几天光阴流转，学校放了寒假，四合院里孩子们的笑闹声明显多了起来。清晨的阳光带着薄薄的暖意，驱散着冬日的清寒。
何雨柱看着窗外澄澈的天空，对正在喝牛奶的雨水说：“雨水，今天回95号院看看爹，怎么样？”
雨水叼着吸管，大眼睛眨了眨，似乎在记忆中努力搜寻那个有些模糊的身影：“爹？……” 她歪着头想了想，“哦！还有爹呢！好几个月没见啦……” 语气里带着点新奇，倒也说不上多想念，随后便爽快地点点头：“好呀！回去看老太太！我想她啦！” 旁边的娄晓娥也立刻附和：“我也想去！给老太太带好吃的！”
何大清和聋老太太，对于雨水和晓娥来说，更像是记忆中偶尔需要回去看望的、有点熟悉的亲戚，而非日常生活的重心。
何雨柱笑了笑：“行，吃过早餐就走。”
早餐过后，一辆在冬日阳光下格外惹眼的樱花粉色小车，载着三人驶向熟悉的南锣鼓巷。小车造型圆润可爱，酷似憨态可掬的熊猫，在这灰扑扑的年代街景中，简直是移动的梦幻焦点，引得路人纷纷侧目。车子稳稳停在95号院门口那棵熟悉的老槐树下。
何雨柱刚下车，准备给妹妹们开门，就见到阎埠贵正拿着扫帚，在院门口心不在焉地划拉着落叶。阎埠贵听见动静抬头，目光瞬间被那辆前所未见的可爱小车粘住，随即看到一个身量挺拔、气质卓然的青年下车。
他愣了好几秒，眼神从惊艳到疑惑再到难以置信，嘴巴微微张着，直到何雨柱转过身正面看向他。
“阎老师，早。” 何雨柱的声音温和清朗。
阎埠贵这才猛地回神，结结巴巴地说：“你……你是……柱子？！” 他使劲揉了揉眼睛，上下打量着眼前的青年。那挺拔的身姿、如玉的面庞、温润又隐含疏离的气质，哪里还有半分昔日傻柱那带着点莽撞和烟火气的影子？简直像是从画报里走出来的电影明星！
雨水和晓娥也下了车，看到阎埠贵那副震惊的模样，两个小丫头对视一眼，噗嗤笑了出来。雨水清脆地说：“阎爷爷，当然是我哥哥啦！是不是很帅的哥哥？” 晓娥也用力点头，小脸上满是自豪：“嗯！柱子哥最好看啦！”
阎埠贵被俩丫头逗得老脸一红，更是语无伦次：“啊？啊！帅……好看……柱子，你这……变化太大了！长高了这么多！又……又……” 他“又”了半天，实在找不到合适的词来形容那种脱胎换骨般的蜕变，仿佛换了个人似的。
何雨柱微微一笑，并不在意他的窘迫：“行了，阎老师，我们先进去了。” 他像是变戏法一样，从口袋里掏出几颗包装精美的大白兔奶糖，递过去，“给家里小孩尝尝。”
阎埠贵下意识接过糖果，入手沉甸甸的，包装纸上印着的奶糖图案都透着高级感，他连忙道谢：“哎哟，谢谢柱子！柱子有心了！”
何雨柱不再多言，一手牵着一个妹妹，走进了阔别数月的95号院。
中院里果然热闹非凡。一群大大小小的孩子正在追逐嬉闹，有前院、后院不少孩子都在这里撒欢。易中海的老婆挺着硕大的肚子，小心翼翼地坐在自家门口的小板凳上晒太阳，脸上带着即将为人母的温柔和一丝不易察觉的疲惫——何雨柱那颗“双胞胎药丸”的效果，此刻在她身上展现得淋漓尽致。
何雨柱的到来，像是一颗石子投入了平静的池塘。吵闹的孩子们不由自主地安静下来，好奇又带着些许怯意地看着这个穿着体面、好看得不像话的大哥哥和他身边两个洋娃娃般精致的小女孩。棒梗更是看得眼睛都直了，盯着雨水和晓娥身上漂亮的呢子外套和小皮鞋。
何雨柱的目光落在易大妈身上，温声打招呼：“易婶，早。”
易大妈扶着腰，有些吃力地抬起头。当看清何雨柱的面容时，她的反应几乎和阎埠贵如出一辙，嘴巴惊讶地张成了“o”型，好一会儿才找回自己的声音：“你是……柱子？！我的老天爷……柱子，你……你怎么变得……这么好看了？” 她脸上的皱纹都因为惊讶而舒展开，“这精气神儿，跟以前完全不一样了！”
