楚祁正目光锐利如鹰隼，落在虚空处，仿佛在穿透重重宫墙，看向那座他一直未曾真正放在眼里的靖王府。
“还有楚砚沉。”
他的声音带着一丝冰冷的玩味，“文会上，他一番君子使物的高论引经据典，条理清晰，生生压下了清流学子的诘难，赢得了士林之心。”
“可大觉寺出事，他恰好就病重不起，将所有事都推给了王妃，一次是巧合，两次，三次还是巧合吗？”
暗卫首领沉默不语，他知道陛下并不需要他的回答。
“朕原先只当他是个命不久矣的可怜虫，守着破落王府苟延残喘，可如今看来……”
楚祁正的手指猛地收紧，眸底闪过狠厉，“柳氏带来的，不仅仅是钱财，那些新奇物件打通了市井渠道，结交了文人士子，南山砚看似小打小闹，却能收拢民心，彰显仁德，如今连漕帮都有他们的钉子，这才多久？”
他的声音愈发低沉，带着一丝自己都未察觉的忌惮。
“一个看似病弱无力与世无争，实则心思深沉，在士林中悄然积累声望的王爷，一个出身商贾看似只为求财，却手腕高超，能于绝境中反击，并不断拓展财路与人脉的王妃，这两人凑在一起，当真是‘天作之合’啊！”
他想起柳云萱那双明亮沉静的双眸，里面没有寻常妇人的怯懦，只有精明，冷静和一种不容小觑的力量。
这样的女人，绝不会甘心只做一个困于后宅的靖王妃。
而楚砚沉若真的只是病弱，岂能驾驭得了这样的女子，还是他并非表面那般孱弱？
“朕之前，或许小瞧了他们。”
楚祁正缓缓吐出一口气，眼神彻底冷了下来，“病弱之虎，卧于榻侧，其爪牙已渐锋，若再假以时日，让其财势更厚，羽翼更丰，这京城，怕是要多出一股不容小觑的力量了。”
他绝不容许任何可能威胁皇权的势力悄然做大，尤其是楚砚沉，先皇曾经最宠的小儿子！
“加派人手。”
楚祁正的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“给朕盯紧靖王府，明里暗里，资金来源，货物往来，与哪些官员家眷有接触，巨细靡遗，朕都要知道！”
“若有异心，格杀勿论！”
“是！”
暗卫首领凛然应命。
“至于荣王府那个蠢货。”
楚祁正眼中闪过厌恶，“夺其世子俸禄，禁足一年，让他好好在府里‘养伤’，传朕口谕给荣王，若再管教不好儿子，这亲王爵位，他也坐到头了！”
处置楚宸，既是为维护皇室颜面，也是敲打荣王府，同时，又何尝不是做给靖王府看？
他需要维持表面的平衡，在找到确凿证据和合适时机之前，还不能彻底撕破脸。
暗卫首领领命，悄无声息地退下，如同融入阴影。
御书房内，再次只剩下楚祁正一人。
他站起身，走到窗前，望着皇宫巍峨的殿宇和远处隐约可见的京城街市。
另一边，柳云萱乘坐皇宫的马车回到靖王府时，已是暮色四合。
府门前的灯笼在秋风中微微摇晃，将她的影子拉得细长。
她刚下马车，抬眼便看见楚砚沉披着那件玄色狐裘静静地站在大门内的影壁前，仿佛已等候多时。
周伯提着灯笼立在一旁，昏黄的光晕映照着苍白沉静的侧脸。
见她安然归来，紧蹙的眉宇松开了些许，快步迎上前，虽未言语，可那深邃眼眸中一闪而过的担忧与如释重负未能逃过她的眼睛。
“王爷怎么站在风口？”
柳云萱走近，很自然地伸手拂去他肩头落下的几片枯叶，触手一片冰凉，显然站了不短时间。
“无妨，刚出来。”
楚砚沉避开她带着暖意的手指，目光在她脸上细细逡巡，确认她毫发无伤，才低声问道，“宫里可还顺利？”
“回去再说。”
柳云萱微微颔首，与他并肩向内院走去。
书房内，炭火烧得正旺，驱散了秋夜的寒意。
柳云萱摒退左右，只留周伯在门外守着，将面圣的经过，皇帝看似平和实则暗藏机锋的问话，以及最终高高拿起，轻轻放下的处置，原原本本地告诉了楚砚沉。
书房内，炭火烧得正旺，驱散了秋夜的寒意。
柳云萱摒退左右，只留周伯在门外守着。
她把面圣的经过，皇帝看似平实则暗藏机的问话，以及最终高高拿起，轻轻放下的处置，原原本本地告诉了楚砚沉。
书房内，炭火噼啪作响，映照着楚砚沉愈发沉静的侧脸。
他听完柳云萱的叙述，良久，才缓缓开口，声音带着一丝病后的沙哑，却异常清晰，“陛下起疑了。”
不是疑问，而是肯定的判断。
柳云萱在他对面的椅子上坐下，左手一直抓着右手手腕，时不时皱皱眉，“是，他疑心的不止临今日之事，更疑心王爷并非真的与世无争，病弱不堪。”
她微微松开手，抬眼看向他，“陛下最后那句靖王身子不好，你多费心，听着是关怀，实则警告，在提醒我们，他时刻关注着靖王府的一举一动。”
楚砚沉察觉她的异常，修长的手指轻轻握住她的右手，撸起衣袖，见到手腕几处擦伤，面露心疼。
柳云萱尴尬的扯扯嘴角，想要抽回手，却发现被他攥的紧紧的，心虚的说道，“王爷，这些小伤，无碍的。”
楚砚沉微微俯身，朝着擦破皮的地方轻轻呼口气，“是本王疏忽了。”
看着那张苍白俊逸的脸颊此刻满是心疼和自责，她的心猛地一窒，紧接着，疯狂跳动。
书房内突然变得安静，只剩下炭火噼啪的声音。
许久，楚砚沉缓缓松开握着的手，眸底的不舍一闪即逝，哑声道，“在陛下眼里，卧榻之侧岂容他人鼾睡，即便看似病弱的虎，只要爪牙渐露，他便容不下。”
他顿了顿，看向柳云萱，目光深沉，“王妃今日应对极好，既保全自己，也未落下任何把柄，只是经此一事，我们日后行事需更加如履薄冰。”