城隍庙内，香火氤氲，并不浓烈呛人，反而有一种宁神静气的淡雅气息。正殿高大深邃，那尊身披红袍、面容威严又隐含慈悲的城隍神像在长明灯的映照下，栩栩如生，其目光仿佛能穿透人心，审视阴阳。神像下方，供品琳琅，香客跪拜后悄然离去，秩序井然，并无寻常庙宇的喧闹嘈杂。
风秉文负手立于殿中，锐利的目光扫过每一处细节——神像的雕工、壁画的内容、楹联的文字，乃至地砖的缝隙，试图找出任何“淫祀”或“妖邪”的痕迹。然而，一切都显得庄重、正统，甚至比许多官方认可的祠庙更具规格与气度。壁画描绘的是劝善惩恶、庇护乡里的故事，楹联书写的是“善恶到头终有报，举头三尺有神明”的正理。
他心中那股违和感愈发强烈。这哪里像是邪神淫祠？分明是一派正道气象！可越是如此，他越是警惕，因为这意味着范尘所图甚大，手段也更高明。
范尘并未引他去后殿静室，而是就在这正殿一侧的偏厅落座。厅内陈设简单，一桌数椅，一壶清茶，窗外可见庭院中的古柏，环境清幽。
“风大人，请用茶。”范尘亲自斟茶，茶水碧绿，清香扑鼻，竟是上好的灵茶。“此茶乃山中灵植所产，有清心明目之效。”
风秉文并未碰茶杯，直接开门见山：“范尘，明人不说暗话。你在此地聚集信仰，行使神力，已然触及朝廷律法与修真界默规。纵使你所作所为，表面看来于民有利，然神权凌驾于皇权官法之上，此例一开，后患无穷。你可知罪？”
范尘端起茶杯，轻轻呷了一口，神态从容：“风大人所言‘罪’，范某不敢苟同。请问大人，朝廷设官分职，律法森严，最终目的为何？”
“自然是为保境安民，使黎民百姓安居乐业，天下太平。”风秉文毫不犹豫地回答。
“正是。”范尘点头，“既为安民，那么，若有一种力量，能辅助官府，更快、更直接地达成此目的，且并未违背律法精神，反而强化了它，这是功是过？”
“巧言令色！”风秉文斥道，“力量本身无分对错，但掌控力量之人有其立场。你非官非吏，凭何身份行使这等权力？你的力量源自百姓香火，若他日你心术不正，或后继者非人，这力量岂不瞬间化为滔天祸患？官府律法，虽有瑕疵，却有制度制约，传承有序！你这等私设神位，如何制约？”
这是风秉文最核心的担忧，也是他认为神道最大的弊端——不可控。
范尘放下茶杯，目光平静地看向风秉文：“大人担忧，合情合理。但请问，修真宗门，力量强横，可受朝廷完全制约？世家大族，盘踞地方，可曾全然遵纪守法？力量是否可控，关键在于‘法度’与‘监管’，而非力量形式本身。”
他顿了顿，继续道：“范某创立此神道，并非无法无天。神域之内，亦有规则：其一，不得倚仗神力欺压良善，违者神格贬黜；其二，不得干涉官府正常政令，需辅助执行；其三，神只职责权限，皆由地脉愿力与天道规则共同界定，越权行事，必受反噬。此间城隍庙、各镇土地祠，皆在此规则下运行。其行为，皆在‘监察阴阳，庇佑生灵’八字之内，与朝廷律法‘惩恶扬善，保境安民’之宗旨，并无二致。”
“空口无凭！”风秉文冷笑，“你自家定的规矩，如何取信于人？”
“信与不信，不在范某之言，而在所见所行。”范尘抬手，指向殿外，“风大人一路行来，可见我神域之内，有仗势欺人之神？可见有干涉政务之举？可见有煽动民乱之嫌？反之，匪患清、邪祟除、民生安，此乃事实。至于制约……”
