甬道仿佛没有尽头。黑暗、潮湿、冰冷，每一步都伴随着钻心的剧痛。洛灿拖着完全无法用力的右腿，右手死死扣住湿滑的岩壁凸起，身体的重心几乎全部压在唯一还能支撑的左腿上，如同蜗牛般一点一点向前挪动。每一次拖动伤腿，小腿骨裂处传来的尖锐痛楚都让他眼前发黑，冷汗如同小溪般从额头淌下，混合着污血浸透了破烂的衣襟。
左臂外侧的毒针伤口在七花七虫膏的作用下清凉了许多，但残留的麻痹感依旧让整条手臂酸软无力。更麻烦的是内腑的震荡和经脉的灼痛，每一次呼吸都牵扯着肋下的钝痛，抽不出一丝内息来温养伤势、抵御这无孔不入的阴寒。
时间流逝，耗时不知多久，体力濒临极限，意识因剧痛和失血而开始模糊。
就在洛灿感觉意志即将崩溃、身体要彻底瘫软在地时，前方甬道的尽头，终于出现了一丝微弱的光亮！不再是溶洞内毒植发出的诡异磷光，而是…自然的天光！带着泥土和草木气息的微风，也隐隐吹拂而来！
洛灿精神猛地一振，咬紧牙关，爆发出最后的力气，朝着那光亮处奋力挪去！
光亮越来越近，甬道也逐渐变得开阔。当洛灿终于挣扎着爬出洞口时，刺目的夕阳余晖让他下意识地眯起了眼睛。
他发现自己身处千仞崖外围一处极其隐蔽的山坳底部，四周是陡峭的崖壁和茂密的荆棘灌木。夕阳将天边染成一片金红，也照亮了他此刻的狼狈——浑身是血，衣衫褴褛如同碎布，右腿以一个诡异的角度拖在身后，面色惨白如纸，唯有眼神中还燃烧着不屈的火焰。
终于…出来了！
紧绷的神经骤然放松，强撑的意志如同绷断的弦。剧烈的眩晕和虚弱如同潮水般彻底将他淹没。他眼前一黑，身体晃了晃，再也支撑不住，直挺挺地向后倒去，重重摔倒在洞口外的碎石地上，彻底失去了意识。
……
当洛灿再次恢复一丝模糊的意识时，首先感受到的是颠簸。身体似乎被放在一个柔软的担架上，正被人抬着快速移动。耳边是呼啸的风声和急促的脚步声。温暖的夕阳余晖透过眼皮，带来一片朦胧的红光。
“…伤得很重！右腿小腿骨裂，失血过多，内腑震荡，经脉也有灼伤迹象！还有混合毒素残留的痕迹…老天，他到底经历了什么？”一个焦急而熟悉的声音在耳边响起，是…陈老？
“别废话！老陈，吊住他的命！用最好的药！璇儿，稳住担架！”另一个沉稳急促的声音，带着不容置疑的威严，是夏弘！
“哥，他脉搏很弱，感觉快死了！”夏璇的声音带着哭腔。
“死不了！这小子命硬得很！寒渊狱都爬出来了，这点伤算什么！”夏弘的声音斩钉截铁，但洛灿能听出其中压抑的担忧，“再快点！直接送去百草静苑！”
担架的颠簸加剧，似乎抬着的人开始奔跑。洛灿想睁开眼，但眼皮沉重如山。他只能模糊地感觉到，自己似乎被转移到了平稳的马车上？，然后速度更快了。
不知过了多久，颠簸停止。一股浓郁而熟悉的药香钻入鼻端，同时还有精纯温和的地脉缓缓滋养着身体。
“快！准备‘续骨生肌膏’、‘三转还魂散’、‘清髓化毒汤’！温玉床准备好！快！”陈老的声音如同连珠炮般响起，充满了紧张和不容置疑的专业。
洛灿感觉自己被小心地安置在了一张温润的玉床上，柔和的热力缓缓渗透进冰冷的身体，极大地缓解了痛苦。
紧接着，清凉的药膏被小心地涂抹在右腿骨裂处和小腿的伤口上，带来一阵舒爽的凉意，苦涩却蕴含着庞大生机的药液被撬开牙关灌入喉咙，化作暖流散入四肢百骸，温和的内息也小心翼翼地探入他枯竭的经脉，引导着药力，温养着灼痛的经络。
在这三重作用下，洛灿的意识终于从深渊边缘被缓缓拉回。他艰难地睁开沉重的眼皮。
映入眼帘的是百草静苑熟悉的雅致陈设，温玉床散发着柔和的光晕。陈老布满皱纹的脸上写满了凝重，正全神贯注地为他处理右臂的毒针伤口。
