自从在寂灭巷“协助”了厉寒舟几次之后，陈烛在腐骨院的地位，似乎又微妙地提升了一点点。至少，那些时不时来“关心”他修炼进度的执事，眼神里的审视意味淡了些，多了点“这小子还算有点用”的认可。
当然，《葬魂经》的修炼进度，依旧是他汇报时的头等难题。每次被问起，他都一脸“惭愧”地表示功法太过玄奥，自己资质鲁钝，正在努力参悟，然后巧妙地岔开话题，聊聊寂灭巷的见闻，或者请教一些尸傀养护的“技术性问题”。
这一招效果不错，执事们的注意力果然被转移了不少。毕竟，一个能跟着厉寒舟处理“杂务”还没被顺手当垃圾处理掉的弟子，本身就算是一种能力的证明了。
这天，陈烛刚“汇报”完工作，从执事房出来，就听到几个相熟（主要是单方面想巴结他）的弟子在兴奋地议论着什么。
“听说了吗？贡献殿那边新到了一批‘阴寿丹’！”
“真的？那可是能延寿的好东西啊！”
“何止延寿！听说对稳固魂体、突破瓶颈也大有裨益！”
“啧啧，就是贡献点要得太狠了，把我卖了都换不起一颗……”
阴寿丹？
陈烛耳朵竖了起来。这名字他听说过，是葬魂派内部一种极其珍贵的资源，据说是用某种秘法，采集幽冥死气，辅以诸多天材地宝炼制而成，服用后可延年益寿，对修行阴属性功法的弟子更是效果显着。堪称宗门内部的硬通货，是高层用来笼络和控制核心下属的重要手段。
延寿？稳固魂体？
陈烛心里冷笑。在这鬼地方，任何号称有“好处”的东西，他都得先打个问号，尤其是这种能直接增加“使用年限”的“员工福利”。
他凑了过去，装作好奇地问道：“几位师兄，这阴寿丹，效果当真如此神奇？”
那几名弟子见是他，立刻热情地围了上来。
“陈师弟！你刚从执事那出来？可有内部消息？”
“陈师弟如今深得堂主看重，想必弄到阴寿丹不难吧？”
“是啊是啊，听说这次数量不多，先到先得啊！”
陈烛笑着打了个哈哈：“师兄们说笑了，我这点微末贡献，连丹渣都换不起。只是好奇，这丹药……就没点副作用？”
一名弟子压低声音道：“副作用？听说刚服用时，会感觉神魂有些许凝滞，仿佛……被什么东西浸染了一样，需要运功化解。不过比起延寿的好处，这点不适算得了什么？”
神魂凝滞？被浸染？
陈烛心中的警报瞬间拉响！这描述，怎么听着那么像……被某种外来的、带有控制性质的能量侵蚀？
他不动声色地又套了些话，比如丹药的颜色（暗沉如幽冥）、气味（阴冷带腥）、以及服用后的具体感受等等。
越是了解，他心里的疑云就越重。
不行，必须弄点样品来分析一下！
直接兑换是不可能的，他那点贡献点连塞牙缝都不够。而且目标太大，容易引起注意。
他想到了自己在寂灭巷的“工作”。有时候，处理一些炼丹失败或者试药死亡的“杂物”时，偶尔会残留一些丹药的渣滓……
机会很快就来了。
几天后，他又一次跟着厉寒舟去寂灭巷“上班”。这次处理的是一具因为强行冲击瓶颈失败、导致魂体崩溃的弟子尸体。这弟子生前似乎尝试过服用某种丹药辅助突破，尸体周围散落着一些暗沉色的、带着阴冷气息的粉末。
厉寒舟依旧是那副莫得感情的样子，抬手就要将尸体连同粉末一起湮灭。
“前辈且慢！”陈烛连忙开口，指着那些粉末，一脸“专业”地说道，“这些丹渣能量颇为紊乱，直接湮灭恐有残留隐患，不如让弟子先行处理一下？”
厉寒舟的动作顿住，兜帽下的阴影似乎转向他，没有任何表示，但也没有继续动作。
陈烛心中一定，知道这是默许了。他立刻上前，小心翼翼地用自身魂力包裹住那些暗沉粉末，同时，几缕细微到极致的灰雾傀丝，如同最灵巧的手指，悄无声息地从粉末中，窃取了一丝丝——真的只有一丝丝，比灰尘还细微的量。
做完这一切，他才配合着厉寒舟的力量，将剩余的粉末和尸体一同处理干净。
整个过程行云流水，表现得尽职尽责。
回到自己的阴冷小屋，启动所有阵法，陈烛迫不及待地将那一点点窃取来的丹渣取出，放在掌心。
暗沉的颜色，阴冷的气息，与传闻中的阴寿丹一般无二。
