黑暗，无边无际的黑暗，夹杂着冰冷、剧痛和灵魂深处传来的、令人窒息的枯竭感。
陈烛不知道自己是如何爬出那片死亡废墟的。
意识在混沌的泥沼中沉浮，求生本能如同微弱的磷火，驱使他残破的躯体在本能牵引下，如同最原始的爬虫，在嶙峋怪石和呼啸的阴风中，一寸寸地挪动。每一次拖动身体，都伴随着筋骨欲裂的呻吟和内脏移位的恶心感。褴褛的灰袍早已被碎石和骨粉磨得更加破烂，沾满了暗红的血污和灰黑的泥垢，紧紧黏贴在布满伤口和灰败皱纹的皮肤上。
阴风峡狂暴的死气如同无数冰冷的毒针，无孔不入地侵蚀着他几乎熄灭的生命之火。视野是模糊扭曲的，耳中是持续不断的、尖锐的嗡鸣，仿佛万千冤魂在颅腔内嘶嚎。他唯一能清晰感知的，是丹田深处那口命棺虚影传来的、如同黑洞般的恐怖吸力。它布满了狰狞的蛛网裂痕，每一次微弱的搏动，都像在贪婪地榨取他最后一丝生机，带来深入骨髓的空虚与冰寒。
白发如枯草般黏在汗湿冰冷的额角，每一次艰难的呼吸都如同拉动千钧重磨，发出“嗬…嗬…”的破败声响。他感觉自己的血肉正在干涸，骨骼正在朽化，整个人如同一具被强行驱动的、正在快速风化的干尸。
不知爬行了多久，当指尖终于触碰到那冰冷、粗糙、带着熟悉阴湿气息的石壁时，陈烛几乎耗尽了最后一丝力气。他用尽残存的意志，驱动着如同灌了铅的手臂，摸索着，找到了那扇厚重石门上熟悉的凹槽。指尖颤抖着，勉强凝聚起一丝微弱到几乎可以忽略不计的尸解死炁，注入其中。
嗡…
石门发出沉闷的摩擦声，缓缓开启了一道仅容一人侧身通过的缝隙。
浓郁得化不开的阴湿潮气、混杂着药渣和泥土的沉闷气息扑面而来。这本该是让寻常修士皱眉的环境，此刻对于濒死的陈烛而言，却如同沙漠旅人望见了绿洲边缘的阴影——至少，这里是暂时安全的。
他几乎是滚进了门内，沉重的石门在他身后“轰隆”一声重新关闭、落锁，隔绝了外面呼啸的阴风和肆虐的死气。
安全了…暂时…
这个念头如同最后一根绷紧的弦，骤然断裂。
“噗通！”
陈烛再也支撑不住，如同被抽掉了所有骨头的软泥，重重地瘫倒在冰冷潮湿的石板地上。身体与地面撞击的闷响在狭小的石室内回荡，激起一片细微的尘埃。
剧痛如同决堤的洪水，瞬间席卷了每一寸神经！他蜷缩起来，身体不受控制地剧烈痉挛，喉咙里发出压抑不住的、如同野兽濒死般的痛苦呜咽。一大口粘稠的、带着内脏碎块和灰黑冰晶的污血从口中涌出，在地面上裂开一片暗红的、散发着不祥寒气的污迹。
他像一具被遗弃的破布偶，瘫在冰冷的地面，连抬起一根手指的力气都彻底消失了。身体的每一处都在哀嚎，骨骼仿佛被无形的巨力寸寸碾碎，经脉如同干涸龟裂的河床，每一次微弱的血液流动都带来撕裂般的痛楚。最可怕的是那种源自生命最深处的空虚感——命棺的裂痕如同贪婪的巨口，无时无刻不在吞噬着他的本源，身体以肉眼可见的速度在衰败、枯萎。皮肤失去了所有弹性和光泽，布满了深刻的灰败皱纹，紧紧包裹着嶙峋的骨骼。原本只是枯槁的白发，此刻彻底失去了生机，如同深秋荒野上被霜打过的败草，干枯、脆弱。
绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他即将熄灭的意识。
葬道殿…九棺之谜…追寻力量的渴望…哑女那无声的注视…
这一切，在此刻显得如此遥远，如此可笑。
他拼尽全力，赌上性命，反杀了赵狰，洗刷了污名，完成了任务，却把自己变成了一个行将就木、生机尽绝的废人。他甚至可能活不过今晚。
“不…不能…死…” 残存的意志在灵魂深处发出微弱的嘶鸣，如同风中残烛最后一点火星。