范尘目光微凝，声音沉静却带着一股无形的力量：“若范某或其麾下神只，真有祸乱之举，首先不容的，便是这方天地的意志，以及供养神位的亿万生灵之愿力。神道根基在于信仰与功德，失德则失位，此乃天道铁律，比之人间律法，更为直接无情。”
这番话，隐隐触及了此方世界规则的深层。风秉文修为高深，对天地气运有所感应，他能感觉到，范尘所言非虚，似乎真的有某种无形的、宏大的规则在约束着这片土地上的神道运转。这让他心神剧震，难道这范尘，真的摸索出了一条……前所未有的、受规则认可的道路？
就在风秉文心神摇曳之际，范尘话锋突然一转：“况且，风大人此次南下，除了巡查我南充，想必也收到了丽水郡关于水脉之争的状纸吧？”
风秉文神色一凛，收敛心神，冷声道：“确有此事。你擅自阻断水脉，影响邻郡，此事你又作何解释？这难道不是倚仗神力，挑起争端？”
“大人明鉴。”范尘不慌不忙，“澜沧河水脉，自古流淌，滋养两岸。然丽水郡上官氏，为私利暗中改道，致使我安澜县万亩良田缺水，民生凋敝。范某麾下河祝，只是依法理、顺天道，将水脉归于故道，何来‘阻断’之说？上官氏派水族精怪强行闯关，扬言‘水淹安澜’，此等行径，才是真正的倚势凌人，挑起争端。”
说着，范尘袖袍一拂，一道神光映照在偏厅墙壁上，显化出一幅幅清晰的画面：正是上官氏暗中改动水脉的痕迹、安澜县干裂的田地、以及水族精怪嚣张挑衅的场景，甚至还有他们叫嚣“水淹安澜”的声音留存。
证据确凿，画面生动，由不得风秉文不信。
“上官氏……”风秉文眼神阴沉下来。陇川郡洛氏、丽水郡上官氏，都是地方豪强，与州府关系盘根错节，他对此早有耳闻。看来，这趟水，比想象中更深。范尘此举，反而像是在对抗地方豪强的不法行为。
“即便如此，也当由官府裁定，你越权处理，终是不妥。”风秉文语气稍缓，但立场依旧。
“若官府裁定有效，安澜县百姓何至苦等数年而无果？”范尘轻轻一句反问，让风秉文一时语塞。地方官官相护，豪强势力根深蒂固，他岂能不知？
就在这时，一道急促的神念传入范尘脑海，是负责监控边境的某位土地。
“老爷！丽水郡方向有异动！一股强大的水灵之气正在澜沧河上游聚集，似乎……是元婴级别的水族大妖出世，正顺流而下，直逼安澜！”
范尘眼中寒光一闪，来得正好！他看向风秉文，开口道：“风大人，关于水脉之争，口说无凭。恰巧，似乎有客自丽水郡而来。大人既为巡察使，何不随范某亲临现场，一看究竟？看看是范某在挑起争端，还是有人欲借大人之威，行雷霆手段，杀人灭口？”
风秉文霍然起身！他同样感应到了远方那股毫不掩饰的、汹涌而来的妖气！元婴期大妖！上官家竟然敢如此猖狂，在他巡察期间直接动用这等力量？
是警告？还是想把水搅浑，连他一起算计？
此刻，他若不去，便是示弱，也坐实了可能被豪强左右的嫌疑。若去，则必然被卷入这场纷争。
范尘已经起身，做了个请的手势：“风大人，请。是非曲直，眼见为实。也让您看看，范某这‘神道’，在面对外敌入侵时，是如何‘保境安民’的！”
风秉文看着范尘镇定自若的脸，心中瞬间闪过无数念头。最终，他冷哼一声：“带路！本官倒要亲眼见识一下！”
他决定亲眼去看这场即将发生的冲突。这不仅是判断水脉之争是非的机会，更是近距离观察范尘及其神道力量实战表现的绝佳时机！
两道身影，一青一官，瞬间化作流光，冲出城隍庙，朝着安澜县边境疾驰而去。
庙内香客依旧，仿佛什么都没发生。但一场可能决定南充神域乃至更大范围格局的风暴，已然在澜沧河上酝酿。
（第一百六十八章 完）