晨雾如纱，缓缓流淌在淮河之上，柴田承一大佐拄着军刀，站在泥泞的河岸边，一动不动。他身后，是整个第58联队的官兵，鸦雀无声，只有淮河水哗哗流淌，像是在无情地嘲弄。
一夜急行军，终究是迟了一步。
柴田承一的目光死死盯住对岸，支那军队的刚刚消失在密林之中，只留下几道被炸断的绳索在浑浊的河水中飘荡。空气中弥漫着硝烟、血腥，这味道让他的胃部一阵抽搐。
数小时前，当他率部赶到九空岗煤矿时，看到的是一片地狱般的景象。皇军守备中队全员玉碎，尸体被随意丢弃在废矿坑里；；而最重要的煤矿是矿井口被炸塌、扭曲的井架和化为废铁的采煤设备，柴田感觉自己的太阳穴在突突直跳。
那些设备，那些煤炭，都是三井、三菱那些庞然大物投入巨资的命根子！如今，全毁了。他不是不知道那些财阀在军部高层有着怎样的影响力，这份战损报告递上去，绝不是一个“作战不力”就能搪塞过去的。他仿佛已经看到了国内那些大佬们暴怒的嘴脸，以及军部高层冰冷的问责。
“八嘎……！”一声压抑到极致的怒吼从柴田承一的牙缝里挤出来，握着刀柄的手指因为过度用力而失去了血色。
副官小心翼翼地递上一份刚刚粗略统计的损失报告，声音发颤：“大佐阁下……煤矿……基本瘫痪了，修复需要很长时间和巨大投入。”
柴田承一抓过报告，看都没看，就将其揉成一团，狠狠的扔在泥地里！他胸口剧烈起伏，额头上青筋暴起。耻辱！这是第58联队从未有过的奇耻大辱！更是他柴田承一个人军旅生涯上一个永远无法抹去的污点！
他充血的眼睛扫过麾下噤若寒蝉的军官们，最后定格在波涛汹涌的淮河对岸。
“查！”他的声音嘶哑，带着一种近乎疯狂的执拗，“给我查清楚！这支支那军的指挥官是谁？！是谁干的？！”
他需要一个人来承担这一切。需要抓住那个胆大包天的中国指挥官，需要用他的人头，来向军部、向那些财阀们做一个交代！否则，他柴田承一的仕途，甚至可能他的性命，都将走到尽头。
“哈依！”副官连忙顿首。
柴田不再看对岸，他深吸了一口气，强行压下翻腾的怒火，恢复了冷静。他慢慢拔出军刀，刀锋指向西岸那片苍茫的群山。
“命令部队，搜集船只，准备渡河！请求航空兵，全力侦察西岸敌军动向！”他的声音冰冷，如同西伯利亚的寒流，“无论他们逃到哪里，追到天涯海角，也要把他们找出来！我要亲手，砍下那个指挥官的头颅！”
淮河东岸，日军庞大的战争机器因为联队长的滔天怒火，开始更高效地运转起来。一场跨越淮河的残酷追猎，即将展开。而柴田承一心中只有一个念头：抓住他们，不惜一切代价。
西岸，密林边缘。
萧远志举着望远镜，久久凝视着对岸日军忙碌调动、搜集船只的动向。镜片中反射出东岸日军工兵正在捆绑木筏，骑兵在河滩来回奔驰传达命令的混乱景象。他嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“师座，鬼子这是不死心啊，真要渡河追过来？”王大山凑过来，脸上还带着昨夜阻击战的硝烟痕迹，眼神里却满是跃跃欲试。
萧远志放下望远镜，目光扫过身边一众军官，语气带着一种成竹在胸的沉稳：“小鬼子这是急眼了。煤矿被我们端了，守军被我们全歼，他没法向他的日本主子交代。现在，他就像一条输红了眼的赌狗，只想咬住我们，挽回颜面。”
他顿了顿，声音提高，清晰地传入每个人耳中：“中国有句老话，叫‘穷寇莫追’。什么意思？就是告诫人们，不要逼迫陷入绝境的敌人，免得他们狗急跳墙。可我们，是穷寇吗？”
“不是！”众人高声回应道。
“没错！”萧远志眼神锐利起来，“我们不是穷寇，我们是猛虎！小鬼子想渡河？好啊，老子正愁没地方给他好好上一课！这淮河，就是咱们给他选的课堂！这滔滔河水，就是给他准备的葬身之地！”
“大山，你的102团，立刻到前面的那片丘陵制高点，把咱们的轻重机枪都给老子架起来！迫击炮组分散配置，给我打鬼子的渡船！”
“少白，你带人去左翼那片芦苇荡运隐蔽待机，等鬼子渡河部队过半，听我信号，从侧翼给我狠狠打！”
“工兵排，在滩头前沿给我埋上地雷，挂上手榴弹，弄点‘小点心’欢迎他们！”
“告诉弟兄们，”萧远志环视众人，声音斩钉截铁，“都给我藏好了，没有命令，谁也不准开枪！把鬼子放近了打！老子要把这淮河变成小鬼子的坟场！”
命令迅速被传达下去。西岸的密林和丘陵间，顿时涌动起一股肃杀之气。战士们悄无声息地进入预设阵地，枪口对准了河面，耐心等待着猎物上门。轻机枪手测算着射距，火箭筒手检查着最后的弹药，工兵们在泥泞的滩头布下死亡的陷阱。
萧远志走到一处视野极佳的隐蔽指挥所，再次举起望远镜，看向对岸那些影影绰绰、正准备登船的日军身影，冷冷地自语道：“来吧，小鬼子
“大佐阁下，第一波渡河部队准备完毕，请指示！”一名少佐跑步前来报告。
柴田承一放下望远镜，眼中闪过一丝疑虑，但旋即又被更强烈的怒火和焦躁所取代。他不相信，那些刚刚经历苦战、还带着大量累赘的支那军，还能在对岸组织起多么有效的防御。
“命令！第一大队率先渡河，抢占滩头阵地！炮兵中队进行火力掩护！航空兵联络上了吗？”
“哈依！航空兵半小时分钟后抵达！”
“很好！”柴田承一的脸上终于露出一丝狰狞的笑容。