陆棋最后的意识，并非停留在那冰冷的、布满汗渍的键盘上，而是黏着在晕开的、那抹刺目的暗红。它像一朵诡异的花，在廉价键帽的缝隙间缓慢地绽放，带着铁锈的腥甜气息，固执地烙印在他逐渐模糊的视野里。
凌晨三点的办公室，死寂如深海墓穴。中央空调苟延残喘，发出垂死般的、断断续续的嗡鸣，每一次启动都像是心脏最后的抽搐。他的手指早已麻木，仅凭着肌肉记忆，还在机械地、徒劳地敲击着方向键。视网膜上，那些跳跃了十几个小时的代码字符，此刻正扭曲、融化，交织成一片片诡异跳动的光斑，如同电路板短路时爆出的幽灵火花。然后，那剧痛来了——不是尖锐的刺痛，而是钝重的、仿佛被无形的冰冷铁钳从胸腔内部猛地绞紧、撕裂。心脏像一颗被攥爆的浆果，汁液四溅的幻痛瞬间攫住了他所有的神经。在意识彻底沉沦前的最后一瞥，他看到了显示器幽蓝反光里，自己那张因缺氧而呈现出死灰色的、布满冷汗和绝望的脸孔。
黑暗，纯粹的、吞噬一切的黑暗。但在这绝对的虚无中，一点妖异的紫光开始旋转，起初只是微尘，眨眼间便膨胀为一个巨大的、深邃的漩涡。它没有声音，却带着令人灵魂颤栗的吸力。失重感汹涌袭来，不是下坠，而是被粗暴地抛掷、撕扯。时间感彻底错乱，陆棋感觉自己像一件破布娃娃，在时空的湍流中被反复揉搓。那感觉持续了大约十次心跳——或者更久？久到他几乎以为自己将永远迷失在这混沌的甬道里。
直到“砰”的一声闷响，伴随着骨骼和潮湿地面撞击的钝痛，将他从虚无中狠狠拽回。
腐殖土浓烈的、带着微甜腐朽的气息，混杂着某种清冽而陌生的奇异花香，霸道地涌入他灼痛的鼻腔。陆棋猛地睁开眼，剧烈的咳嗽让他蜷缩起来，每一次吸气都牵扯着胸腔残留的幻痛。月光，并非他所熟悉的、城市霓虹污染下的惨白，而是呈现出一种近乎液态的银蓝，正穿透层层叠叠、高耸入云的蓝紫色蕨类植物倾泻而下。那些蕨叶巨大得超乎想象，叶脉清晰如巨兽的骨骼，叶面上布满了缓慢脉动的、散发着幽绿或淡蓝荧光的斑点。流淌的月光穿过它们，在地面破碎成一片流淌的、静谧的银河。空气湿润而冰凉，每一次呼吸都带着草木的清新与泥土的深沉。
「欢迎来到艾泽维亚，异乡人。」
声音响起，非男非女，非老非少，像是无数个冰冷的电子合成音精密叠加、共鸣而成，在寂静的林中回荡，带着一种非人的空灵与漠然。陆棋循声抬头，心脏几乎停跳。
一个半透明的人形光影悬浮在离地三米左右的空中，轮廓模糊，仿佛由最纯净的光尘构成。它背后展开的是十二对细长的光翼，并非实体，而是由无数跳跃的金色光点勾勒而成，洒落的光粉如同细雪，在月光下闪烁着，诡异地让他想起母亲葬礼上，被寒风卷起的、漫天飘飞的白色纸钱。他下意识地低头，看向自己的双手——干净，完好，没有血迹，没有痉挛后的僵硬。十分钟前，这双手还在键盘上因心脏的室颤而扭曲、失控。
「你的时间线，在原点宇宙标准时3点17分，已经终结。」光影的声音毫无波澜，像是在宣读一份既定的报告，「但这个世界，艾泽维亚，需要新的‘观测者’。」
“观测者？什么……”陆棋的疑问刚出口，一股无法形容的剧痛骤然刺入他的太阳穴！那感觉像是有烧红的钢针狠狠贯入，又像是颅骨内部发生了爆炸。他痛哼一声，踉跄着向后跌倒，后背重重撞在一棵粗壮、布满奇异凸起纹路的古树上。
