礼部的大堂内，气氛紧张得几乎可以掐出水来。官员们来来往往，脸上都带着几分焦虑和不安。寒国使团的副使叶凌站在大堂中央，双手抱胸，脸上挂着一副盛气凌人的模样，仿佛这里是他的地盘，而不是貊国的礼部。
“你们这是什么意思？难道就这么放过那个董天成？”叶凌的声音高亢而尖锐，带着一股不容置疑的威严，仿佛他才是这里的主宰。
礼部侍郎黄冉站在一旁，脸上带着几分为难。他微微拱手，语气尽量保持着平静：“副使阁下，董天成乃是镇国公的独子，在京城中颇有势力。此事还需从长计议……”
“从长计议？”叶凌冷笑一声，打断了黄冉的话，“你们这是在故意包庇他！难道你们不怕破坏两国的和谈吗？”
黄冉的脸色微微一变，他心中清楚，寒国使团此次前来，本就带着几分挑衅的意味。若是因为董天成的事情处理不当，真的惹得寒国不悦，那后果不堪设想。他微微叹了口气，正准备再说些什么，却听到大堂外传来一阵脚步声。
“若是和谈需要用卑躬屈膝来换取，不谈也罢！”一个清冷的声音响起，带着几分威严和不怒自威的气势。
叶凌转过身，看到来人，他的表情出现了一瞬间的错愕。来者正是长公主李美曦，她身上的服饰与通常贵女们穿着的完全不同。她身上穿着的是由无数细密如鳞的玄色精钢片，精心缀合于一片深如夜空的墨蓝锦缎之上。锦缎质地非凡，隐隐流动着云水般的暗纹，是只有皇室贡品才有的光华。但这华服的主人显然并非养在深宫的娇花——肩甲线条锐利如刀锋，臂膀处束着乌金打造的护臂，巧妙地隐藏于宽大的、绣有暗金色猛禽图腾的袖袍之下。
她的腰身被一条宽厚的、镶嵌着打磨光滑黑曜石的皮带紧紧束住，勾勒出挺拔而充满力量感的线条。皮带上并非悬挂香囊玉佩，而是悬着一柄弧度优美却寒光凛冽的弯刀，刀柄缠着吸汗防滑的深色皮革，末端镶嵌的一颗鸽血红宝石，是这身战袍上唯一跳脱而浓烈的色彩，既彰显着无与伦比的尊贵血脉，也似一滴凝固的战场热血。
叶凌虽然以前并没有见过李美曦，但无需介绍他也能猜到眼前这个容貌绝艳，身材如男子般高大的女人就是那位颇具传奇色彩的长公主了。叶凌对李美曦早有耳闻，如果不是因为貊国有她这样一员猛将，他们寒国可能早就对貊国发动战争了。
“长公主殿下，您这是……”黄冉看到李美曦，微微一愣，随即连忙行礼。
李美曦微微点头，目光却紧紧盯着叶凌：“副使阁下，董天成的事情，我已经知道了。你们寒国的士兵在京城中横行霸道，欺辱百姓，这本就是你们的不对。现在倒好，反而要我们治董天成的罪？这天下还有没有公理了？”
叶凌的脸色铁青，他咬牙切齿地说道：“长公主殿下，董天成当街打伤我国士兵，这是事实。你们若是不治他的罪，那就是故意破坏两国的和谈！”
李美曦冷笑一声，毫不畏惧地迎着叶凌的目光：“破坏和谈？寒国的士兵在京城中撒野，你们寒国的副使在京都的街道上公然挑衅，这难道不是破坏和谈吗？董天成不过是教训了几个不长眼的士兵，你们就如此大动干戈，这未免有些太小题大做了吧？”
叶凌被李美曦的话堵得哑口无言，他心中愤怒至极，却又找不到反驳的理由。他咬牙切齿地说道：“你们这是在故意刁难我们寒国！”
李美曦微微一笑，语气中带着一丝不屑：“刁难？副使阁下，你们寒国此次前来，本就是带着几分不轨之心。我们貊国一向以和为贵，但若是有人故意挑衅，我们也绝不会坐视不理。董天成的事情，我们会按照貊国的法律来处理，你们寒国无权干涉！”
叶凌的脸色铁青，他知道自己这次是碰到了硬茬。李美曦的名声在貊国乃至周边各国都是如雷贯耳，她素来以果断和强硬着称，绝不是他这种小角色能够轻易撼动的。他咬牙切齿地说道：“好，那我们就等着看你们怎么处理！”
说完，叶凌一甩袖子，带着使团的人匆匆离开了礼部。李美曦看着他们离去的背影，微微冷笑一声，转身看向黄冉：“侍郎大人，董天成的事情，你打算怎么处理？”
黄冉微微叹了口气，说道：“殿下，董天成乃是镇国公的独子，这事情确实有些棘手……”
李美曦微微一笑，打断了他的话：“棘手？侍郎大人，这事情其实很简单。董天成虽然行事鲁莽，但他也是为了保护京城的百姓。这次的事情，我们不能轻易放过寒国使团，但也绝不能让董天成背黑锅。你去帮本宫给他传个话，让他暂时避一避，等这件事过去了再说。”
黄冉微微点头，说道：“殿下英明，那微臣这就去办。”
李美曦微微一笑，说道：“去吧，记住，这件事一定要处理得当，不能让寒国使团有可乘之机。”
黄冉拱手道：“微臣明白。”
李美曦看着他离去的背影，微微皱眉。她知道，这次寒国使团前来，绝不是简单的和谈这么简单。他们一定有着更深层次的目的，而这个目的，绝不会是什么好事。她微微叹了口气，转身离开了礼部。