回到下榻酒店的套房，门在身后轻轻合上，隔绝了外界的一切喧嚣。
小小脸上的从容瞬间褪去，取而代之的是一丝难以掩饰的疲惫和凝重。
右臂的伤口在激烈运动后隐隐作痛，但更让他心神不宁的，是国内来人带来的无形压力。
小青担忧地看着他，递上一杯温水：“你的手真的没事吗？还有，国内来的那些人……”
小小接过水杯，指尖冰凉。他
摇摇头，声音有些沙哑：“手没事，皮外伤，队医处理得很好。至于那些人……”
他顿了顿，目光投向窗外圣安东尼奥的夜景，霓虹闪烁，“等我见了才知道具体是什么事。”
他几乎可以肯定，昨晚那场诡异的袭击绝非寻常劫财。
那三名训练有素、行动果决甚至最后服毒自尽的袭击者，手臂上诡异的蛇形纹身，以及赌神徒弟陈先生……这些都指向了一个他现在不愿触碰的领域，那个与他元神修复、与白风姐姐、与耶梦加得乃至西方二圣相关的超凡世界。
“他们……是因为昨晚的事来的吗？”
小青敏锐地察觉到他的不安，轻声问道，“是不是那些袭击者有什么特别？”
小小深吸一口气，点了点头，又缓缓摇头，
“大概率是。但他们特别在哪里，我现在也没完全弄清楚。我只知道，事情可能比我们想的要复杂得多。”
他不能告诉小青修真界的秘密，只能含糊其辞，
“可能涉及一些……国际上的复杂因素。”
这个解释苍白无力，但他暂时想不出更好的托词。
小青看着他紧锁的眉头，没有继续追问，只是轻轻握住他没受伤的左手：“不管发生什么，我都在这里。”
她的信任和支持像一股暖流，稍稍驱散了小小心中的寒意。
他反手握住她，努力挤出一个笑容：“嗯，我知道。先休息吧，明天还要应付记者和……那些人。”
这一夜，小小睡得并不安稳。
看着怀里熟睡的小青，小小脑子里好像跑马灯一样狂躁。
第二天上午，球队进行了简单的恢复性训练。
小小的右手依旧缠着绷带，但伤口已经在愈合。
下午一点半，他和小青提前来到了酒店预留的一间小型会议室。
房间隔音很好，布置简洁，透着一种正式的严肃感。
一点五十分，会议室的门被敲响。
小小深吸一口气，说了声“请进”。
门开了，走进来两个人。
为首的是一位看起来约莫四十岁左右的中年男子。
他穿着合体的深色夹克，身材匀称，面容普通，但一双眼睛格外锐利有神，步伐沉稳，透露着干练的气息。
他身后跟着一位稍微年轻一些的女性，齐耳短发，戴着眼镜，表情严肃，手里拿着一个平板电脑和一个看起来像是保密箱的手提箱。
“叶小小先生，蔡小青女士，你们好。”
中年男子主动开口，声音平和却带着一种不容置疑的力度，他出示了一下证件，
“我姓秦，秦建国。这位是我的同事，林卫红。我们来自国家安全部相关部门，冒昧打扰，请多见谅。”
他的证件样式普通，但底部的一个红色标志让他瞳孔紧缩。
“斩龙队!”