就在他手掌本能地撑向粗糙树干的瞬间，异变陡生！
树皮上那些原本静止的、如同古老符文的凸起，突然活了过来！它们扭曲、蠕动，闪烁着暗红色的微光，如同苏醒的毒蛇群，疯狂地钻入他掌心的皮肤！没有物理上的伤口，只有深入骨髓的冰冷与灼烧感。无数混乱、破碎、光怪陆离的画面在他脑内轰然炸开，瞬间淹没了他的意识：
熔岩翻涌的赤色平原上，骑着覆盖晶石重甲、形似巨大蜥蜴的地行龙的军队，如同钢铁洪流般发起冲锋，战吼声震天撼地；幽暗石室内，戴着鸟喙面具、身着奇异长袍的炼金术师，小心翼翼地将滴管中彩虹色的粘稠药剂注入沸腾的坩埚，升腾的蒸汽幻化成狰狞的兽影；风暴肆虐的云海之上，一座巨大城市的残骸如同被神明遗弃的玩具，在狂暴的飓风眼中缓缓旋转、崩解，无数细小的碎片被卷入永恒的漩涡；还有森林深处低语的巨树，深海之下游弋的发光巨兽，沙漠中移动的岩石堡垒……信息洪流粗暴地灌入，几乎要将他的灵魂撕成碎片。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一个世纪。陆棋在一阵令人作呕的眩晕中恢复了些许意识。他发现自己双膝跪地，身处于一个巨大的环形坑中央。
半径至少五十米范围内的所有树木、藤蔓、蕨类，甚至地上的苔藓和几具不知名的小兽骸骨，都失去了所有生机，通体化作了晶莹剔透、折射着月光七彩的水晶雕塑！它们保持着被瞬间冻结的姿态，枝叶的脉络、树皮的褶皱、甚至小兽惊恐的表情都清晰可见，散发着一种死寂而诡异的美感。
更让他惊骇的是自己的双手。在他颤抖的指尖，七种不同颜色的、微弱却异常活跃的火苗正在凭空跳跃、摇曳——赤红的火焰、冰蓝的寒霜、翠绿的藤蔓虚影、土黄的砂砾旋风、青白的气流、亮银的金属光泽，还有一丝……深邃的、仿佛能吸收光线的暗影。
“这……这是什么？！”陆棋的声音干涩沙哑，充满了恐惧和难以置信。
「看来，作为贺礼的‘全元素亲和’体质，似乎热情得有些过头了，引发了小小的元素暴走。」光影的声音依旧毫无起伏，但陆棋却莫名从中听出了一丝……戏谑？或者说，一种观察实验品反应的漠然。
仿佛是为了印证光影的话，远处浓雾弥漫的密林深处，传来一阵令人毛骨悚然的嘶鸣。那声音尖锐、扭曲，像是无数饿狼濒死的嚎叫被强行糅合在一起。紧接着，灌木丛中，一双、两双、十数双……暗红色的复眼接连亮起，如同地狱的灯火，穿透了湿冷的雾气，贪婪而凶戾地锁定了环形坑中央的陆棋。
「腐毒狼蛛。被元素暴动的美味‘香气’吸引来了。」光影的声音带着某种事不关己的平静，「祝你好运，新任观测者。希望你的天赋，不仅仅体现在破坏上。」
八条覆盖着钢针般黑色刚毛的粗壮节肢，如同攻城槌般粗暴地撕裂了浓雾！一只庞然大物显露出它恐怖的身形。高度超过三米，甲壳呈现出一种油亮的、仿佛腐败血液般的暗褐色。最令人作呕的是它巨大的头颅顶端，并非昆虫的复眼结构，而是一张模糊的、仿佛正在融化腐烂的人类面孔！那张脸的嘴巴无声地开合着，流淌下粘稠的、散发着恶臭的绿色脓液。它的口器翕张，露出内里闪烁着寒光的锯齿。
恐惧像冰水瞬间灌满了陆棋的四肢百骸。求生的本能压倒了一切！他几乎是手脚并用地向后爬去，右脚慌乱中踩碎了一朵硕大的、伞盖呈现妖异紫色的蘑菇。
