镰刀精准地穿过那片涟漪，狠狠地刺入了跳动的能量核心！
“轰——！！！”
一声巨响，巨兽的核心被彻底引爆。庞大的身躯僵硬了一秒，随即，体内的能量开始失控，幽蓝色的水晶从内部爆开，整个躯体在一连串沉闷的爆炸声中，分崩离析，化为一地无害的金属残骸和水晶碎片。
洞窟内的死寂，被巨兽崩解后扬起的最后一片尘埃落地所打破。
胜利的喜悦并未如预想中那般热烈，取而代之的是一种混杂着疲惫与敬畏的沉默。每个人都在用自己的方式消化着这场堪称完美的协同作战。
“我们……做到了？”三月七喘着气，手中的冰弓缓缓消散，脸上带着难以置信的兴奋。她看向希儿和布洛妮娅，这两个方才还针锋相对的人，在战斗中展现出的默契让她感到惊奇。
希儿将镰刀拄在地上，撑着身体站直。她瞥了一眼身旁同样在调整呼吸的布洛妮娅，嘴唇动了动，最终只是从喉咙里发出一声轻哼：“……还算凑合。”
这句带着浓重个人风格的“夸奖”，却让布洛妮娅紧绷的肩膀微微放松了下来。她抬起头，迎向希儿的目光，那双蓝灰色的眼眸里，少了几分戒备，多了几分坦然。“你的时机把握得很好。”
“那是自然。”希儿扬了扬下巴，别过脸去，但那微微上翘的嘴角，却出卖了她此刻的心情。
星跑过来，用球棒轻轻敲了敲地面，看着一地的机械残骸，总结道：“团队合作，真不错！感觉我们像一支真正的……呃……拆迁小队？”
丹恒无奈地扶额，纠正道：“是开拓小队，星。”
他们之间的互动，像是一道微暖的光，照进了这片冰冷的地底。而这一切的缔造者，黄岚，只是静静地站在洞口，仿佛刚才那场惊心动魄的战斗与他无关。
他既是棋手，又是最可靠的棋盘，让所有棋子都能在自己的位置上，发挥出最大的光芒。
“走吧，”他转过身，声音平静地打破了这片刻的温情，“去拿我们的报酬。”
一行人再次踏上了返回机械坟场的路。这一次，脚步声中少了几分迷茫与对立，多了几分沉稳与默契。当他们重新站在那片由废铜烂铁构成的迷宫前时，那只巨大的机械眼已经悄然升起，冰冷的红光在他们身上一一扫过。
“计算完成。威胁已清除。‘可控的建设性’得到证实。”
史瓦罗的声音依旧毫无起伏，但这一次，其中蕴含的敌意已然消失。
“协议履行，核心数据库权限将为你们开放。”
伴随着这句承诺，史瓦罗开始投影出有关星核的研究报告和当年的视频记录。
“太好了！史瓦罗先生，我就知道他们是好人！”克拉拉清脆的声音从房屋中传来，小小的身影跑了出来，脸上洋溢着纯粹的喜悦。她跑到黄岚身边，仰头看着他，红宝石般的眼眸里满是信赖。
黄岚的脸上也难得地露出一丝温和的笑意，伸手揉了揉她的头。
随后印象开始播放，记录的年代是从阿丽萨·兰德开始到一位白头发的大守护者来到实验室寻找博士留下的线索。
后面则是因为电量耗尽已经没有了记录，但这已经不重要了。
同时他们还在这段记忆中找到了星核的大致方位七百年前寒潮爆发的中心点，与星核能量波动的源头高度重合。其方位，指向贝洛伯格北方的永冬岭雪原。
得到了关键信息，一行人没有过多停留。他们向史瓦罗和克拉拉道别，带着沉甸甸的情报，返回了地火的据点。
当他们将消息带回时，整个据点都陷入了一种压抑的兴奋之中。奥列格粗糙的大手紧紧握拳，骨节发白；娜塔莎医生温柔的眼眸中也闪烁着希望的光芒。
结束寒潮，这个盘踞在上下层区人民心中七百年的梦魇，似乎第一次触手可及。
“永冬岭雪原……那地方可不好去。”希露瓦抱着她的吉他，眉头紧锁，“那里是银鬃铁卫的最前线，防御工事密不透风，而且裂界侵蚀也极其严重。想要不发生冲突地穿过去，简直是天方夜谭。”
“我或许可以帮忙。”一直沉默的布洛妮娅突然开口，吸引了所有人的注意。她站起身，走到众人面前那张简陋的地图旁，神情坚定。“永冬岭防线是我和杰帕德共同规划的。我知道他们的兵力部署、巡逻路线，甚至……防御系统的后门和紧急通道。”
她的话语，像一颗重磅炸弹，在据点内炸响。这不仅仅是提供情报，这是一种彻底的、毫无保留的背弃，是对她过去身份的彻底切割。
希儿抱着手臂，看着布洛妮娅，眼神复杂。她没有说话，但那紧抿的嘴角，却说明了她内心的震动。
“很好。”黄岚点了点头，对布洛妮娅的选择给予了肯定。
“但光有路线还不够，我们需要一个熟悉那片复杂地形的向导。能在雪原上不迷失方向的人。”
所有人的目光，不约而同地落在了希露瓦身上。
这位永动机械屋的主人，曾经为了研究，无数次偷偷溜出贝洛伯格，对城外的地形了如指掌。
希露瓦愣了一下，随即洒脱一笑，将吉他往背上一甩，金属的琴弦在灯光下闪过一道锐利的光。“哈，看来我总算派上用场了。没问题，这活我接了！带你们这群‘天外来客’和‘叛逃指挥官’去抄星核的老家，想想就够摇滚的！”
决策就此敲定。由希露瓦带路，布洛妮娅提供战术规避方案，黄岚、丹恒、三月七、希儿和星组成核心直指星核。
离别之际，地火的成员们自发地聚集在据点门口。
奥列格这个铁塔般的汉子，将一个沉重的补给包塞到黄岚手中，声音嘶哑：“这里面是磐岩镇最好的压缩干粮和高热量补剂。活着回来，别让我们的希望……再死一次。”
娜塔莎医生则递给布洛妮娅一个小巧的医疗箱。“里面有强效冻伤膏和应急兴奋剂。照顾好自己，也……照顾好大家。”她的目光温和而充满鼓励。
布洛妮娅接过医疗箱，指尖微微颤抖。她看着眼前这些曾对她充满敌意的面孔，此刻却在她身上寄托了最沉重的希望。她重重地点了点头，没有言语，但那份决意，已经刻在了眼底。
在磐岩镇居民复杂而期盼的目光中，这支承载着整个世界命运的奇特小队，转身走进了通往地面的、幽暗的秘密通道。
他们的前方，是银鬃铁卫固若金汤的防线，是裂界能量肆虐的死亡雪原，更是被星核盘踞了七百年的……绝望之地。
而他们的身后，是磐岩镇的余烬，和那在余烬中，重新燃起的、名为希望的微光。