“秦先生，林女士，你们好。”
小小站起身，尽量让自己显得镇定，他不想暴露自己的身份，也不想让对方知道他看出对方的身份；“请坐。”
双方落座，林婧将手提箱放在脚边，平板电脑则放在桌上。
秦岳目光扫过小小缠着绷带的右臂，开门见山：
“叶先生，首先对你昨晚的遭遇表示关切。
圣安东尼奥警方和FbI已经介入，但根据我们目前掌握的情况，那三名袭击者的身份非常可疑，并非普通罪犯。”
小小的心提了起来：“请问……有什么发现吗？”
秦岳与林婧对视一眼，林婧操作了一下平板，将屏幕转向小小和小青。
上面是三名袭击者的面部复原图和部分物证照片，包括那个蛇形纹样的特写。
“这三人都使用了高度伪造的身份，国际数据库中没有匹配记录。他们使用的武器来源不明，技术精湛，并且……”
秦岳顿了顿，目光如炬地看着小小，
“尸检报告显示，他们体内存在一种极其特殊的生物碱毒素，能在极短时间内造成脑死亡，这种毒素……非常罕见，不属于任何已知的军事或情报机构常用品。”
林婧接口道，她的声音清晰而冷静：“更值得注意的是他们手臂上的这个纹身。
经过我们的专家比对分析，这种扭曲的蛇形图案，与一个活跃在国际阴影地带、非常古老且隐秘的组织‘衔尾蛇之环’的标志高度吻合。
这个组织极其神秘，行事乖张，目的不明，但传闻涉及许多……超自然领域和古老秘仪。
他们很少如此直接地对一个公众人物发动袭击。”
“衔尾蛇之环？”
小小重复着这个名字，心脏狂跳。
这名字本身就带着一种不祥的隐喻：吞噬自身的蛇，象征着循环、无限与毁灭。这绝非巧合！
耶梦加得，北欧神话中的尘世巨蟒，正是环绕星球的庞然大物，头尾相接！难道这个组织与那条蠢蛇有关？
小小感到后背的冷汗又冒了出来。
他不能说元神、修真、耶梦加得，但他提供的“线索”必须能解释为什么这个神秘组织会找上他，同时稳住国内的有关部门。
他沉吟了片刻，组织了一下语言，决定半真半假地透露一些东西。
“九头蛇我倒是听过，这个衔尾蛇是什么东西？”
“两位领导，其实，这一切都源自于上周我赢了一个阿拉伯人两个亿...”
小小的声音刻意压低，带着一丝恰到好处的后怕，“在新泽西的赌场。当时没多想，只以为是运气。但现在看来，那个叫阿卜杜勒的石油大亨，还有他身边那个戴玉扳指的亚洲人，恐怕和这个‘衔尾蛇之环’脱不了干系。他们输钱后眼神不对，像是被触怒了某种…不该触碰的东西。”
秦建国目光锐利如鹰，手指在桌上轻轻一叩：“详细说说那个亚洲人，还有玉扳指。”
林婧的指尖已在平板上飞快操作。
“他自称陈先生，说是赌神高先生的徒弟，手法很诡异。”
小小斟酌着词句，将陈先生摸扳指后牌运反而变差的细节隐去，只重点描述，
“他的扳指很特别，是墨绿色的，上面好像刻着…很细的蛇纹。对，和这个纹身很像！”
他指向平板上的图案。
秦建国与林婧交换了一个眼神。
林婧迅速调出一份加密档案，屏幕上出现一枚相似的玉扳指特写，旁边标注着“疑为‘衔尾蛇之环’信物\/媒介，与南洋降头术及秘仪有关联”。
“你惹上大麻烦了，叶先生。”
秦建国身体前倾，语气沉重，“这不是普通的报复。你很可能在不知情下，破坏了他们的重要仪式，或赢走了某件‘贡品’。这个组织的追杀，不死不休。”
小青的脸色瞬间煞白，下意识抓紧小小的左手。
小小深吸一口气，迎上秦建国的目光：“那我该怎么办？请国家帮我。”
“两件事。”
秦建国伸出两根手指，“第一，你立刻断绝与奥多姆等队友的任何赌博接触，彻底远离赌场，公开表态厌恶赌博，切断与此事的所有表面关联。第二，”
他顿了顿，目光扫过小小受伤的手臂：
“鉴于你目前是我们华夏最顶尖的NbA球员，高层让我们派出一支安保小组，以‘安踏集团特聘海外商务随行人员’的身份加入你的团队。他们会是专业人士，负责处理‘非正常’威胁。
“明白。”
小小重重点头，握紧了小青冰凉的手。