的精髓。一千经验，直接能让他逼近炼气五层！五百灵石，加上可能的额外奖励，瞬间脱贫！还有那提升感知的称号和月度福利权限……
但失败的代价，也沉重到无法承受。修为经验清零，法术遗忘，功能冻结，几乎等于将他打回原形，在这危机四伏的荒野，与自杀无异。
没有退路。
“接受任务。”任务已接受。时限：十五个自然日。任务倒计时开始……】
【系统提示：灵源结晶乃天地灵脉精华初步凝聚之物，虽未成熟，亦蕴含精纯灵力，对修行大有裨益，亦可作为高级阵法、傀儡核心。其孕育之地必有守护（妖兽或天然险境），且波动易引来觊觎者，请宿主务必谨慎行事。】
灵脉精华！精纯灵力！
李默眼中闪过一丝热切。这玩意儿，听起来就比下品灵石高级多了！若是能得到，无论是自己修炼还是完成系统任务，都绰绰有余。
他不再耽搁，仔细研究了一下地图，规划出一条相对隐蔽、能避开主要路径接近黑风寨的路线。然后将自身状态调整到最佳，便如同狸猫般悄无声息地没入了晨雾弥漫的山林之中。
百里路程，对于凡人而言或许需要数日，但对于炼气四层的李默，全力赶路之下，不过大半日功夫。越是靠近黑风寨区域，周围的环境越发显得诡异。植被开始变得稀疏，岩石呈现出一种不健康的灰黑色，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和若有若无的腥气。灵气也变得驳杂混乱，时而稀薄，时而又在某处莫名地浓郁起来。
根据系统偶尔给出的微弱方向指引和自身对灵气流向的感知，李默小心地避开了几处明显散发着危险气息的妖兽巢穴，以及一些看起来平平无奇、实则暗藏杀机的天然毒瘴区域。
傍晚时分，他攀上一座光秃秃的山梁，伏低身体，向下望去。
下方是一个巨大的、如同被陨石砸出的盆地，盆地中央，隐约可见一些简陋粗糙的石屋和木棚依山而建，歪歪扭扭，形成了一个聚落的雏形。那里，就是地图上标注的“黑风寨”。此刻，寨子中隐约有火光和人声传来，显得颇为喧闹。更让李默注意的是，在寨子后方，靠近一处陡峭山壁的地方，那里的灵气明显比其他地方浓郁数倍，而且带着一种奇特的、如同心脏跳动般的韵律感。
“灵源结晶……就在那里吗？”李默眯起眼睛，他能感觉到，怀中那块剑傀碎片，似乎也对那个方向传来了一丝微弱的共鸣。
但与此同时，他也看到了寨子外围，有一些穿着杂乱、手持兵器的人影在巡逻，气息大多在炼气二三层左右，偶尔有一两个炼气四层的头目模样的人走过。
硬闯，显然不明智。
他需要更多的信息。耐心地等到天色完全黑透，寨子里的火光成了唯一的光源，喧闹声也渐渐平息下去，只剩下零星的呼喝和巡逻的脚步声。
李默如同暗夜中的幽灵，悄无声息地从山梁滑下，借助岩石和阴影的掩护，缓缓靠近寨子的边缘。
他选中了一个落在巡逻队伍后面、正对着墙角放水的落单匪徒，修为只有炼气二层。
optimized 《柳絮身法》发动，李默如同鬼魅般出现在那人身后，左手如电，捂住其口鼻，右手指尖庚金之气微微一吐，抵在其后心要穴。
“别动，别出声，回答我的问题，饶你不死。”李默的声音压得极低，带着冰冷的杀意。
那匪徒吓得浑身僵直，尿意全无，喉咙里发出呜呜的声音，拼命点头。寨子后面那山壁怎么回事？为什么灵气那么浓？”
匪徒眼中闪过恐惧，含糊道：“那……那是禁地……大当家……大当家不让靠近……说……说有宝贝在孕育，但……但也有吃人的怪物守着……”
“怪物？什么怪物？”
“不……不知道……之前有几个兄弟想偷偷摸过去，都……都没回来……连骨头都没找到……”匪徒的声音带着哭腔。
“你们大当家什么修为？”
“炼……炼气六层……巅峰……”
炼气六层巅峰！李默心中一凛。这实力，远非他现在能正面抗衡的。又问了几句关于寨子布局和人员分布的问题后，李默得到的信息有限。这底层匪徒所知不多，只知道那后山是禁地，有宝物也有危险，大当家严令禁止任何人靠近。
指尖庚金之气微微一吐，震晕了这名匪徒，将他拖到隐蔽处捆好塞住嘴巴。李默眉头紧锁。
情况比他预想的更复杂。灵源结晶果然有守护，而且是连炼气六层巅峰的黑风寨大当家都忌惮，只能封锁而不敢轻易收取的“怪物”。这怪物的实力，恐怕至少也是炼气后期，甚至可能更强。
硬抢不行，智取……难度极大。
他潜伏在阴影中，目光再次投向那灵气浓郁的山壁方向，眼神闪烁不定。
系统任务必须完成，灵源结晶他志在必得。看来，只能等待时机，或者……制造混乱了。