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原来，先前密信之事已让曹操心存疑虑。如今见司马懿全军而返，既未截杀岳飞，亦未歼灭寇封部众，难免令人生疑——区区数十名岳家军，如何能从五千铁骑围剿中脱身？除非......
更令曹操警惕的是，探马禀报时竟对戚家军只字未提。正因如此，他才火速召回司马懿，以防其回府后暗中调遣司马氏族人。
丞相明鉴！司马懿急忙解释，末将奉命 ** 岳飞，本已将岳家军杀得溃不成军。正要擒拿岳飞时，突遭赵云、戚继光率万余精兵突袭。末将麾下仅五千骑，为保存实力才暂避锋芒，绝非故意纵敌！
这番说辞倒是新鲜。曹操眯起眼睛，指节轻轻叩着案几。不论是密告者的说辞，还是司马懿的辩解，都指向同一个可能——此人已生异心。
纵使爱才如曹操也明白：当务之急是稳定军心。若放任流言蔓延，只怕未及迎战外敌，内部便要分崩离析。
来人。曹操突然扬声道，司马懿贻误军机，杖责八十！
廊下甲士轰然应诺，却见满朝文武竟无一人出列求情。
（
当下曹操仅掌控青州、幽州、冀州三州疆域！
纵观天下十三州，唯余北方一隅尚未归属寇封。曹操心知肚明，若欲与寇封抗衡，这三州之地断不可失！
诸侯若无立足之地，纵使深得民心亦成空谈，更何况曹操本非仁德之主！
征战需兵马，强军赖根基。寇封屯兵并州养精蓄锐，若挥师东进冀州，曹军恐难招架！
曹操已遣贾诩镇守中山。经深思熟虑，决意调司马懿赴任青州。
青州乃曹操起家之地，麾下青州军根基犹在。曹操欲行险棋，盖因司马懿统兵之才世所共睹。
明为贬谪，实乃命司马懿暗中壮大青州军力。
曹操数度自问：若司马懿暗通寇封，此举无异自毁基业！然帐下已无可用之才，最终仍决意再予信任。
贾诩必须死守中山——此处毗邻雁门，必为寇封进犯冀州之首攻要地。曹操深知，眼下唯有司马懿、贾诩可称谋士。
此乃孤注一掷：若败则万劫不复，若成尚存一线生机！
众口铄金，仲达当比孤更明白。前有降书之嫌，今又涉嫌纵放岳飞。若不惩处，何以告慰阵亡将士？
今免汝死罪，然活罪难逃：杖责五十，即日赴青州东莱郡任职！
司马族人闻言色变，虽知家主蒙冤却无从辩驳。司马懿默然领命，殿中文武噤若寒蝉，竟无一人敢为其进言。
首先，这是曹操亲自下达的指令，即便朝中大臣反对，也无法改变他的决定！
其次，那些大臣认为司马懿已非昔日之才，正打算另寻明主，而他们看中的新靠山，正是贾诩！
臣司马懿领命，谢丞相不杀之恩！
司马懿高声说道，随后被侍卫拖下去执行杖刑。五十大板对一个文弱书生而言，绝非小事！
若是武将挨五十大板，休养两三日便可恢复，但对司马懿而言，却是极大的折磨！
曹操此时并未透露调司马懿前往青州的真实意图。他不想让任何人知道，杖责司马懿只是一场戏，如同周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨！
受刑后的司马懿还未及深思曹操的用意，便被侍卫搀扶着一瘸一拐地离开了曹府。
曹操的苦心仅他自己知晓。司马懿与贾诩的矛盾，他比谁都清楚。调司马懿去青州，还有另一层目的——让贾诩和司马懿同仇敌忾，一致对外！
贾诩已是中山王，为曹操立下汗马功劳，若司马懿继续留在冀州无所作为，只会加深两人的隔阂。
曹操明白冀州迟早失守，现在调离司马懿，让他去青州施展才能。日后若贾诩兵败中山，必是司马懿出手相救，届时贾诩便再无理由怨恨司马懿！
这是曹操的长远布局。他不愿坐等寇封大军来袭，必须趁对方休整之际，为自己留好后路！
若冀州失守，曹操计划退守青州，并将幽州兵马全数调至青州城外，形成犄角之势。青州与幽州，是他仅存的退路！
曹操已看清局势，大势已去，必须早做谋划！
司马懿回府不久，曹操便带着几名随从，悄然前往司马府探望。
曹操此行隐秘，无人察觉。他并非不信任麾下文臣武将，只是担心有人多嘴，若消息泄露，他的计划恐将落空。
主公，丞相来了！
司马懿刚回府，正欲更衣休息，忽听门卫低声禀报。
他心中疑惑，才被曹操责罚，此刻却又来探望，实在蹊跷。一时间，司马懿摸不透曹操的用意。
他急忙出门相迎，即便心中对曹操有所不满，也绝不能表露半分。
拜见丞相！怎敢劳您亲临寒舍？若有吩咐，属下自当登门听命。
无妨，只是来看看你。 曹操淡淡道，仲达，调任东莱郡守，你可有怨言？
丞相言重了！您饶我一命，已是天大的恩情，岂敢有怨言？
曹操看出司马懿嘴上恭敬，实则心有愤懑。
司马懿静心思索，忽然想起曹操当年起家的根基正是青州军。他猛然醒悟，忍不住大笑起来。原来曹操表面责罚，实则是在考验他！
