丹阁静室的寒玉床上，洛灿缓缓睁开了眼睛。
预想中刺骨的冰冷和经脉的剧痛并未袭来，取而代之的是一种久违的温润暖意，如同浸泡在温煦的灵泉中。
他下意识地活动了一下右臂，虽然还有些许迟滞和隐隐的酸麻，但那股如附骨之蛆般的死寂寒意，竟已消失无踪！
“醒了？”一个温和的声音在旁边响起。
洛灿循声望去，只见秦阅真人正坐在一旁的玉墩上，手中把玩着一块青玉阵盘，目光平静地看着他。
“弟子洛灿，拜谢秦长老救命之恩！”洛灿心中一凛，连忙挣扎着想坐起行礼。他深知自己之前的伤势何等凶险诡异，若非这位金丹大能出手，后果不堪设想。
“不必多礼，躺着吧。”秦阅抬手虚按，一股柔和的力道将洛灿按回床上。“你体内那两股纠缠的邪力，已被化去大半。外伤之毒已清，经脉的侵蚀也已稳定，剩下的些许寒滞，需你自身灵力温养数日，便可无碍。你神识坚韧，根基稳固，恢复得比预想中快。”
化去了？洛灿心中巨石落地，同时又涌起一丝疑惑。他昏迷前明明感觉那股精纯的死寂邪力已与部分经脉纠缠，极难拔除…金丹修士的手段，果然通天彻地。
“弟子惶恐，不知是何邪力如此霸道？”洛灿试探着问道。
秦阅目光深邃地看了他一眼：“其一，是袭杀你的那柄邪器短刺所蕴含的阴毒，歹毒异常，专蚀经脉。其二…”
他顿了顿，“…与你提炼那阴煞星砂时，被其核心邪力近距离反噬有关。那邪力本质阴寒死寂，精纯霸道，若非你自身神识意志坚韧，又恰逢本座在旁，恐难幸免。”
他没有再深究洛灿如何近距离接触了邪力核心，仿佛那只是提炼过程中难以避免的风险。洛灿心中微动，明白这是秦长老有意略过，或是宗门高层已有定论，不再追究细节。
“你安心休养便是。此次你协助张焱提炼邪物，为宗门追查内鬼立下功劳，虽遭袭杀，亦是因公负伤。执法堂南宫长老已有交代，待你伤愈，自有功勋赏赐。”秦阅说完，起身便欲离开。
“弟子恭送秦长老！”洛灿再次道谢。
秦阅走到门口，脚步微顿，似是无意般提了一句：“哦，对了。张焱那小子托人传话，让你伤好了去他那儿一趟，说是有后续酬劳给你。”说完，身影便消失在门外。
洛灿躺在床上，感受着体内缓缓运转、不再有滞涩感的庚金灵力，心中百感交集。生死边缘走了一遭，虽然惊险万分，但总算熬过来了，隐患尽除，甚至还因祸得福？
他仔细内视，发现经脉经过那精纯邪力的侵蚀和金丹生机之气的修复后，似乎…变得更加坚韧宽阔了一丝？神识也仿佛在极致的痛苦和压力下得到淬炼，感知更加敏锐清晰。
三日后，洛灿伤势已基本痊愈，甚至修为因祸得福，在恢复过程中吸收了不少乙木长春之气和丹药之力，隐隐触摸到了炼气四层后期的门槛。他辞别丹阁，径直前往器殿寻张焱。
器殿的气氛明显不同往日。空气中弥漫着一股肃杀和紧张，来往的弟子步履匆匆，面色凝重，少了许多往日的喧哗。库房区域更是被严密封锁，有执法堂弟子驻守。
洛灿在张焱专属的炼器室外见到了他。张焱看起来有些疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，见到洛灿，上下打量一番，咧嘴一笑：“小子，命够硬！秦师叔出手，果然不凡！恢复得不错！”
“多谢张师叔挂念。”洛灿拱手。
“废话少说！”张焱大手一挥，将一个沉甸甸的布袋和一个玉瓶拍在旁边的石桌上，“喏，你的！”
