第七十章 风起赤焰
赤焰山，并非一座孤峰，而是一片连绵的、地表呈现暗红色的火山岩山脉。尚未靠近，一股混合着硫磺与烟尘的灼热气息便扑面而来。山脉上空常年笼罩着淡淡的灰黄色烟霭，在一些山谷裂隙处，甚至能看到地面蒸腾起扭曲的热浪，以及隐约的红光。
陈笑宝在距离赤焰山主峰十数里外的一处隐蔽山坳中停了下来。连续赶路加上伤势未愈，他的体力已接近极限。他寻了一处岩缝藏身，取出干粮和清水，默默补充体力，同时运功调息，压制体内蠢蠢欲动的阴寒指力。
他不敢靠得太近。圣教既然选择此地作为仪式核心，外围必定布满了明哨暗卡。以他现在的状态，一旦被发现，绝无幸理。
他需要等，等乔老三散播的消息发酵，等那些被贪婪、正义或职责驱动的“刀”自己砍向赤焰山！
等待是煎熬的。每一分每一秒，他脑海中都浮现出逍遥在地火熔窟中可能遭受的痛苦景象，心如刀绞。但他强迫自己冷静，如同最耐心的猎人，潜伏在阴影中，磨砺着爪牙。
一天，两天……
赤焰山方向始终一片死寂，只有那永不消散的硫磺味和地底传来的隐约轰鸣，提醒着那里潜藏的危险。
第三天黄昏，变故终于发生了！
先是几支穿着各异、明显来自不同江湖门派的小队，如同闻到腥味的鬣狗，出现在了赤焰山外围，他们小心翼翼地探查着，彼此之间也充满了警惕与敌意。
紧接着，一队约莫五十人、装备精良、打着漕帮旗号的人马，在一个面色阴沉的香主带领下，浩浩荡荡地开到了赤焰山脚下，与之前那些零散的江湖客形成了对峙。显然，乔老三散播的消息起了作用，漕帮也想在这潭浑水里分一杯羹，或者，是想报复圣教借助排帮给他们带来的损失。
然而，更大的动静还在后面！
次日清晨，地平线上烟尘滚滚！一支人数超过两百、甲胄鲜明、队列森严的军队，在一面绣着“王”字将旗的引领下，如同钢铁洪流般，径直朝着赤焰山推进！旗帜在灼热的风中猎猎作响，肃杀之气冲天而起！
是驻扎在三河集的那位王参将的官军！他们终于被惊动，并且直接出动了主力！显然，无论是“炼制妖人”还是“祸乱天下”的传言，都触动了朝堂最敏感的神经，他们决定以雷霆万钧之势，彻底铲除这个隐患！
官军的出现，让原本还在互相试探的江湖势力和漕帮人马瞬间骚动起来。与朝廷大军正面冲突是死路一条，但就此退去又心有不甘。
就在这混乱与对峙中，赤焰山深处，那座如同巨兽匍匐的主峰山腰处，突然传来了数声短促而凄厉的惨叫，以及兵刃交击的声响！紧接着，几处隐蔽的岩石后和洞穴中，猛地窜出了数十道身穿暗紫色服饰的身影，他们手持奇门兵刃，气息阴冷，悍不畏死地朝着最先靠近的几支江湖小队和漕帮人马发起了突袭！
圣教的人被逼出来了！
他们显然也没料到会引来如此多方的关注，更没想到官军会直接大军压境！此刻，他们必须尽快清除掉这些外围的“苍蝇”，才能确保山内仪式的进行！
杀戮瞬间爆发！
圣教教徒个体实力强横，招式诡异，一个照面就放倒了十几名江湖客和漕帮帮众。但江湖客和漕帮人数占优，且不乏好手，立刻稳住阵脚，展开反击。一时间，山脚下刀光剑影，呼喝惨叫声不绝于耳，场面混乱到了极点。
而官军那边，王参将骑在战马上，冷眼看着前方的混战，并未立刻介入。他挥了挥手，麾下军队立刻展开战斗队形，弓弩手上前，锋利的箭簇在阳光下闪烁着寒光，遥遥对准了混战区域和赤焰山主峰的各处通道。他在等，等双方消耗得差不多了，再以绝对的力量收拾残局，直捣黄龙！
就是现在！
隐藏在远处山坳中的陈笑宝，眼中精光爆射！
所有人的注意力都被山脚下的混战和蓄势待发的官军所吸引！圣教的防御力量必然也被大量牵制在外围！这是潜入赤焰山，寻找地火熔窟的最佳时机！
他不再犹豫，如同一道轻烟，从藏身处悄然滑出，凭借着《红尘引》带来的超常感知和对环境的敏锐洞察，避开几处可能存在暗哨的方位，选择了一条最为陡峭、也最不引人注意的路线，朝着赤焰山主峰的后侧，飞速潜行而去！
灼热的山风刮过他的脸颊，带着硫磺的刺痛感。胸前的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血渗出，带来火辣辣的疼痛。但他浑然不觉，心中只有一个念头——
逍遥，坚持住！哥来了！
他的身影在嶙峋的火山岩间快速穿梭，如同扑向烈焰的飞蛾，义无反顾地冲入了那片被死亡与机遇共同笼罩的赤色山脉。
山脚下，杀戮正酣。
山峰之巅，地火翻腾。
而决定命运的关键，已系于这孤身潜入的身影之上。