“噗——”
一声轻响，那蘑菇瞬间炸开，化作一团浓密的紫色孢子云，兜头盖脸地罩向陆棋和那只逼近的腐毒狼蛛！
“咳咳！”陆棋被呛得剧烈咳嗽，视野一片模糊。就在这致命的瞬间，一个完全陌生的、拗口的音节不受控制地从他喉咙深处冲出！那声音带着奇异的韵律，仿佛与周围的空间产生了共鸣。
“嗡！”
地面剧烈震动！数条手腕粗细、布满尖锐木刺的墨绿色藤蔓如同活物般破土而出，带着呼啸的风声，精准地缠绕上狼蛛最脆弱的腹部关节！
「木元素共鸣率92%！基础束缚术式‘棘藤缠绕’构筑成功！」一个冰冷的、毫无感情的机械音突兀地在陆棋脑海中响起，如同系统提示。
狼蛛发出暴怒的嘶鸣，巨大的身体被藤蔓拉扯得一个趔趄。它猛地一甩头，一口浓稠、散发着刺鼻酸臭味的墨绿色酸液如同高压水枪般喷向陆棋！
陆棋瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩。他甚至来不及思考，身体已经做出了反应——双手下意识地交叉护在身前，又一个陌生的咒文音节脱口而出！
“锵！”
一面厚达半尺、晶莹剔透的冰墙瞬间拔地而起，横亘在酸液喷射的路径上！嗤嗤作响的腐蚀声伴随着大量白烟升腾，冰墙以肉眼可见的速度被融化、变薄，但终究是挡住了这致命一击。与此同时，一股刺骨的寒气顺着狼蛛被藤蔓缠住的节肢迅速向上蔓延，在它油亮的甲壳表面凝结出一层厚厚的白霜，极大地延缓了它的动作。
「水元素（冰相）共鸣率85%！基础防御术式‘冰晶壁垒’构筑成功！」脑海中的机械音再次响起。
陆棋的虹膜在这一刻变成了纯粹的、不带一丝杂质的霜蓝色，如同极地万载不化的寒冰。一种前所未有的清明感席卷了他的大脑。空气中的景象发生了翻天覆地的变化！
不再是单纯的树木、雾气、怪物。他看到了！空气中漂浮着亿万计的、比尘埃还要微小的光点！它们如同宇宙中的星辰，闪烁着不同的色彩：炽热的红，跃动的青，厚重的黄，深沉的褐，灵动的绿，冰冷的蓝，闪烁的银，以及……吞噬一切的深邃黑。此刻，那些代表火元素的、活跃的红色光点，正受到他意志的强烈吸引，如同受到磁石牵引的铁屑，疯狂地向他高举的右手掌心汇聚！而代表风元素的青色光点，则自发地在他身体周围高速旋转，形成了一道无形的、流动的气旋屏障，将空气中弥漫的毒雾和孢子稍稍排开。
“吼！”狼蛛挣脱了部分被冻结的藤蔓，抬起一条如长矛般的节肢，带着千钧之力狠狠刺向陆棋！
身体再次先于意识行动！陆棋几乎是本能地侧身翻滚，同时左手五指张开，对准狼蛛因攻击而暴露出的、相对柔软的腹部甲壳缝隙。
“焚烬！”一个蕴含着怒意与破坏欲的单词从他齿缝间迸出。
呼！一个拳头大小、核心炽白、边缘赤红的火球在他掌心瞬间凝聚成形，带着灼热的气浪激射而出！精准地命中了目标！
“轰！”
爆炸声并不算震耳欲聋，但效果却异常恐怖。火球在狼蛛腹部炸开，高温瞬间融化了甲壳，点燃了它体内易燃的体液和组织！烤肉混合着焦糊蛋白质的恶心气味猛然扩散开来。狼蛛发出凄厉到极致的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，八条腿胡乱蹬踏，将水晶化的地面踩得碎裂飞溅。
