罗马深夜的小巷，昏暗潮湿，只有远处街灯投来模糊的光晕。空气中弥漫着垃圾和尿液的酸臭味，与刚才格斗场的喧嚣血腥形成鲜明对比。
林凡在巷口停下脚步，目光如鹰隼般锁定前方倚墙而立的身影。影刹无声无息地侧移半步，呈犄角之势，气息锁定了对方所有可能的进退路线。
那是一个年轻男子，约莫二十七八岁，身高与林凡相仿，一头璀璨的金发在黑暗中依然显眼，面容轮廓分明，如同古典雕塑，碧蓝的眼眸在阴影中闪烁着锐利如剑的光芒。他穿着剪裁合身的复古棕色皮质外套，下身是耐磨的军裤和战术靴，身姿挺拔如松。最引人注目的，是他腰间悬挂的那柄长剑，剑鞘古朴，十字形的剑柄散发着淡淡的、若有若无的温热气息，与周围阴冷的环境格格不入。
光明、炽热、带着一种涤荡邪祟的浩然正气。
这股气息，林凡并不陌生，与他在航班上感知到的艾莉丝身上的气息有细微相似，但更加纯粹、更加锐利，充满了攻击性。圣殿骑士？果然是他们。
“交易？”林凡开口，声音在狭窄的巷道里回荡，平静无波，“我不和藏头露尾的人谈交易。”
金发青年嘴角勾起一抹略带傲气的弧度，站直身体，动作优雅而充满力量感。“凯恩·德·波旁。”他报上名字，目光扫过林凡手中的羊皮卷，“你手里的东西，是‘诅咒绘卷’的残片，不是通往宝藏的地图，而是指向死亡陷阱的诱饵。卡莫拉家族放出它，就是为了钓你们这些不知死活的鱼儿。”
林凡眉头微挑，神识仔细感知手中的羊皮卷。确实，除了那微弱的空间波动，他还感受到一股极其隐晦、几乎难以察觉的阴冷邪气缠绕其中，若非凯恩点破，一时竟未深究。“诱饵？”
“没错。”凯恩向前一步，巷子里的光线照亮了他坚毅的面容，“暗黑古堡是堕落的污秽之地，里面充斥着各种诅咒和陷阱。这份绘卷，是古堡某个邪恶存在故意流出的，上面标注的‘安全路径’，往往是死路，或是陷阱最密集的区域。盲目相信它，死路一条。”
“你为什么要告诉我这些？”林凡不为所动，冷静地问道。圣殿骑士与黑暗生物是世仇，他们的目标往往是净化邪恶，而非帮助外人。
凯恩的目光直视林凡，带着审视：“因为我在你身上，感受到了不一样的力量。强大，炽热，如同燃烧的火焰，却并非黑暗。你解决卡莫拉杂鱼的手段，也证明你不是迂腐之人。”他顿了顿，语气凝重起来，“更重要的是，我感知到，你身上带着一股……深沉的生命悲恸，以及为此不惜一切的决心。你的目标，恐怕不是古堡里的寻常财宝吧？”
林凡心中微动，这凯恩的感知竟如此敏锐？看来圣殿骑士确实有些门道。“是又如何？不是又如何？”
“合作。”凯恩言简意赅，“我对古堡里的某件圣物志在必得，那东西对净化世间的黑暗至关重要。而你，显然有必须进入古堡深处的理由。我们目标虽不同，但路径一致。古堡内部危机四伏，单打独斗，生存几率渺茫。联手，各取所需。”
为了增加说服力，凯恩伸出右手，掌心向上，低声吟诵了一个简短的音节。刹那间，一团柔和却纯粹的白光在他掌心凝聚，光芒温暖而不刺眼，散发出令人心神宁静的气息。巷子角落里的几只夜行老鼠被白光一照，发出惊恐的吱吱声，慌忙窜入更深的黑暗。
“以光之名，涤荡污秽。”凯恩散去圣光，“我对古堡的了解，远超常人。我知道哪些信息是陷阱，哪些是真正的线索。与我合作，你能避开很多不必要的危险。”
林凡沉默地看着凯恩掌中残余的光晕，又看了看手中的羊皮卷。凯恩的话，逻辑上说得通。圣殿骑士与黑暗势力斗争千年，对古堡的了解确实可能更多。而且，对方展现出的光明力量做不得假，与黑暗生物是天然死敌，暂时合作的基础存在。
更重要的是，林凡能感觉到，凯恩此人，骄傲、直接，不像工于心计之辈。他的提议，更像是一种基于实力和形势判断的务实选择。
“我怎么知道，你不是在利用我，或者会在关键时刻背后捅刀？”林凡问出了最关键的问题。
凯恩闻言，非但不恼，反而露出一丝欣赏的神色：“谨慎是美德。我以骑士的荣誉和手中之剑起誓，在离开古堡之前，你我即为盟友，共同对抗黑暗，绝不互相背叛。若违此誓，愿圣光弃我，利剑反噬。”他的语气庄重而真诚，带着一种古老的仪式感。
林凡凝视凯恩双眼数秒，那碧蓝的眸子清澈而坚定。他缓缓点头：“林凡。”算是报上名字，也默认了暂时的同盟关系。“说说你的计划，以及，古堡里到底有什么圣物，让你如此看重？”
凯恩眼中闪过一丝喜色，收剑入鞘，走到林凡近前，压低声音：“这里不是说话的地方，卡莫拉的苍蝇和其他的‘东西’很快会闻到味。跟我来，我知道一个安全屋。”
林凡对影刹微微颔首。影刹会意，悄无声息地隐入黑暗中，负责断后和警戒。
林凡与凯恩并肩走入小巷更深的阴影里。两个来自不同世界、拥有不同力量的年轻人，因为各自的目标和共同的敌人，在这罗马的夜色下，结成了短暂而危险的同盟。
黑暗古堡的入口即将开启。