埃斯蒙德议员的质问如同一阵寒风，瞬间吹散了就职典礼上空刚刚凝聚起的热烈气氛。
广场上的欢呼声被嗡嗡的议论声所取代，人们的目光在布洛妮娅和埃斯蒙德之间来回移动，脸上写满了困惑与动摇。
谎言的基石，在第一缕阳光的照射下，就出现了龟裂的迹象。
布洛妮娅站在高台上，感受着下方无数道审视的目光，手心渗出了冷汗。但她知道，此刻她不能退缩，一步都不能。她是大守护者，是贝洛伯格新的支柱。
“埃斯蒙德议员。”布洛妮娅的声音再次响起，虽然略带一丝颤抖，但很快就稳定下来，清冷而坚定，“您对真相的追求，我表示理解。
每一位贝洛伯格的公民都有权知道发生的一切。但您所谓的‘查证’，是要我们重返永冬岭，去亵渎大守护者牺牲的圣地吗？”
“还是说，您认为，我和银鬃铁卫的戍卫官，以及这些帮助我们拯救了贝洛…伯格的英雄们，会联手编造一个谎言来欺骗整座城市？”
她的反问掷地有声，将问题巧妙地抛了回去。直接承认说谎是自取灭亡，但强硬地压制质疑，又会显得欲盖弥彰。
她选择将自己和杰帕德、以及列车组的功绩捆绑在一起，用集体的信誉来对抗个人的猜忌。
埃斯蒙德显然料到了她会这么说，他微微一笑，那笑容里却不含任何暖意：“布洛妮娅大人言重了。
我绝无此意。我只是认为，事关重大，应当成立一个由议会主导的独立调查团，对事件的全过程进行复盘和记录，以告慰可可利亚大人的在天之灵，也为您的继任，提供最坚实、最无可辩驳的法理依据。”
好一个“独立调查团”！这分明是要将权力从大守护者手中夺走，置于议会的控制之下。这已经不是单纯的质疑，而是赤裸裸的政治博弈。
“我赞成埃斯蒙德议员的提议！”另一位议员站了出来，显然是埃斯蒙德的同盟，“大守护者的传承，必须严谨！必须经得起历史的考验！”
“没错！我们需要真相！”
一时间，议会中的保守派纷纷附和，声浪越来越大。
“肃静！”杰帕德向前一步，洪亮的声音如同一声炸雷，瞬间压制了所有的杂音。他冰冷的目光扫过埃斯蒙德等人，“大守护者的牺牲，是我亲眼所见！布洛妮娅大人的继任，合情合理！银鬃铁卫将誓死扞卫新任大守护者的权威，任何试图在此刻动摇贝洛伯格根基的言行，都将被视为对‘存护’的背叛！”
杰帕德的表态分量极重，他是朗道家族的继承人，是军方的最高统帅。他的话让骚动的人群暂时安静了下来。但埃斯蒙德却毫不畏惧，反而将矛头对准了他。
“杰帕德戍卫官，您的忠诚令人敬佩。但您别忘了，您也是朗道家的人，布洛妮娅大人是您的亲戚。在这件事上，您很难说是一个完全中立的证人。”
他顿了顿，话锋一转，变得更加阴险，“更何况，据我所知，在前往永冬岭之前，您曾带领部队在铁卫禁区与布洛妮娅大人一行人发生过……‘冲突’。
而结果是，您和您的部队被轻易击败。这其中发生了什么，您是否受到了胁迫，我们都不得而知。”
这番话如同毒蛇的利齿，精准地咬在了杰帕德的痛处。他脸色一白，呼吸为之一滞。
那场战斗是他职业生涯的耻辱，如今被当众揭开，还被扭曲成了他可能被胁迫的“证据”。
“你……”杰帕德气得浑身发抖，却一时间找不到反驳的话语。因为从某种角度来说，埃斯蒙德说的都是“事实”，只是被恶意地解读了。
看到杰帕德语塞，埃斯蒙德的嘴角勾起一抹得意的弧度。他知道，他已经在这场舆论战中占据了上风。
露台上，三月七气得直跺脚：“这个老头子太坏了！歪曲事实！胡说八道！”
星也皱起了眉头，握着球棒的手紧了紧，似乎在考虑直接跳下去给那个议员来一下会不会让事情变得更简单。
“让他说。”黄岚的声音忽然响起，平静得像一潭深水。
三月七和星都愣住了，不解地看向他。
黄岚的目光依旧落在广场上，他的表情没有任何变化，只是淡淡地说道：“跳得越高，摔得越惨。他想要的，无非是权力。那就让他把自己的野心，在所有人面前，淋漓尽致地表演出来。”
