突破迷雾后30分钟，暗蚀星云中心的黑紫迷雾彻底散开，百米长的暗蚀古舰悬浮在虚空。舰体覆盖着流淌的暗能装甲，金属缝隙里渗着黑紫色光，入口平台泛着冷硬的金属光泽，像一头蛰伏亿年的巨兽。灵泉号与星尘战舰停在古舰前方百米处，雷达屏幕上，古舰的能量信号强得让指针疯狂震颤。
突然，古舰侧面的装甲如活物般裂开，一道3米高的身影猛地钻出——暗蚀之源的守门者。它的躯体由暗能缠绕的金属块拼接而成，关节处泛着黑紫电光，右手握着柄半人高的暗蚀巨斧，斧刃上的暗能流像小蛇般窜动。它锁定灵泉号的驾驶舱，巨斧猛地挥出，黑紫色斧风撕裂虚空，带着破音的锐响直劈舷窗。
“主炮瞄准！开火！”炮七的手指狠狠砸下主控按钮，灵泉号的淡紫青色光束呼啸而出，精准命中守门者胸口。可光束刚触到它体表的暗能护盾，就被瞬间反弹，化作四散的光粒。反弹的暗能冲击波撞在舰体上，灵泉号剧烈震荡，阿紫的双心核心差点从掌心滑落，控制台的水杯摔在地上，水花溅在发光的线路上。
“我来牵制它！”敖丙的机甲从灵泉号弹射而出，肩部挂着共生暗能炮的能量碎片——淡紫青色晶体泛着微光，与机甲的光暗巨剑牢牢相连。推进器爆发出青焰，机甲瞬间冲到守门者面前，巨剑横挡，硬接下巨斧劈砍，“铛”的金属碰撞声震得周围迷雾都在颤抖，机甲的膝盖微微下沉，足尖在虚空擦出淡青光痕。
主控舱里，阿紫立刻将双心核心贴在能量传输口：“敖丙，我给你注能！”淡紫青色能量顺着线路疯狂涌入机甲，顺着手臂蔓延到巨剑。剑刃瞬间亮起刺眼的光，像裹了层流动的星芒，敖丙怒吼一声，巨剑推着巨斧向上偏移，斧刃擦着机甲肩头划过，留下一道暗能灼烧的黑痕。
守门者低吼着变招，左手凝聚暗能拳，砸向机甲胸口。机甲侧身闪避，暗能拳砸在虚空炸开黑紫涟漪。它趁机挥斧横扫，机甲弯腰躲过，巨剑顺势劈向守门者腰腹，却被暗能护盾挡住，溅起一串火星。“护盾太硬，找不到突破口！”敖丙的声音带着电流传来，机甲的光膜因刚才的碰撞，光芒又暗了几分。
凌霜盯着屏幕上的守门者，掌心的平衡能量泛起微光：“我来锁定它的能量核心！”她闭上眼，平衡能量顺着通讯器的能量波扩散，像无形的雷达扫过守门者躯体。两秒后，她猛地睁眼：“胸口那块跳动的暗能晶核！是护盾的能量源头，也是弱点！”话音刚落，她的平衡能量化作一道细光，顺着虚空射向守门者胸口，在晶核上留下淡紫青标记。
敖丙瞥见标记，眼神一凛。机甲突然向后急退，避开巨斧下劈的同时，抓起肩部的能量碎片按在巨剑顶端。“阿紫，全力注能！”淡紫青色能量顺着双心核心涌入，剑刃光芒暴涨，比之前亮了三倍。机甲推进器开到极限，像道青光冲向守门者，巨剑带着撕裂空气的锐响，直刺那枚标记的晶核。
这一次，剑刃碰到暗能护盾时，淡紫青光瞬间瓦解护盾，像热水融冰般撕开黑紫光膜。“嗤——”巨剑稳稳刺穿晶核，守门者僵在原地，晶核处的暗能疯狂外泄，躯体开始剧烈颤抖。它抬起巨斧想反击，却在半空中停住，金属与暗能构成的躯体逐渐瓦解，最后“轰”的一声炸成漫天碎片，黑紫色光粒在虚空飘散。
敖丙的机甲后退数米，避开爆炸余波，肩部的能量碎片光芒黯淡了几分。就在这时，碎片群中，一块指甲盖大小的晶片突然飞出，泛着暗金色光，直奔灵泉号的方向。凌霜下意识伸出手，晶片落在她掌心，刚接触到她的平衡能量，就亮起与剑刃同源的淡紫青光，微微发烫，像是在与她体内的能量共鸣。
“这是……”凌霜捏着晶片仔细看，上面刻着与共生之主遗迹相似却反向的符文，和上一章傀儡舰残骸的符文同源。突然，暗蚀古舰的舰体发出冰冷的机械音，是古舰AI的声音，透过通讯器传遍两艘战舰：“欢迎双能者，暗蚀之源等待‘平衡审判’。”
主控舱里的人都愣住了。阿紫凑到凌霜身边，看着那块共鸣的晶片：“双能者……说的是你吧？平衡审判又是什么？”凌霜摇头，指尖的平衡能量与晶片贴得更近，能感受到里面藏着微弱的古老暗能，“不知道，但这古舰，好像早就等着我们来了。”
暗蚀古舰的入口平台缓缓打开，露出里面漆黑的通道，通道深处泛着暗金色光，与晶片的光芒呼应。敖丙的机甲返回灵泉号旁，光暗巨剑的光芒重新稳定：“要进去吗？里面说不定有陷阱。”炮七已经将主炮重新对准通道入口：“我来殿后，有情况立刻开火！”
凌霜握紧晶片，平衡能量在掌心流转：“进去。暗蚀之源既然等着‘平衡审判’，我们就去看看，它到底想干什么。”灵泉号与星尘战舰缓缓靠近古舰入口，舰体的能量护盾全部展开，机甲悬在前方开路。当灵泉号的前端进入通道时，古舰AI的声音再次响起，带着更神秘的意味：“平衡之路已开启，双能者，带着你的同伴，直面本源吧。”
通道两侧的暗能纹路缓缓亮起，照亮了前方的路。凌霜看着掌心共鸣的晶片，又想起AI的话，心底的疑问越来越深——这暗蚀同源晶片到底是什么？暗蚀之源为何要等她这个双能者？还有“平衡审判”，是考验，还是另一个陷阱？这些疑问，似乎都藏在暗蚀古舰的更深处，等着他们一步步揭开。