凭借着完美无瑕的伪装和对葬魂派弟子行为模式的精准模仿，烛九（陈烛）几乎没费什么周折，就混入了如今戒备看似森严、实则外紧内松的葬魂派外围区域，并顺利回到了炼魂堂所在的山谷。
甫一踏入炼魂堂的地界，一股与记忆中截然不同的混乱、躁动甚至带着几分**衰败**的气息便扑面而来。
曾经虽然阴森但还算井然有序的殿宇楼阁，如今不少都显得破败不堪，墙壁上布满了新的法术轰击痕迹和刀劈剑砍的印记。道路上随处可见散落的杂物、破碎的法器碎片，甚至还有一些干涸发黑的血迹，无人清理。
空气中弥漫的不再是纯粹的阴死之气，而是混杂了贪婪、恐惧、暴戾以及各种属性冲突的灵力残渣，令人心烦意乱。
原本在各处巡逻的执法弟子数量明显减少，而且个个神色警惕，眼神闪烁，更多地是在提防身边的“同门”，而非外敌。偶尔能看到几拨人马泾渭分明地占据着不同的区域，彼此间眼神碰撞都带着毫不掩饰的敌意，气氛剑拔弩张。
炼魂堂，这座曾经在灰峰也算颇有地位的堂口，在失去堂主这座大山镇压后，彻底沦为了各方势力觊觎和争夺的**战场**。
烛九低着头，如同一个最普通不过的、在混乱中只想保全自身、或许还指望着能捡点漏的内门弟子，默默行走在断壁残垣之间，冷眼观察着这一切。
他看到原本属于不同执事管辖的库房、丹室、炼傀坊，如今都被不同派系的人马强行占据，彼此间划定了模糊而脆弱的“势力范围”，时有小规模的摩擦和争吵发生。
他也看到了那位暂代堂主之位的 **“血鸠”长老**的手笔。几具尸体被高高悬挂在炼魂堂中央的旗杆上，死状凄惨，显然是被用以儆效尤。那是几个试图挑战血鸠权威、或者偷盗堂口资源被发现的倒霉蛋。血鸠以其一贯的**铁血手段**，强行维持着表面上的秩序，镇压着最明目张胆的叛乱。
但烛九能感觉到，在这表面镇压之下，**暗流**更加汹涌。恐惧并不能消除贪婪，反而让觊觎者们行事更加隐蔽、更加不择手段。血鸠本人似乎也忙于整合力量、应对来自峰内其他势力的压力，并不能完全掌控炼魂堂的每一个角落。
这正是烛九需要的环境——混乱中的缝隙。
他没有急于行动，更没有直接去冲击那些被重兵把守的核心区域（比如堂主大殿和最重要的几个资源库）。那无异于自杀。
他如同一个最有耐心的猎人，开始在炼魂堂的阴影中悄然活动。
白天，他扮演着那个不起眼的内门弟子，偶尔与其他弟子交换一些无关痛痒的消息，抱怨几句如今的混乱，打探着各派系头目的信息、他们的性格、实力以及彼此间的矛盾。
夜晚，才是他真正行动的时间。
他放出经过幽冥井强化、如今更加诡秘难测的雾傀“灰石”。灰石如同真正的幽灵，融入阴影，穿梭在断壁残垣和无人看守的偏僻角落，利用其独特的死物特性，避开大部分神识探查，为他搜集更细致的情报。
同时，他自身也操控着比发丝还细、几乎与周围死气融为一体的灰雾傀丝，如同布下一张无形的感知网络，探听着一些密室、角落里的低声交谈和能量波动。
通过这种方式，他逐渐摸清了几个关键信息：
* 几个主要派系头目的基本情况及其主要占据的区域。
* 普通资源仓库的位置和轮换守卫的规律（由于混乱，守卫力量比平时薄弱，且人心浮动）。
* 最重要的几个核心库房，依旧被血鸠的亲信牢牢把持，戒备森严。
* 以及……一个让他心头一跳的发现！
