飞舟在云层中穿梭了三日，终于在第四天清晨缓缓降落。
当林默和叶婉儿走出船舱时，一股混杂着烟火气与灵气的风扑面而来。眼前是一座热闹非凡的镇子，青石板铺成的街道宽阔整洁，两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏。
“这里就是落霞镇？”叶婉儿好奇地四处张望，眼中满是新奇。
街道上行人摩肩接踵，既有穿着粗布麻衣的凡人，也有气息各异的修士。修士们大多神情倨傲，腰间挂着法器，步履匆匆；而凡人则显得小心翼翼，尽量避开修士们的路径。
“我们先找家客栈住下，再打探一下考核的具体情况。”林默低声对叶婉儿说。他注意到，不少修士的目光都在叶婉儿身上停留，其中不乏贪婪和不善的意味。
叶婉儿也察觉到了这些目光，下意识地往林默身边靠了靠。
两人沿着街道往前走，很快便看到一家名为“迎客来”的客栈。客栈门口挂着两盏大红灯笼，门楣上的牌匾写得龙飞凤舞，看起来颇有气派。
刚走进客栈，一股浓郁的酒香和菜香便飘了过来。大堂里坐满了修士，三五成群地围坐在桌旁，大声交谈着，话题几乎都离不开皓日宗的考核。
“听说了吗？这次考核的难度比往年大了不少，光是第一关的‘迷雾阵’，就有不少人要栽跟头。”一个身材魁梧的修士说道，他穿着黑色劲装，腰间别着一柄大刀，气息沉稳，显然修为不低。
“那又如何？以我的实力，别说迷雾阵，就算是后面的‘妖兽谷’，也能轻松通过。”旁边一个锦衣少年不屑地说道，他周身灵气萦绕，赫然是炼气六层的修为。少年身边跟着两个随从，看起来也是炼气四层的修士，对他毕恭毕敬。
“哼，狂什么狂？真以为自己是天之骄子了？”魁梧修士冷哼一声，“我听说，这次连城东王家的天才子弟王浩都来了，他可是炼气七层的修为，你能比得过他？”
锦衣少年脸色一变，显然也听说过王浩的名声，不再说话。
林默和叶婉儿找了个角落的位置坐下，点了两个小菜，静静听着周围的交谈。
“林默，那个王浩好厉害啊，炼气七层呢。”叶婉儿小声说道，眼中带着一丝担忧，“我们能通过考核吗？”
“放心吧，婉儿。”林默笑了笑，“考核是对心智和实力的综合考验，修为高不代表一定能通过。只要我们小心应对，肯定没问题。”他心中却有些警惕，炼气七层的修士，实力确实不容小觑，若是在考核中遇到，必须小心谨慎。
就在这时，客栈门口传来一阵骚动。只见一群人簇拥着一个锦衣华服的青年走了进来，青年面容俊朗，气质不凡，周身的灵气比之前的锦衣少年更加浓郁，赫然是炼气七层的修为。
“是王浩！他真的来了！”有人惊呼道。
大堂里的修士们纷纷侧目，不少人脸上露出了敬畏的神色。王浩只是淡淡扫了一眼众人，便径直走到二楼的雅间，显然对这些普通修士不屑一顾。
“真是气派啊。”叶婉儿感慨道。
林默没有说话，他注意到，王浩身边的一个随从，正用不善的目光盯着自己和叶婉儿。林默不动声色地回视过去，眼中闪过一丝冷意。那随从心中一凛，连忙收回目光，不敢再看。
吃完饭，林默和叶婉儿付了账，准备去街上逛逛，看看有没有需要的东西。
落霞镇的商铺果然琳琅满目，药铺里摆满了各种草药，从普通的止血草到珍稀的千年人参，应有尽有；法器铺里则陈列着各式各样的法器，从下品法器到中品法器，让人眼花缭乱；还有一些商铺专门售卖符箓、丹药和功法秘籍。
“林默，你看这个！”叶婉儿指着一个摊位上的一串手链说道。手链由一颗颗晶莹剔透的珠子串成，珠子上刻着细小的符文，散发出淡淡的灵气。