夏弘站在床边，眉头紧锁，眼神凝重。夏璇一脸担忧，端着一碗热气腾腾的药汤，看到他睁眼，惊喜地低呼，“洛师兄！你终于醒了！”
洛灿张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。夏璇立刻会意，小心地用勺子将温热的药汤喂到他嘴边。
“先别说话，把药吃了。”夏弘沉声道，语气不容置疑，“你伤得很重，需要静养。其他的，等你缓过来再说。”
洛灿顺从地喝下药汤，温暖的感觉顺着食道扩散，体力似乎恢复了一丝。他转动眼珠，先是感激地看了看夏璇，然后看向夏弘，眼神中带着询问——你们怎么找到我的？
夏弘看懂了他的眼神，脸色瞬间阴沉下来，带着冰冷的杀意，“是影牙的鼠牌！还有你沿途留下的血迹！”
他从怀中掏出一块刻着鼠形图案的黑色铁牌，正是洛灿从地鼠尸体上搜刮来的那块。“我们在千仞崖外围例行巡查，发现了打斗痕迹和血迹，顺着血迹追踪到那个隐蔽山坳，就看到了昏迷的你，还有你手里死死攥着的这块牌子！影牙的‘地鼠’！他们竟敢动用三级杀手在阁内势力范围对你下手！这已经严重触犯了阁规！”
夏弘的声音带着压抑不住的怒火，“秦霜长老震怒！柳七这次踩过界了！就在我们救你回来的同时，戒律堂已经出动，由秦长老亲自带队，直扑真龙院柳七的居所！这一次，人赃并获，他休想再抵赖！”
洛灿心中了然。原来如此。那块鼠牌，不仅是他反杀的证明，更成了钉死柳七的致命证据！柳七千算万算，没算到地鼠会死在自己布下的陷阱里，更没算到垂死的自己还能带走这块牌子！
他精神一松，巨大的疲惫感再次袭来。手腕上，那截藤蔓似乎也感受到了安全的环境，温热的搏动变得更加舒缓平和。
“柳七…抓到了吗？”洛灿用尽力气，发出沙哑的声音。
夏弘和夏璇对视一眼，夏弘的脸色更加难看，“我们赶到时，他的居所已经人去楼空！只留下几个不明所以的外围弟子。溜得倒是快！不过戒律堂已经发出通缉令，封锁了所有下山的要道！他跑不远！”
跑了？洛灿心中并无太大意外。柳七狡诈如狐，肯定留有后手。但这次，他损失了地鼠这个三级杀手，暴露了动用阁外杀手在阁内行凶的铁证，还被戒律堂正式通缉，在潜龙阁内已是丧家之犬！这仇，算是报了一半！
“洛灿，”陈老处理完伤口，凝重地开口，目光落在洛灿右手手腕被衣袖半掩的暗红藤蔓上，“你手腕上这东西…似乎不简单。它散发的气息很奇特，像是在帮你压制伤势和毒素，但…它似乎也在汲取你的气血精元作为共生？老夫行医多年，从未见过如此诡异的活藤。你从何处得来？它…”
陈老的话没说完，但意思很明确。这藤蔓既是助力，也可能是隐患。
洛灿疲惫地闭上眼睛，轻轻摇了摇头，“寒渊狱…一个神秘人给的…救命信物。”他现在没有精力解释更多。
陈老见状，叹了口气，“罢了，你且安心养伤。此物…暂且观察。当务之急是治好你的腿伤和调理内息。你强行突破境界，又经历如此惨烈搏杀，经脉根基受损不小，需要长时间温养，切忌再动武！”
“你的右腿小腿骨裂，需用‘黑玉断续膏’外敷，配合金针渡穴，固定静养，至少两个月方能勉强行走。百草静苑的地脉元气和药物能加速恢复，但费用不菲…”陈老补充道。
洛灿嘴角露出一丝苦涩。又是两个月…贡献点早已清零。但他心中反而一片平静。能活着出来，已是万幸。柳七已成丧家之犬，影牙在阁内的爪牙被斩断大半。这两个月，正好是他沉淀恢复、消化此次生死历练收获的时机。
窗外的残阳彻底沉入地平线，潜龙阁的灯火次第亮起。