签下意向书，并没有立刻给陈夜的生活带来天翻地覆的变化。“博古斋”依旧冷清，他依旧每天进行着能力练习和缓慢的“养宝”。零组那边，周炜只是定期发来一些需要留意的、可能与异常物品相关的公开或低密度的信息简报，再没有直接指派过任务。
陈夜乐得清静，正好利用这段相对平稳的时期，巩固自身，并尝试更深入地理解棋谱和黑色碎片。
他依旧不敢轻易将意识沉入棋谱空间，但每天贴身携带，依靠其温养和精神启迪之效，能清晰地感觉到自己的精神力在稳步增长，对右手能力的掌控也越发精细入微。他甚至开始尝试，在不接触物品的情况下，单纯依靠精神力的延伸，去更细致地“阅读”物品灵光中蕴含的、极其模糊的岁月信息碎片——比如一个瓷碗可能经历过的炊烟，一枚铜钱可能沾染过的汗渍。这过程极其耗费心神，且所得信息支离破碎，难辨真假，但无疑拓宽了他能力的应用范围。
而保险柜里的黑色碎片，依旧沉默地吞噬着陈夜偶尔吸收来“打牙祭”的低品质灵光，颜色愈发幽深，触手冰凉如万年寒冰。陈夜尝试过用各种方式“沟通”——精神力探入、滴血（再次）、甚至对着它念叨——都如石沉大海，毫无回应。它就像一个只进不出的无底洞，安静得令人不安。
平静的日子，直到他收到零组发来的第一份“可选任务”简报而被打破。
简报内容很简单：近期，邻省某山区因暴雨引发局部山体滑坡，冲出了一处疑似古代战场遗址的角落，当地称之为“葬兵谷”。零组监测到该区域有异常能量波动，初步判断有较高概率存在带有“腥煞”或“兵戈”属性的异常物品出土或显现。任务要求：前往该区域外围，利用自身能力进行初步勘察，评估风险等级，确认是否存在值得零组介入的高价值目标。任务等级：评估为d+（潜在风险可控，但存在不确定性）。任务奖励：基础积分50，根据勘察结果和价值评估，额外奖励0-200积分。
50积分！如果评估结果好，甚至可能拿到250积分！这比他上次报告匕首情报的10积分多得多！足以兑换一些他目前急需的基础资源，比如零组内部整理的《基础灵能导引术（通用版）》或者一套标准防护符箓。
心动归心动，陈夜并没有被积分冲昏头脑。“葬兵谷”、“古代战场”、“腥煞兵戈”，这些词汇组合在一起，就透着一股不祥的气息。虽然任务等级只是d+，但“不确定性”三个字本身就意味着风险。
他仔细研究了零组提供的有限资料——几张卫星地图，一些当地的地方志记载（提及该地古时曾发生过惨烈战役），以及零组远程监测到的、时强时弱的异常能量读数。
“去，还是不去？”陈夜陷入沉思。
去，意味着主动踏入已知的危险区域，面对未知的“腥煞”物品，以及可能存在的其他风险（比如，同样被异常能量吸引而来的、不怀好意的人或物）。
不去，则错失快速积累积分的机会，也失去了一个验证自身能力在更复杂环境下表现的契机。安稳待在店里“养宝”，速度太慢了。
考虑再三，陈夜还是决定接下这个任务。一方面，积分诱惑实在太大；另一方面，他也想借这个机会，实地感受一下“腥煞”物品汇聚之地到底是什么样子，这对提升他的认知和应对能力有好处。
当然，他绝不会贸然深入。任务要求也只是“外围勘察”。
他回复周炜，接取了任务。很快，对方发来了更详细的行动建议、一个紧急联络号码，以及……一份装备兑换清单。上面罗列了各种针对异常环境的装备，从特制的防护服、探测仪，到经过处理的武器和药剂，琳琅满目，功能各异，但价格（积分）也看得陈夜眼角直抽——最便宜的一罐“清心喷雾”（缓解低强度精神干扰）都要20积分！
他如今囊中羞涩，只有可怜的10积分，连瓶喷雾都买不起半罐。
“真是死要积分……”陈夜无奈地叹了口气。看来这次任务，只能依靠自身能力和……一点点运气了。
他仔细规划了行程，预订了车票和旅馆。出发前，他做了几手准备：将状态调整到最佳；用店里最好的老玉料（灵光温和）尝试制作了几个简陋的“护身符”（效果未知，图个心理安慰）；将棋谱贴身藏好，关键时刻或许能依靠其温养效果稳定心神；最后，他犹豫再三，还是将那块黑色碎片从保险柜里取了出来，用厚实的软布层层包裹，塞进了背包最底层。
带上它，是一步险棋。这玩意儿太过诡异，万一在“葬兵谷”那种地方受到刺激，发生异变，后果不堪设想。但不带，陈夜又隐隐觉得不安。这碎片似乎与他能力同源，或许在关键时刻，能起到意想不到的作用？而且，它一直对高品质灵光表现出渴望，“葬兵谷”若真有强大“兵戈”之物，或许能借此机会观察碎片的反应。
这是一种冒险的试探。
两天后，陈夜踏上了前往邻省的列车。看着窗外飞速倒退的景物，他的心情有些复杂。从一个守着破落古玩店的小老板，到如今为了积分奔赴可能存在危险的古代遗址，这身份的转变，不过短短一两个月。
“葬兵谷……”他低声念着这个名字，右手无意识地握紧了口袋里的棋谱。
背包最底层，那被层层包裹的黑色碎片，在无人察觉的黑暗中，似乎极其微弱地脉动了一下，仿佛嗅到了遥远之地传来的、渴望已久的“食物”的气息。
前方的未知，既危险，又充满了吸引力的。陈夜的第一次正式任务，就此拉开序幕。