他必须做点什么！哪怕只是徒劳的挣扎！
陈烛用尽全身的力气，艰难地、极其缓慢地，将自己蜷缩的身体调整成一个盘膝的姿态。仅仅是这个简单的动作，就让他眼前阵阵发黑，冷汗如浆涌出，几乎再次昏厥过去。
稳住！
他闭上深陷的双眼，如同濒死者抓住最后一根稻草，开始艰难地运转尸解秘术——那记载于命棺传承之中，吸纳阴气、转化死炁、滋养己身的法门。
意念沉入丹田，试图沟通那口布满裂痕、死寂黯淡的命棺虚影。然而，回应他的只有更加强烈的空虚感和针扎般的剧痛。命棺如同一个无底深渊，疯狂地渴求着能量的填补。
他努力牵引着石室内稀薄、驳杂的阴湿之气。这些阴气如同浑浊的溪流，缓缓地、极其困难地被他残破的经脉吸收、炼化，试图转化为一丝微弱的灰黑死炁。
太慢了！
太少了！
那一点点杯水车薪的转化，刚一出现，就被命棺裂缝产生的恐怖吸力瞬间吞噬殆尽，如同石沉大海，连一丝涟漪都未能泛起。裂缝依旧狰狞，枯竭感丝毫未减。身体就像一个千疮百孔的破瓦罐，无论注入多少水，都会瞬间漏光。
徒劳…
彻底的徒劳…
一股更深的绝望和冰冷席卷了陈烛。他能清晰地“看到”自己生命之火的微弱，如同狂风中的烛火，摇曳着，随时可能彻底熄灭。难道这就是终点？在这样阴暗潮湿的角落里，像一块朽木般无声无息地腐烂？
他低下头，看着自己那双布满灰败皱纹、枯瘦如柴、指甲泛着死灰色的手。这双手，不久前还曾握着断剑残骸，刺穿了仇敌的心脏；也曾催动寂灭死炁，引爆了噬魂血砂。而此刻，它们却连握紧拳头都做不到，只能无力地颤抖着，感受着生命如同指间流沙般飞速消逝。
不甘…无尽的不甘如同毒焰灼烧着灵魂！
但身体的衰败与枯竭，是如此的冰冷而真实，无情地嘲笑着他的挣扎。
就在意识即将被这沉重的绝望和剧痛彻底拖入永寂的黑暗深渊，连运转尸解术的最后一丝意念都快要维持不住之际——
嗡！
一声极其轻微、却如同暮鼓晨钟般在他识海深处响起的震颤！
来源并非丹田命棺，而是…舌根深处！
是那块一直被他含在舌下、冰冷坚硬、形如残破青铜戈头的奇异骨片！
就在陈烛心神剧震的刹那，一股难以言喻的冰凉触感，如同最纯净的寒泉，毫无征兆地从舌下那块沉寂多时的青铜骨片内渗出！
这股气息极其微弱，细若游丝，甚至比陈烛此刻艰难炼化的阴气还要稀少。然而，就在这缕气息渗出的瞬间，陈烛整个灵魂都为之悸动！
精纯！
古老！
深邃！
难以形容的纯粹！
它仿佛跨越了万古时空而来，带着一种源自大地幽冥最本源的阴冥气息，冰冷、沉寂，却又蕴含着某种难以言喻的、孕育万物的生机暗藏！这绝非阴风峡中那狂暴污秽的死气可比，也不同于尸解术炼化的普通阴气。它更高阶，更本质，如同阴冥之力的源头活水！
这缕精纯古老的阴气，并未像石室内的驳杂阴气那样需要艰难炼化。它仿佛天生就与陈烛的尸解本源同源，又或者说，与他丹田那口残缺命棺的气息产生了奇妙的共鸣！
它如同拥有灵性般，无视了陈烛残破经脉的阻碍，无视了命棺裂缝产生的恐怖吸力造成的紊乱，极其顺畅地、目标明确地，直接流入了丹田深处，融入了那口布满裂痕、黯淡无光的命棺虚影之中！
滋……
如同久旱龟裂的大地，终于迎来了一滴来自天穹的甘霖！
命棺虚影猛地一震！
虽然那狰狞的裂痕依旧存在，没有丝毫弥合的迹象，但那股如同黑洞般疯狂吞噬生机的恐怖吸力，在这一缕古老精纯阴气融入的瞬间，竟极其明显地……缓和了一丝！
就像是即将彻底崩塌的堤坝，被一根坚韧的钢钉暂时楔住了一个关键的裂缝，延缓了它崩溃的速度！