洛灿拿起布袋，神识一扫，顿时呼吸一滞——整整三百点贡献的玉牌！比他预想的还要多！这绝对是一笔巨款！他又看向玉瓶，瓶身上写着玉髓淬脉丹！
“玉髓淬脉丹？！”洛灿一惊。这可是一阶中品丹药中的珍品，能温和淬炼经脉，巩固根基，对炼气中期突破瓶颈大有裨益！价值不菲！
“哼，算你小子走运！”张焱哼了一声，“这次你差点把命搭进去，提炼出的星纹金精粹纯度极高，对追查内鬼更是关键线索！宗门赏了你一百点。
剩下两百点，是老子私人补你的压惊费和封口费！这瓶丹药，也是老子从秦师叔那儿厚着脸皮讨来的，正好适合你巩固修为，冲击炼气五层！
拿了东西，嘴巴给老子闭紧点！那晚的事，特别是你怎么提炼的细节，一个字都不许往外蹦！明白吗？”张焱瞪着眼睛，语气凶狠，但眼神深处却藏着一丝关切。
“弟子明白！多谢张师叔厚赐！”洛灿心中感激，郑重收起贡献玉牌和丹药。张师叔虽然脾气火爆，但对自己人确实没得说。
“嗯。”张焱满意地点点头，随即脸色又沉了下来，压低声音道，“刘义风那吃里扒外的狗东西，被欧师叔一掌拍了个半死，现在还在执法堂冰狱里吊着命，被南宫长老亲自‘关照’。他背后牵扯到一个叫‘影牙’的杀手组织，还有沉寒潭那边的破事！宗门已经盯上他们了，迟早连根拔起！”
他眼中闪过一丝狠厉，“不过，器殿这边暂时是没东西给你啃了。库房被欧师叔翻了个底朝天，所有可疑材料都被封存检查。老子的特殊任务，暂时停了。”
“影牙！？柳七？他们不是世俗的杀手组织吗！”洛灿心底疑惑，这次风波太大，器殿必然要经历一段时间的整顿。
“那弟子…”洛灿刚想问后续安排。
“急什么！”张焱打断他，眼中闪过一丝精光，“炼器的本事不能落下！你的淬炼手法在对付那种阴寒杂质上确实有点门道，基础也打得不错。老子这里有几份炼制下品防御法器玄铁盾的材料清单和基础炼制心得，你拿回去好好琢磨！”
他又丢给洛灿一枚玉简，“贡献点有了，别光顾着买丹药！再挑一两门实用的中级法术！《金光斩》练得不错，但攻击手段太单一！老子建议你看看《流火刃》或者《金丝缠》，配合你的御剑术！”
张焱如同一个严厉的师父，条理清晰地给洛灿规划着下一步，“修为！法术！炼器！三者都不能落下！等你炼气五层，炼器手法再纯熟点，老子再给你找点正经活干！滚吧！”
“是！弟子告退！”洛灿接过玉简，心中充满干劲。虽然暂时没有了任务的高额回报，但三百贡献点在手，加上张师的明确指点，前路豁然开朗！修为、法术、炼器，都有了清晰的提升方向。
离开器殿，洛灿脚步轻快。他准备先去挑选一门合适的中级法术。正当他路过外门任务大殿时，一道清冷熟悉的声音叫住了他。
“洛师弟。”
洛灿转头，只见夏璇一袭青衫，俏生生地站在殿外一株古松下，清丽的容颜依旧，只是眉宇间似乎多了一丝不易察觉的凝重。
“夏师姐？”洛灿有些意外。
夏璇走近几步，目光在洛灿身上快速扫过，确认他无恙后，才低声道，“你没事就好。器殿的事…我听说了。”
她顿了顿，声音压得更低，带着一丝紧迫：“另外，云渺境…宗门刚发布确切消息，因空间波动加剧，开启时间提前至三年后！”
洛灿心中一震！三年！比他预想的要快得多！
她看着洛灿，语气认真：“炼制一阶上品丹药凝神丹的主药，我已探得一处可能存在线索的古修遗迹方位，位于黑泽，但那里毒瘴弥漫，妖兽横行，且地形复杂…我一人前往，把握不大。我想邀你组队，共探黑泽！所得之物，除明神芝外，你我均分！如何？”