若能掌控青州军，司马懿的地位将不亚于贾诩。青州军之勇猛，天下皆知。
曹操将此重任交予他，足见其仍受重视。
尽管曹操对司马懿心存戒备，但眼下局势危急，他不得不断臂求生，唯有倚仗司马懿与贾诩。即便二人各有所图，此刻也只能放手一搏。
丞相，若我所料不差，您是要我去青州重整青州军，以对抗寇封的岳家军与戚家军？
你既已明白，倒也省了我一番解释。 曹操点头。
丞相，我虽遭人构陷，却蒙您如此信任。大恩不言谢！
司马懿激动得伏地而跪，这将成为他在曹营扭转乾坤的关键契机！
若不能迅速壮大青州驻军，不出半年，冀州、青州、幽州都将被寇封铁骑踏破！
届时世人只会记得，司马懿不过是曹操麾下一员败军之将，是当世霸主寇封的手下败将！
既已洞悉其中利害，派你赴任东莱太守，想必不会再有异议？
此刻终于领悟曹操深意的司马懿，连忙叩首称是。
待曹操离去后，司马懿突然放声大笑——他终于等到了超越贾诩，为曹操建立不世功业的机会！
司马懿心如明镜：这支作为曹操最后退路的青州军，若在自己手中倒戈投靠寇封，曹操便只能引颈受戮。
大人，丞相这是托付身家性命于您！老奴这就去准备行装。
仔细打点，此去经年。青州...往后就是咱们的根基了！
司马懿环视府邸，不由发出悠长叹息。
管家见状劝慰道：主公何必感伤？表面看似贬谪，实则是丞相对您最大的信任！
此言极是！我必建功立业，以报丞相知遇之恩！
司马懿暗下决心，定要重振当年在曹营的威望。如今他与贾诩分守要津：贾诩坐镇中山阻击寇封主力，他则统领青州后备大军，为曹操保存最后火种。
消息传至寇封军中，曹操这番布局令诸葛亮等三大谋士都拍案叫绝。
主公，曹操真乃乱世枭雄，竟早早布下这等退路！诸葛亮抚掌赞叹。庞统与刘晔相视颔首，三大军师罕见地达成共识：只需集中兵力突破一路即可！
曹操深知贾诩与司马懿暗斗已久，便将二人调开，一人主守，一人主援！让这对宿敌被迫协同作战！
若无真本事，曹操岂能撑到现在？天下十三州，主公已得十州，当年十八路诸侯，唯剩曹操独守最后疆土！谋士们议论纷纷。
诸葛亮、刘伯温、庞统三人皆对曹操的坚韧暗自钦佩。
能成为寇封最后一个劲敌而不降者，普天之下也只有曹孟德了！
曹操固守北方四州，誓死不降。这个出身宦官世家的枭雄早已立下重誓：宁可战死沙场，绝不屈膝求生。
诸位，曹操已开始动作。若再按兵不动，任其壮大，三个月后攻打中山时，我军必将付出惨重代价！寇封环视众人，三位军师有何妙计？
自岳飞返回并州，寇封便命其统领岳家军，戚继光统率戚家军，日夜操练。全军将士为夺取冀州摩拳擦掌。
时机已至，寇封决定对冀州发起总攻。只要攻克中山，整个冀州便将门户大开。
当下要务是先破贾诩，拿下中山，再逐个击破冀州各郡。
主公明鉴，贾诩与司马懿虽被曹操分兵两路，但若中山告急，二人必会联手。先破贾诩，司马懿便成曹操唯一倚仗！
司马懿驻守青州易守难攻，幽州偏远恐已成空城。臣等建议集中兵力直取中山，待拿下冀州再图青州！
三位军师一致认为无需分兵。曹操显然已决意弃幽州，死守冀州，力保青州。
当前寇封若分兵三路进发，实属多余之举，反而会拖慢行军速度。
寇封与三大军师刘伯温、诸葛亮、庞统达成共识后，当即拍板亲征中山，将出征日期定在三个月后。
诸位，本王决议三月后亲征冀州，速去备齐粮草军需！
鹏举，着你率一万岳家军殿后策应。
子龙、成都，你二人随本王担任先锋！
这道军令让岳飞暗生闷气。他始终难忘司马懿铁骑屠戮岳家军的血债，日夜盼着能当先锋一雪前耻。庞统察觉其神色有异，直言相询：鹏举何故面露不豫？莫非对主公将令有异议？
士元兄有所不知。当日司马懿率五千铁骑屠我子弟兵时，可曾手下留情？此仇不报，岳飞愧对英魂！
疆场厮杀难免伤亡。你追随主公征战多年，曹 ** 下亡魂又何止数十？
话音未落，岳飞已单膝跪地：末将 ** 为先锋，望主公恩准！
诸葛亮与刘伯温正要劝阻，却被寇封抬手制止。他深知岳飞骁勇，但此刻满腔怒火易生差池，不如待征讨青州时再令其手刃仇敌。
鹏举，冲锋陷阵虽是你所长。然近期心绪不宁，恐误战机。先锋之职暂由他人担任更为妥当。
（
【烽烟将起】
岳将军且安心，与曹操的决战必会交由你手。待曹军败退青州之际，便是你手刃司马懿之时！寇封轻叩案几，将酒樽推至少年将领面前。
岳飞眼中迸出灼热光芒，抱拳时甲胄铮鸣：末将愿为先锋！帐外秋风卷过辕门战旗，猎猎作响如战鼓频催。
【暗棋浮动】
三更烛影下，庞统突然掷出雁门军报：曹洪此人...话音未落，诸葛亮已捻着未干的墨迹接口：真降则封侯，诈降当斩首。竹简映着刘伯温冷笑的脸，在沙盘投下细长阴影。
【雁门惊变】