残阳如血，将北漠营地曾经的喧嚣与如今的死寂一同浸染。
空气中弥漫血腥、焦糊以及一种能量过载后的奇异气味。
战斗已经结束，但西北军的工作远未停止。
一队队辅兵和民夫在军官的指挥下，沉默地穿梭于尸山血海之间。
他们的任务繁重，清点战利品，收殓同袍遗体，处理敌人尸骸，扑灭余火，搜寻可能残存的威胁。
首先被集中起来的，是北漠遗留的军械物资。
破损的弯刀、断裂的骨杖、散落的箭矢堆积如山，但这些并非重点。
真正让负责清点的军官眼前一亮的，是那些相对完好的辎重车。
“报！发现北漠主要粮仓区域！”
一名校尉快步跑来，向坐镇中军协调善后的韩副将汇报，语气带着一丝兴奋。
韩副将立刻亲自前往。
只见在一片相对完好的营区后部，数十个巨大的地窖被依次打开。
里面堆满了北漠赖以支撑的血麦。
这些麦粒依旧保持着暗红近黑的色泽，散发着淡淡的腥气，数量极其庞大，粗略估计足以支撑数万大军数月之用。
“全部封存！贴上毒粮，严禁食用的标签，派重兵看守！”
韩副将下令，脸上并无喜色。
这些粮食是重要的战利品，但其本质是催命符，如何处置将是后续一个大难题。
紧接着，是萨满区域的收获。
几座相对完好的帐篷被仔细搜查，里面找到了大量用于血祭的古怪法器、刻画着扭曲符文的骨片、以及一些盛放着未知液体或粉末的陶罐、皮囊。
更有几名精通符文的西北军文书吏，在一处被破邪弩波及但未完全摧毁的祭坛下，挖出了几箱用某种古老文字书写的兽皮卷。
“这些，可能是北漠萨满的传承典籍！”
一名老文书声音颤抖，意识到这些东西的价值与危险并存。
“全部装箱，由赵校尉亲自押运，送回帅府密室封存，没有大帅手令，任何人不得翻阅！”
韩副将处理得更加谨慎。
最后，也是最具冲击力的，是位于营地最深处，那片圈养狼血战士的区域。
这里一片狼藉，栅栏被暴力破坏，地面上满是凝固的血迹和挣扎的痕迹。
士兵们在这里发现了大量特制的、带有符文的沉重镣铐，以及一些散落的、用于喂食狼血战士的血肉和药物的粘稠糊状物残渣。
更令人心悸的是，在一个巨大的黑石垒砌的深坑中，发现了数百具形态各异的尸体。
它们并非人类，也非狼血战士，而是一些被改造失败的、扭曲的、半人半兽的怪物残骸。
显然，这里就是北漠进行狼血战士人体试验的场所。
“记录清楚，所有物品，哪怕是碎骨和残渣，全部收集起来，交由顾馆长那边的人处理。”
韩副将看着这人间地狱般的景象，强忍着不适下令。
他知道，这些东西，只有顾默可能从中解析出有价值的信息或警告。
夜幕降临，寒意渐起。
北漠营地的冲天火光已然熄灭，只余下零星的火把在夜风中摇曳，映照着士兵们疲惫的脸庞。
西北军临时议事堂内。
杨大帅端坐主位，甲胄未解，脸上带着倦容。
下方，狄原、韩副将、周参军、王管事等核心高层尽数在列。
顾默坐在杨大帅下首不远的位置。
会议的第一项，是清点家底，也是最沉重的一项。
周参军手持一份厚厚的册子，声音沉痛地开始汇报：
“大帅，诸位，此战我军，伤亡初步统计已出。”
“阵亡将士，三千七百余人，重伤失去战力者，一千二百余人，轻伤者不计。”
“其中，前锋营狄原将军所部，伤亡过半；中军韩副将麾下，折损三成……！”
阵亡近十分之一，如果不是准备充足，还是以偷袭的方式战斗的话。
伤亡只怕会更加高。
众将领听完数据后，都有意无意的看一眼顾默，眼前的胜利，都是因这年轻人所得到的。
“物资损耗，”周参军继续道。
“箭矢消耗七成，火油耗尽，破邪弩损毁五架，重型军械多有磨损，将士兵甲破损严重……”
紧接着，是缴获汇报。
当听到缴获血麦数量庞大，萨满典籍若干，以及狼血战士试验场的种种发现时，众人的心情更加复杂。
这些收获确实能弥补部分损失，甚至带来潜在利益，但它们也像烫手的山芋，充满了未知的风险。
“好了，”杨大帅终于开口。
“代价我们付出了，但胜利，是属于我们的！北漠四万大军灰飞烟灭，狼王赤那如同丧家之犬。”
“此战，打出了我西北军的威风，也打出了三封城未来的生存空间！”
他目光扫过众人，最终落在顾默身上。
“此战首功，当属顾馆长。”
“若非顾馆长料敌机先，献策破局，更亲率奇兵力挽狂澜，我等今日，恐怕已无坐在这里的机会。”
顾默只是微微欠身，并未多言。
杨大帅话锋一转，语气变得无比严肃。
