秋意渐浓，布政坊的老槐树落了满地金黄。阿竹搬了张竹椅坐在树下，看着孩子们在学堂前的空地上放风筝。那风筝是用竹篾和宣纸做的，画着只歪歪扭扭的凤凰，是小石头和几个孩子一起扎的，此刻正摇摇晃晃地往天上飞，线轴在孩子们手里传来传去，笑声比秋风还要爽朗。
“这风筝线得再紧些，不然飞不高。”周衍端着两碗热茶走过来，把其中一碗递给阿竹，自己则在旁边的石凳上坐下。他的伤已经大好，只是眉宇间的风霜似乎淡了些，偶尔会跟着苏姑娘学写字，说是要把三百年的往事都记下来。
阿竹接过茶碗，指尖触到温热的瓷面：“爹，清玄舅舅呢？”
“在屋里翻医书呢。”周衍笑了笑，“他说要重操旧业，开个药铺，就在茶舍隔壁，还托裴长史帮忙盘铺子。”
说起林清玄，阿竹心里总有些复杂。这位舅舅前半生被仇恨裹挟，如今虽放下执念，却还是寡言少语，只有在聊起药理时，眼睛才会发亮——想来是受了母亲的影响，姐弟俩都对草药有着特殊的感情。
“对了，”周衍像是想起了什么，“风玄子今早来说，玄案司接到个案子，有点奇怪。”
“什么案子？”阿竹来了兴趣。
“城南的绸缎庄老板，三天前突然疯了。”周衍抿了口茶，“据说是夜里看到‘鬼打墙’，在自家院子里绕了一宿，天亮后就胡言乱语，说看到好多穿红衣服的影子，还说那些影子在织一匹会流血的布。”
阿竹皱眉：“鬼打墙？还是在自家院子里？”
“蹊跷就蹊跷在这里。”周衍点头，“那绸缎庄老板是个老长安，住了几十年，闭着眼睛都能摸到院子门，怎么会走不出去？而且他家院子里的地砖，被人发现刻着奇怪的纹路，像是某种阵法。”
正说着，木灵抱着个药篓从巷口回来，篓子里装着刚从药谷采的冬桑叶。“你们在说什么呢？”她走到阿竹身边，拿起他碗里的茶喝了一口，“我刚才路过玄案司，看到裴长史带着弟子往城南去，说是绸缎庄又出事了。”
“又出事了？”阿竹和周衍对视一眼。
“嗯，”木灵点头，“听门口的守卫说，老板的儿子今早读账本时，突然指着账本尖叫，说上面的字都变成了血字，还在动。等裴长史他们去看时，账本上什么都没有，那小伙子却吓晕过去了。”
阿竹站起身：“去看看。”
周衍也跟着起身：“我也去瞧瞧，说不定能看出些门道。”
三人往城南走，刚到绸缎庄门口，就看到围了不少看热闹的百姓。裴长史正指挥弟子在院子里勘察，看到阿竹他们，赶紧迎了上来：“你们来得正好，这案子太邪门了。”
院子里的地砖果然刻着纹路，密密麻麻，交织成一个不规则的图案，看着像是某种织物的经纬线。风玄子蹲在地上，用烟杆戳着地砖：“这是‘缠魂阵’的变种，专门缠人的神智，让人产生幻觉。但这阵法很粗糙，像是个半吊子布的。”
“半吊子？”阿竹不解。
“你看这纹路，”风玄子指着其中一处，“本该用朱砂点睛的地方，用的却是胭脂，力道也不对，时深时浅，倒像是……女人的手笔。”
这时，屋里传来老板娘的哭声。众人走进屋，只见绸缎庄老板被绑在椅子上，嘴里胡言乱语：“红布……流血的红布……别缠我……”他的儿子躺在旁边的床榻上，脸色惨白，还没醒。
老板娘抹着眼泪：“都是我不好……前几天清理库房，翻出一匹旧红布，看着料子好，就想改件衣服给儿媳妇，结果……结果当天晚上，当家的就出事了……”
“旧红布？”阿竹追问，“什么样的红布？”
“就是那种很老式的织锦，上面绣着凤凰，看着有些年头了。”老板娘哽咽道，“我把它收在西厢房的柜子里了。”
阿竹和周衍跟着老板娘去西厢房，柜子里果然放着一匹红布。布面暗沉，绣着的凤凰已经褪色，但针脚细密，看得出当年的工艺很考究。阿竹伸手想摸，却被周衍拦住。
“别碰。”周衍的脸色有些凝重，“这布上有阴气，但不是恶鬼的阴，是……怨气，很重的怨气，像是被人用精血染过。”
他从怀里掏出个小小的瓷瓶，倒出一点白色粉末撒在布上，粉末立刻变成了暗红色，还冒着细微的烟。“是‘血祭布’，用活人血浸泡过的，再加上这缠魂阵，难怪会出事。”
风玄子也走了进来，看到红布，突然“咦”了一声：“这绣活……看着像是‘锦绣阁’的手法。”
“锦绣阁？”裴长史皱眉，“那不是十年前就倒闭了吗？听说当年阁里的绣娘，一夜之间全失踪了，成了个悬案。”
阿竹拿起红布的一角，指尖传来冰凉的触感，隐约能听到微弱的叹息声，像是无数女子在低声啜泣。
这匹红布，显然和十年前的锦绣阁失踪案有关。
而院子里的缠魂阵，又是谁布的？是为了掩盖什么，还是……在召唤什么？