虽然只有一丝，却如同在无边的绝望沙漠中，看到了一线极其渺茫、却真实存在的生机！
陈烛那即将彻底熄灭的意识，被这突如其来的冰凉与缓和猛地刺激，瞬间清醒了几分！他猛地睁开眼，深陷的眼窝中，那两点原本黯淡的幽火骤然爆发出难以置信的、混合着狂喜与震惊的光芒！
“这…这是…？！” 他心神巨震，几乎无法相信这突如其来的变化。
他立刻集中全部残存的意念，小心翼翼地内视。
只见那一缕精纯古老的阴气，如同一条纤细却坚韧无比的银色丝线，正缓缓地、持续不断地从舌下的青铜骨片中渗出，无视外界，直接流淌入丹田，融入命棺虚影。虽然量极其稀少，速度也慢得令人发指，但它带来的效果却无比显着！
命棺裂缝那恐怖的吞噬力，被这缕古老阴气暂时中和、稳定住了！虽然无法修复裂痕，无法逆转身体的衰败，更无法补充流失的生命本源，但它却像是一根无形的支柱，强行撑住了那即将彻底崩溃的生命结构，让陈烛从“随时会死”的状态，暂时稳定在了“极度虚弱、濒临死亡但尚有一线生机”的边缘！
如同在狂风巨浪中即将沉没的孤舟，突然被一根坚韧的缆绳系住，虽然依旧在惊涛骇浪中飘摇欲覆，却暂时避免了沉入海底的命运！
狂喜之后，是更深的震撼与疑惑。
这块骨片！
哑女塞给他的这块神秘骨片！
它到底是什么来头？！
这精纯古老到难以想象的阴气，从何而来？是骨片本身蕴藏的力量？还是它如同一个信标，连接着某个未知的、浩瀚的阴冥本源之地（比如…葬道殿）？
哑女…她知道吗？她知道这块骨片能在自己命源枯竭的绝境下，输送这救命的“甘霖”吗？她此刻在哪里？是否感知到了自己经历的死劫？这骨片此刻的异动，是否与她有关？
无数疑问如同潮水般涌上心头，让陈烛心神激荡。
然而，身体的极度虚弱和命棺裂缝传来的、虽然被暂时抑制却依旧存在的枯竭感，立刻将他拉回了残酷的现实。
骨片输送的阴气，太少了！
慢得如同滴水穿石！
它只能续命，暂时稳住他这具残破之躯不至于立刻崩溃，却无法逆转那白发苍苍、形销骨立的状态，更无法补充那被命棺裂缝吞噬掉的庞大命源！
他依然是一个命悬一线的活死人。只是，从“即刻死亡”变成了“缓慢死亡”。若找不到真正补充命源、修复命棺的方法，这骨片输送的阴气，也终有耗尽或被裂缝彻底吞噬殆尽的一天！
希望，如同黑暗中的萤火，微弱而渺茫，却真实存在。
陈烛强行压下翻腾的心绪和身体的剧痛，再次闭上双眼。这一次，他不再徒劳地牵引石室内稀薄的驳杂阴气，而是将全部心神，都沉入舌下那块冰冷的青铜骨片。
意念小心翼翼地包裹着它，如同对待世间最珍贵的宝物，试图去感应、去沟通、去加速那缕古老阴气的流淌。同时，他运转尸解秘术，不再是炼化外界阴气，而是专注于引导、温养这缕来自骨片的精纯本源之力，让它能更有效地融入命棺，发挥那“定海神针”般的作用。
石室内彻底陷入了死寂。
只有陈烛那微弱到几乎难以察觉的、带着冰晶气息的呼吸声，以及他体内那缕古老阴气如同涓涓细流般流淌时，发出的、唯有他自己能感知的、微弱却坚定的“滋…滋…”声。
他枯槁的身体蜷缩在冰冷的石板上，白发如雪铺散，皱纹深刻如刀刻，像一具刚从古墓中挖出的、风化了千年的干尸。唯有胸膛处那极其微弱、被强行锁住的起伏，以及舌根深处那块微微散发着无形寒意的青铜骨片，证明着这具躯壳内，尚有一线生机在顽强地燃烧。
暗室舔伤，命悬一线。
骨片异动，引动渺茫生机。
前路依旧迷雾重重，杀机四伏。但至少，他暂时活下来了。
接下来，便是与死神赛跑，在身体彻底崩溃之前，找到那唯一的生路——补充命源，修复命棺！