“北漠虽败，但危机未除！西部百族盟，态度暧昧，坐观成败之心，昭然若揭！”
“如今我军疲敝，他们若趁虚而入，后果不堪设想！”
“这才是我们会议的核心，接下来如何应对西部百族盟。”
狄原将军第一个拍案而起，他情绪激动。
“大帅！还有什么可商讨的？那群骑墙的软蛋！”
“依我看，就该趁着我军新胜之威，一鼓作气，挥师西进！把他们也一并收拾了，彻底平定三封周边！”
他的话代表了一部分激进军官的想法，斩草除根，永绝后患。
“狄将军稍安勿躁。”
周参军立刻反驳，他抚着胡须，眉头紧锁。
“我军大战刚结束，将士疲惫，急需休整。”
“西部百族盟并非北漠那般散兵游勇，其自然调和之术于守土大有裨益。”
“且其地多山林险阻，强行攻伐，恐重蹈，损失更大，若久攻不下，被古蛮或其他势力所乘，悔之晚矣！”
他考虑的是现实困境和长远利益。
王管事也接口道：“是啊，大帅。”
“百族盟与北漠不同，他们在流民中名声不坏，若贸然攻打，恐失民心。”
“且其特产的一些药材、灵植，于我军民大有裨益啊。”
主张招抚的声音也不小。
双方各执一词，争论不下。
这时，所有人的目光再次若有若无地飘向顾默。
他的态度，或许将决定最终的策略。
杨大帅也看向顾默，沉声问道：“顾馆长，你于西部百族盟了解最深，对此有何高见？”
顾默抬起眼眸，他的分析依旧是那种剥离情感的冷静腔调。
“狄将军欲战，是担心其成为下一个北漠，此虑有理”
“周参军欲和，是考量我军现状与征服成本，此计亦稳。”
“但在我看来，与其思考战或和，不如思考如何慑与用。”
“慑？”杨大帅目光一闪。
“不错。”顾默点头。
“百族盟最大的依仗，是其自然之道与相对封闭的环境，他们此刻最大的情绪，是恐惧。”
“恐惧我军，更恐惧我的技术。”他毫不避讳地指出。
“所以，我们需要将这种恐惧，转化为他们不敢妄动的威慑。”
“顾馆长所言‘慑与用’，深得兵法精髓。”周参军率先表示赞同。
“只是如今局势，缓步施压恐生变数，当以雷霆之势，方能彻底奠定胜局。”
顾默微微颔首。
“震慑，贵在神速与霸道。”
“慢一步，便可能让西部生出侥幸或串联之心，既然要慑，就当在其惊魂未定之时，以泰山压顶之势，碾碎其所有幻想。”
“第一我们要趁夜接收，彰显掌控， 会议结束后，我军需立刻行动，连夜彻底接管北漠在城中的所有据点、仓库及流民区。”
“动作要快，姿态要强，不留任何缓冲余地。”
“要让西部的人在天亮前就明白，三封城原本北漠的区域已是我西北军囊中之物，再无他人置喙之地。”
“第二，陈兵边境，示之以力，明日拂晓，我们要率还能战、军容最盛的一部精锐，直接开赴我军与西部控制区的交界要冲，进行战备演练。”
“不必遮掩，就是要让他们看清楚，我军虽经血战，仍有可战之兵，锋刃依旧！”
狄原眼中凶光一闪，咧嘴笑道。
“好！就该这么干！老子要让那帮骑墙的家伙看看，什么叫百战精锐！”
“最后我也会于两军交界处，由我带领的弩队，当众演示规则弩机。”
他看向杨大帅，说出最关键的部分。
“这次我要做的不是演练，是实弹威慑，选一处地脉相对稳固，但远离其核心区的地域，直接发射规则弩箭。”
“让他们亲眼目睹规则爆炸的毁灭景象，感受那足以永久改变地脉生态的恐怖力量。”
“让他们意识到，这不是邀请观礼，而是最后通牒式的警告。”
“好！就该如此！”韩副将抚掌。
“一夜定城内，黎明慑边陲！让他们连反应的时间都没有！”
周参军也抚须沉吟：“虽显霸道，但乱世当用重典。”
“如此连环出击，可最大程度瓦解其抵抗意志，使其内部主和派占据绝对上风。”
杨大帅也缓缓点头。
“善！非常之时，行非常之事！就依顾馆长此策！”
他迅速下达命令：
“韩副将，接收城北之事，由你全权负责！我要在天亮之前，看到北漠的狼旗尽数落下，换上我西北军的战旗！”
“狄原！立刻去点兵！明日拂晓，我要看到你的战旗插在边界线上！”
“顾馆长，”杨大帅看向顾默，语气郑重。
“规则弩机的实弹威慑，是重中之重，时间地点由你选定，务必打出我军的威风！”
“王管事，城内安抚与向西边放风之事，交由你统筹，要让他们明白，我们不是在商量，而是在通知。”
“末将领命！”几人轰然应诺。
会议迅速结束，立刻投入到紧张的执行中。
夜色下，三封城城北区域，西北军的接收行动以远超预期的速度和力度展开。