他深吸一口气，将一丝神识附着在灰雾傀丝上，如同最精微的手术刀，开始剖析这丹渣的结构和能量成分。
外层是各种阴属性灵材融合后的复杂药力，确实有滋养魂体、延缓衰老的功效，虽然霸道，但还在正常范畴。
然而，当他的感知穿透外层，触及到丹渣最核心的那一丝几乎无法察觉的能量精髓时——
嗡！
他丹田内的命棺虚影，猛地一震！
不是共鸣，也不是渴望，而是一种……排斥！一种遇到“劣质仿制品”或者说“污染源”般的厌恶！
那一丝核心能量，极其微弱，却带着一种与命棺碎片同源的、冰冷的、死寂的气息！但这死寂之中，又夹杂着一种扭曲的、强行抽取而来的“生机”！
所谓的延寿，根本不是什么补充生命本源，而是用一种更霸道、更本源的同属性死寂力量，强行“冻结”或者说“麻痹”服用者的生命流逝！同时，这股核心力量，会如同最隐秘的寄生虫，悄然渗透进服用者的魂力本源深处，与其绑定！
这哪里是延寿丹？这分明是“缓刑丹”！或者更准确地说，是“透支未来换取当下，顺便加上一道更牢固枷锁”的毒丹！
服用者看似寿命延长，实则生命和魂力的控制权，被更深层次地掌控在了炼丹者（也就是宗门高层）手中！需要你的时候，给你点“甜头”吊着命，不需要的时候，恐怕一个念头就能通过这丹药核心，引爆或者抽干你！
难怪要用贡献点兑换！这不仅是控制资源，更是筛选“合格韭菜”的手段！能攒够贡献点兑换阴寿丹的，都是对宗门“有用”且被深度控制的“优质工具”！
陈烛背后惊出一身冷汗。
这葬魂派，从功法到资源，简直是一条龙服务，把你从里到外安排得明明白白！
不行，绝对不能碰这玩意！
但是，宗门对于核心弟子，尤其是像他这样“表现突出”的弟子，服用阴寿丹似乎是一种“惯例”和“期望”。长时间不兑换、不服用，肯定会引起怀疑。
必须想个办法蒙混过关！
陈烛看着掌心那一点点丹渣，又感应了一下自身那愈发如臂指使的灰雾，一个大胆的计划浮上心头。
几天后，一次例行的“修炼进度检查”中，负责检查的执事果然提到了阴寿丹。
“陈烛啊，你如今根基渐稳，正是需要阴寿丹固本培元的时候。贡献点攒得如何了？需不需要宗门先预支一部分？”执事看似关切，实则目光锐利。
陈烛脸上露出恰到好处的“遗憾”和“坚定”：“多谢执事关心！弟子贡献点尚且不足，但弟子相信，只要勤勉为宗门效力，积攒贡献点是迟早的事！弟子定要凭自身努力兑换阴寿丹，不负宗门厚望！”
他一边说着，一边悄然运转体内灰雾。那稀薄的灰雾在他精准操控下，模拟出丝丝缕缕阴冷、沉凝的气息，缠绕在他的魂力波动之外，同时，又刻意让魂印的监控信号出现一丝极其微弱的、符合“接触过阴属性大补之物”后的活跃与凝实感。
这感觉，就像是……他刚刚服用过某种阴属性丹药，药力正在被缓慢吸收，魂力得到了一丝滋养和“净化”！
那执事感知到陈烛身上那若有若无的“阴寿丹”气息（实为灰雾模拟），以及魂力那“健康”的凝实度，眼中闪过一丝了然，点了点头：“嗯，有此志气也好。不过修行之路，有时也需借力，莫要太过固执。”
他显然“误会”了，以为陈烛是通过其他渠道（比如厉寒舟的赏赐？）提前弄到了阴寿丹服用，只是不好意思明说。
“弟子明白。”陈烛恭敬应道。
执事满意地离开了。
关上房门，陈烛长长舒了口气，抹了把额头不存在的冷汗。
好险！蒙混过关！
他将计就计，利用灰雾模拟出服用阴寿丹后的“良性”反应，成功骗过了检查。虽然这只能暂时应付，但只要他“表现”得一直在为兑换阴寿丹而努力，并且魂力状态“符合”服用后的特征，短时间内应该不会出大问题。
他看着窗外灰暗的天空，又摸了摸怀里那张暗金色薄片。
阴寿丹？延寿？
呵，靠这种东西延来的寿，怕是比死了还难受。
还是得靠自己，靠这神秘的命棺，靠这偷来的、练出来的灰雾！
得尽快找到真正摆脱控制，甚至……反客为主的方法才行。
这阴寿丹的疑云，让他更加确信，葬魂派这潭水，比他想象的还要深，还要浑。