摊主是一个中年修士，看到叶婉儿感兴趣，连忙介绍道：“小姑娘好眼光！这串‘清心手链’是下品法器，戴在手上能平复心绪，辅助修炼，很适合你这样的小姑娘。”
叶婉儿拿起手链，戴在手腕上，感觉一股清凉的气息顺着手臂蔓延开来，让她原本有些躁动的心绪瞬间平静下来。“真不错！摊主，多少钱？”
“一口价，五十块下品灵石。”中年修士说道。
叶婉儿刚想付钱，林默却拉住了她：“等一下。”他看向中年修士，“摊主，这手链的符文有些残缺，最多值三十块下品灵石。”
中年修士脸色一变，随即干笑道：“这位小哥好眼力。好吧，三十块就三十块，卖给你们了。”
叶婉儿有些惊讶地看着林默：“林默，你怎么知道符文残缺了？”
“我略懂一些符文之道。”林默笑了笑，没有多说。他修炼的《混元诀》包罗万象，其中就有关于符文的知识，虽然不精深，但看出这点残缺还是没问题的。
买完手链，两人又逛了几家商铺。林默买了一些炼制丹药的草药，还买了一张落霞镇的地图，上面标注了从镇子到皓日宗山门的路线，以及沿途的一些危险区域。
叶婉儿则买了一些漂亮的饰品和零食，像个普通的小姑娘一样，对什么都充满了好奇。
就在两人准备回客栈时，突然听到一阵争吵声从前面传来。
“这颗‘聚气丹’明明是我先看到的，你凭什么抢？”一个穿着蓝色衣裙的少女说道，她面容娇俏，修为是炼气四层。
“凭什么？就凭我比你强！”一个身材高大的修士说道，他修为是炼气五层，一把抢过少女手中的聚气丹，“识相的就赶紧滚开，不然别怪我不客气！”
少女气得眼眶通红，却不敢上前，显然是怕了对方的修为。
周围的修士们纷纷围了过来，议论纷纷，但没有人敢上前帮忙。
“太过分了！”叶婉儿气愤地说道，就要上前理论。
林默拉住了她：“别冲动。”他知道，在这种地方，强抢豪夺是常有的事，贸然出头只会惹祸上身。
但就在这时，那高大修士突然看向叶婉儿，眼中闪过一丝贪婪：“哟，这小姑娘长得不错啊。怎么，想替她出头？”他说着，便一步步向叶婉儿走来。
高大修士的话音刚落，人群外突然传来一声轻笑：“张五，欺负一个小姑娘，算什么本事？”
众人循声望去，只见王浩带着两个随从缓步走了过来。他目光一扫，最终落在叶婉儿身上，眼中闪过一丝惊艳，随即化为毫不掩饰的贪婪。
张五看到王浩，脸色骤变，连忙收起嚣张的气焰，谄媚地笑道：“王少，我这不是跟这小姑娘闹着玩嘛。”
“闹着玩？”王浩冷笑一声，根本没理会张五，径直走到叶婉儿面前，语气轻佻地说：“这位姑娘，在下王浩。不知姑娘芳名？为何会在此地？”
叶婉儿厌恶地皱了皱眉，往后退了一步，躲到林默身后：“我不认识你，请你让开。”
王浩脸上的笑容一僵，随即看向林默，当看到林默只有炼气四层的修为时，眼中露出浓浓的鄙视：“小子，识相的就赶紧滚开，别挡本少的路。”
林默往前站了一步，将叶婉儿护在身后，冷冷地看着王浩：“她是我的朋友，你请自重。”
“你的朋友？”王浩像是听到了什么笑话一样，哈哈大笑起来，“就凭你一个炼气四层的废物，也配拥有这样的朋友？我劝你识相点，把她交出来，或许本少还能饶你一命。”
他身边的两个随从也跟着起哄：“小子，赶紧滚吧！王少看上的人，还轮得到你染指？”
周围的修士们都看出了不对劲，纷纷后退了几步，生怕被卷入这场冲突。有人低声议论道：“这小子完了，居然敢跟王浩抢女人，真是不知死活。”
“就是啊，王浩可是炼气七层的高手，捏死他就跟捏死一只蚂蚁一样简单。”