在一次操控灰雾傀丝潜入仓库区深处进行探查时，他并未在那几个明面上的核心库房感知到特别强烈的波动，然而，当他将感知向更下方、向**地底深处**延伸时，命棺虚影却传来了一丝极其微弱、却异常清晰的**共鸣**！
那共鸣的感觉，与他体内的命棺碎片同源，带着一种古老、沉寂、却又蕴含着庞大死寂本源的气息！
是了！阴寿丹的核心原料，或者说，与命棺相关的碎屑、物质，很可能并未存放在明面的库房中，而是被秘密储藏在了**地底**！那里或许才是炼魂堂，乃至葬魂派真正核心资源的隐藏之地！
这个发现让烛九精神大振！目标更加明确了！
但他依旧没有贸然行动。地底仓库的入口、守卫情况一概不知，强闯是下下策。
他需要制造一个更大的混乱，一个能吸引足够注意力，甚至可能让血鸠都暂时无暇他顾的混乱！
机会很快来了。
他盯上了两个在炼魂堂内实力中等、平日里就摩擦不断、如今为了争夺一处原本属于炼丹房的区域而几乎撕破脸的小派系。这两个派系的头目都是筑基后期，手下各有十几号人，实力相近，正是挑起事端的完美对象。
烛九精心策划，利用灰石和灰雾傀丝，巧妙地伪造了一些“证据”和“冲突”。
他让灰石伪装成甲派系的人，“失手”毁掉了乙派系刚刚运到的一批珍贵阴魂木；又让傀丝模仿乙派系头目的灵力波动，在深夜“袭击”了甲派系一名颇受重视的弟子……
这些小动作如同投入火药桶的火星。
本就紧绷的神经和积压的怨气瞬间被点燃！
两天后的傍晚，一场突如其来的、规模不小的火并，在炼魂堂那片废弃的炼丹房区域爆发了！两个派系数十名弟子卷入其中，法术光芒乱闪，尸傀咆哮，怒吼与惨叫声不绝于耳，瞬间吸引了炼魂堂内大部分人的注意力！
“打起来了！甲字院和乙字院的人打起来了！”
“快去看看！”
“血鸠长老的人过去了！”
混乱如同瘟疫般蔓延。
烛九混在闻讯赶来围观或试图浑水摸鱼的人群中，目光冷静地扫过战场。他看到血鸠麾下的一队执法弟子迅速赶到，试图弹压，但混战已经爆发，一时难以控制。
就是现在！
他身形如同鬼魅，悄然脱离人群，凭借着早已摸清的路径和守卫因混乱而出现的疏忽，绕开主要战场，朝着**仓库区的外围**潜行而去！
那里虽然不如核心库房重要，但也存放着不少平日积累的珍稀阴属性材料，守卫力量相对薄弱，此刻更是被远处的厮杀吸引了大半注意力。
利用灰雾遮蔽气息，左臂雾蟒随时准备应对突发状况，烛九如同暗夜中的狸猫，轻松解决掉两个心不在焉的守卫，潜入了一处标注着“丙七”的物资仓库。
仓库内有些凌乱，显然已经被人翻动过，但依旧残留着不少好东西。烛九目标明确，无视了那些普通的灵石和低阶材料，专门挑选那些散发着精纯阴气、对修炼《窃阴术》和滋养灰雾大有裨益的珍稀矿物、魂玉以及几瓶尚未开封的、品质上乘的**养魂液**。
他将这些价值不菲的材料迅速扫入储物袋，整个过程干净利落，没有留下任何痕迹。
做完这一切，他毫不停留，立刻循着原路悄然后撤，重新融入炼魂堂的阴影之中，仿佛从未出现过。
远处，甲、乙两派系的火并还在继续，血鸠的执法队疲于奔命。没有人注意到，仓库区的外围，已经被人趁乱光顾了一次。
烛九回到一处早已选好的、无人注意的破败偏殿，清点着此次的收获，嘴角露出一丝满意的弧度。
这只是开始。
地底深处那传来的共鸣，如同无声的召唤。
炼魂堂的浑水，他还要搅得更浑。而那隐藏在最深处的秘密，他志在必得！