雨水立刻挺起小胸脯，像个小代言人：“易大娘，这是我哥哥！” 语气里充满了不容置疑。
易大妈这才把目光转向俩丫头，眼神瞬间柔和下来，带着长辈的慈爱：“哎哟，你是雨水！都长成大姑娘啦，真水灵！这是晓娥吧？娄董事家的千金？瞧瞧这小模样，真俊！”
何雨柱轻轻拍了拍两个妹妹：“雨水、晓娥，叫人。”
雨水和晓娥乖巧地齐声道：“易大娘好！”
易大妈笑得合不拢嘴：“好好好！都好！柱子你这是带妹妹回来看看？老太太在屋呢，你爹今天好像也在家。”
这时，何雨柱的目光越过易大妈，看到了缩在易家屋角探头探脑的两个小男孩——何国强和何国栋。几个月不见，小家伙们似乎又蹿高了一点。
何雨柱朝他们招招手，声音放得更柔和：“国强、国栋，过来。”
俩小子你推我搡地蹭了过来，仰着小脸，眼神里充满了陌生和好奇，盯着何雨柱看个不停。
他们隐约记得自己有个很厉害的哥哥，但绝不是眼前这个像神仙一样好看的大哥哥！
“你们爹、娘呢？” 何雨柱问。
何国栋胆子稍大点，小声回答：“爹……爹在家呢……娘上班去了……” 何国强则紧紧抓着哥哥的衣角，只敢用大眼睛偷瞄。
何雨柱点点头：“嗯。”
话音刚落，正房的门帘一掀，何大清走了出来。他显然是听到了外面的动静，边走边问：“谁啊？这么热闹……” 话没说完，他的视线就定格在何雨柱身上，脚步猛地顿住。
何大清脸上的表情远比阎埠贵和易大妈复杂得多。惊愕、难以置信、茫然，甚至带着一丝不易察觉的惶恐。
他揉了揉眼睛，又仔细看了看，声音带着明显的迟疑和干涩：“你……你是柱子？柱子？……你怎么……变……” 他同样卡在了那个无法形容的“变”字上。
眼前的青年，眉眼依稀还有儿子的影子，但那通身的气派、那沉静如渊的气质，已经完全超出了他作为一个普通厨师的认知范围。
何雨柱神色平静，仿佛对自己的变化理所当然：“哦，别在意这个。” 他低头看向妹妹，轻轻推了下她的后背，“雨水，叫爹啊！你不是记得吗？”
雨水被推到前面，看着眼前这个既熟悉又陌生的中年男人，小嘴张了张，犹豫了一下才小声叫道：“爹……？” 语气里带着孩童特有的确认意味和一丝生疏。
旁边的娄晓娥倒是落落大方，脆生生地喊：“娄伯伯好！” 她记得何雨柱的爹是爸爸厂里的大厨。
何大清被雨水那声带着迟疑的“爹”叫得心头一酸，又赶紧看向娄晓娥，连连点头：“诶！诶！俩丫头好！都长这么大了，长得真好看……” 他把目光转回到何雨柱身上，试图找回一丝熟悉感：“柱子……你今天怎么有空回来了？”
“学校放假，带她俩回来看看老太太，也看看您。” 何雨柱语气平和，“您今天放假？”
“嗯，休息。” 何大清指了指两个小儿子，“这不，正好休息，寻思带这俩小子去趟新华书店，买点铅笔本子什么的。” 他看着何雨柱牵着雨水和晓娥的手，心里涌上一股复杂难言的情绪，既有对孩子们生疏的失落，也有对大儿子如今模样的震撼。他推了推身边的俩小子，“国强、国栋，愣着干啥？叫哥哥啊！”
何国强和何国栋这才怯生生地开口，声音蚊子哼哼似的：“哥……哥哥……” 眼神里充满了敬畏，那句“真帅”在嘴边转了几圈，终究没敢说出来。
何雨柱应了一声，走到何大清面前。他没有过多寒暄，直接从口袋里掏出一个鼓鼓囊囊的纸包和一沓崭新的大团结（十元钞票）。
“这是一些糖果，给国强国栋吃。” 他把装着大白兔奶糖和几块高级巧克力的纸包塞到何国强手里。小家伙紧紧抱住，眼睛瞬间亮了。