一个、两个、三个……陆棋如同不知疲倦的炮台，在翻滚躲避狼蛛疯狂反击的同时，一个个压缩到极致的火球从他手中接连飞出，精准地轰击在狼蛛的关节、复眼、以及被炸开的伤口处！每一次施法，他都能清晰地“看到”红色光粒的汇聚与爆发轨迹，青色气旋的守护与推动，甚至能微妙地引导一丝土黄色光点附着在火球表面，增加其冲击力。
燃烧的蛛丝如同垂死的火蛇，从狼蛛口器中无力地垂落。当第七个火球在它早已焦黑一片的腹部核心炸开时，这只恐怖的怪物终于轰然倒地，八条长腿抽搐了几下，彻底不动了，只剩下残躯还在噼啪燃烧。
陆棋剧烈地喘息着，汗水浸透了单薄的衣物，冰冷的贴在皮肤上。他看着自己微微颤抖、却仿佛蕴藏着无穷力量的手，又看了看地上燃烧的狼蛛残骸。一种极度的荒谬感和后怕席卷了他。他这才惊觉，在刚才那生死攸关的短短几分钟里，他的身体、他的本能，已经完全接管了意识。那些咒语、那些元素操控，像是早已刻在基因深处，只是在死亡的威胁下被瞬间激活。
「相当精彩的天赋展示。对原生元素的亲和力、瞬间构筑术式的本能、以及战斗中的直觉，都堪称教科书级别。」清脆的鼓掌声突兀地从上方传来，打破了死寂。
陆棋猛地抬头。
只见一名女子不知何时悄然立于旁边一棵水晶巨树的树梢之上。她看起来约莫二十五六岁，面容精致得如同最完美的人偶，却带着一种非人的疏离感。一头如月光织就的银发长及脚踝，在夜风中微微飘拂。她穿着一件深蓝色的长袍法衣，袍身上无数细小的星辰并非绣成，而是真实的光点在缓缓流转、明灭，构成一幅幅玄奥莫测的星图。此刻，随着她的出现，那些星图流转的速度骤然加快。
她并未借助任何飞行法术，而是踩着由纯粹的、凝练的月光编织而成的阶梯，姿态优雅地款款而下，仿佛降临凡尘的月之女神。随着她的每一步落下，周围的空气都仿佛变得更加凝滞、沉重。
「不过，」女子在距离陆棋数米远的地方轻盈落地，星眸流转，落在他身上，带着一种审视和评估的意味，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，「新人就该有新人的样子。过于耀眼的光芒，有时反而会灼伤自己，引来不必要的……麻烦。」
她伸出白皙修长的手指，轻轻打了个响指。
“啪！”
一声轻响，如同按下了整个世界的静音键。
陆棋感觉仿佛瞬间被投入了凝固的水泥池！前一秒还在他感知中欢呼雀跃、如臂指使的亿万元素光点，此刻全部变成了沉重冰冷的铅块！空气中那流动的、七彩的元素之河仿佛被瞬间冻结，再也无法感知分毫，更遑论引动！他甚至感觉自己的呼吸都变得困难起来，无形的压力从四面八方挤压着他的身体。
那女子甚至没有多看燃烧的狼蛛残骸一眼。她只是随意地挥了挥手指，一缕纯净的银色火焰凭空而生，如同拥有生命般扑向残骸。那能焚烧血肉、融金化铁的腐毒狼蛛尸体，在这银焰面前如同纸片般脆弱，连灰烬都未留下多少，便彻底消失无踪，只留下一片被净化过的焦痕。她胸前佩戴着一枚造型奇特的九芒星挂坠，在银焰闪烁的微光中，划过一道转瞬即逝的虹彩。
「初次见面，异乡人。」女子的声音清冷悦耳，却带着不容置疑的权威，「我是奥罗拉，艾泽维亚时空管理局的‘引导者’之一。」