叶婉儿紧紧抓住林默的衣袖，小声说：“林默，我们还是赶紧走吧，别跟他们一般见识。”
林默没有动，他知道，现在退缩已经晚了。王浩的眼神已经表明，今天这件事绝不会轻易善了。
“王少，落霞镇有规定，禁止修士在镇上打斗。”林默冷冷地说道，“你要是想动手，恐怕不太合适吧？”
王浩脸色一沉，他自然知道落霞镇的规定。这里是皓日宗的地界，若是违反了规定，被宗门长老发现，后果不堪设想。
“好，好得很！”王浩咬着牙说道，“小子，算你有种。今天看在落霞镇的规矩上，本少不跟你计较。但这笔账，本少记下了。”他恶狠狠地瞪了林默一眼，又看向叶婉儿，“小姑娘，我劝你好好考虑一下，跟着这种废物，没有前途。只要你跟了我，我保证你在皓日宗能得到最好的资源。”
叶婉儿毫不犹豫地说道：“我不会跟你走的。林默比你强多了。”
“你！”王浩气得脸色铁青，却无可奈何。他狠狠地跺了跺脚，对随从说：“我们走！”
临走前，王浩又回头看了林默一眼，眼中的恨意几乎要溢出来：“小子，你给我等着。考核的时候，我会让你知道，什么叫生不如死！”
看着王浩等人离去的背影，林默松了一口气，但心中却充满了警惕。他知道，王浩绝不会就此罢休，这次结仇，以后恐怕会麻烦不断。
“林默，对不起，都是因为我。”叶婉儿愧疚地说道。
“不关你的事。”林默笑了笑，摸了摸她的头，“是他自己不识好歹。放心吧，我不会让他伤害你的。”
周围的修士们见冲突结束，也纷纷散去。有人看向林默的眼神中带着一丝同情，也有人带着一丝不屑。
林默没有在意别人的目光，对叶婉儿说：“我们赶紧回客栈吧，这里不宜久留。”
叶婉儿点了点头，两人转身向客栈走去。
回到客栈房间，林默关上房门，脸色变得严肃起来。他知道，王浩是炼气七层的修士，实力远在自己之上。若是在考核中遇到他，自己必须小心应对。
“林默，你是不是在担心王浩？”叶婉儿看出了林默的心思，担忧地问道。
“嗯。”林默点了点头，“王浩修为比我高，而且心胸狭隘，肯定会在考核中找我们麻烦。我们必须尽快提升实力，才有应对的资本。”
他从储物袋里拿出从街上买的草药，说道：“我这里有一些草药，正好可以炼制一些聚气丹，帮助我们提升修为。”
叶婉儿眼前一亮：“林默，你还会炼制丹药？”
“略懂一些。”林默笑了笑，“我现在就开始炼制，你先巩固一下境界。”
叶婉儿点了点头，盘膝坐在床上，开始修炼。
林默则拿出炼丹炉，将草药一一放入炉中，然后运转《混元诀》，引动体内的混沌元气，注入炼丹炉中。
随着混沌元气的注入，炼丹炉开始微微震动，炉盖缝隙中冒出淡淡的青烟。林默全神贯注地控制着火候和灵气的输入，小心翼翼地炼制着聚气丹。
他知道，这是他目前提升实力最快的方法。只有尽快提升修为，才能在即将到来的考核中，以及面对王浩的威胁时，有足够的底气。
而此时，客栈二楼的雅间里，王浩正坐在桌前，脸色阴沉得可怕。
“王少，那小子太嚣张了，要不要我们现在就去教训他一顿？”一个随从说道。
“急什么？”王浩冷笑一声，“落霞镇不能动手，难道考核的时候也不能吗？我要让他在考核中身败名裂，让他知道得罪我的下场。”他顿了顿，又说道：“你们去查一下那小子的底细，看看他是什么来头。”
“是，王少。”两个随从应了一声，转身离开了雅间。
王浩端起桌上的酒杯，一饮而尽，眼中闪过一丝阴狠：“小子，你就等着吧。本少会让你后悔来到这个世界上。”