果然，埃斯蒙德见火候已到，向前一步，对着民众高声说道：“公民们！我并非要与布洛妮娅大人为敌！我所做的一切，都是为了贝洛伯格！
可可利亚大人尸骨未寒，我们不能让她的心血付诸东流！我提议，在新任大守护者的合法性得到充分确认之前，由议会暂时接管行政权力，成立临时看守政府，以确保城市的平稳过渡！”
图穷匕见。
他终于露出了自己的獠牙。所谓的调查，所谓的真相，都只是他攫取最高权力的借口。
布洛妮娅的身体晃了晃，她没想到对方的野心如此之大，如此之急切。她感觉自己像一叶孤舟，在政治的惊涛骇浪中摇摇欲坠。
就在埃斯蒙德以为自己胜券在握，准备接受民众的响应时，一个懒洋洋的声音从露台上传了下来，不大，却清晰地传入了每个人的耳朵里。
“临时看守政府？听起来不错。不过我有个问题。”
所有人都不由自主地抬头望去。只见那个一直沉默不语、被埃斯蒙德称为“来历不明的天外来客”的黑发青年，正悠闲地倚在栏杆上，手里还抛着一颗……苹果？
黄岚咬了一口苹果，发出清脆的响声，然后才不紧不慢地说道：“埃斯蒙德议员，是吧？你说要调查，要复盘，听起来很公正。那我们来复盘一下。
星核爆发的能量，足以瞬间摧毁整个永冬岭，甚至波及贝洛伯格。请问，在那种情况下，除了可可利亚以生命为代价将能量核心强行约束在她自己体内，你还有什么更好的办法来‘封印’它吗？你有这个能力吗？”
埃斯蒙德脸色一变：“我……我当然没有！我只是一个文官！”
“哦，没有啊。”黄岚点点头，又咬了一口苹果，“那你凭什么质疑一个用生命做到了你连想都不敢想的事情的人？凭你年纪大？还是凭你嗓门亮？”
“噗嗤。”三月七没忍住，笑了出来。人群中也传来一阵压抑的笑声。
埃斯蒙德的脸涨成了猪肝色：“你……你这是强词夺理！你这是在偷换概念！”
“是吗？”黄岚的眼神终于从苹果上移开，落在了埃斯蒙德的身上。那一瞬间，埃斯蒙德感觉自己像是被一头远古的巨兽盯住了，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。
黄岚的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的威压：“我再问你一个问题。你说我们来历不明，可能是胁迫者。
那么，是谁解决了下层区人民的冲突？是谁击败了隐藏在大矿坑中的怪物？
又是谁，在永冬岭上，与两任大守护者一起联手击败封印了星核？”
他每问一句，就向前走一步，无形的气场笼罩了整个广场。
“这些事情，佩拉的报告里应该有写。杰帕德戍卫官的战败报告里，也应该提到了我的名字。你身为议员，不可能没看过这些卷宗。
但你选择性地忽略了这一切，只挑出对你有利的部分，煽动民众，质疑英雄，试图颠覆一个刚刚从废墟上建立起来的秩序。”
黄岚走到了露台的最前方，居高临下地看着脸色煞白的埃斯蒙德，将吃完的苹果核随手向后一抛，精准地落入了远处的垃圾桶里。
他拍了拍手，淡淡地说道：“你的忠诚，给错了对象。可可利亚的道路，只会将贝洛伯格引向毁灭，而你的道路，同样如此。你不是在为贝洛伯格着想，你只是在为你自己的权力欲着想。”
他最后看了一眼埃斯蒙德，语气轻得像一阵风，却重得像一座山。
“我们能解决星核，自然也能解决制造麻烦的人。你，想成为下一个麻烦吗？”
这句话里没有任何威胁的词语，但其中蕴含的恐怖意味，让埃斯蒙德双腿一软，几乎站立不稳。
他想起了杰帕德那份语焉不详的战败报告里，对这个男人只有一句评价——“无法理解的强大”。
整个广场鸦雀无声。之前还附和着埃斯蒙德的几个议员，此刻都恨不得找个地缝钻进去，拼命降低自己的存在感。
布洛妮娅怔怔地看着露台上的那个身影，心中涌起一股暖流。
在她最无助的时候，这个看似什么都不在乎的男人，用最简单、最直接的方式，为她扫清了所有的障碍。
一场精心策划的政治风暴，就这么被几句话和一个苹果，轻描淡写地碾碎了。