第四十八章 竹影杀机
水寨的日子表面平静，水下却暗流汹涌。乔老三第二天便去“拜会”了那位刘掌柜，带回来的消息印证了陈笑宝的判断。
“刘扒皮吓得够呛，”乔老三灌了口酒，抹着嘴道，“他只说那‘使者’神出鬼没，每次联系都不同，规矩极大，稍有不从便有性命之忧。他确实帮圣教转运过几批‘特殊’的物资，都是些密封极严的箱笼，分量不轻，具体是什么他不敢问，只隐约听押送的人提过一句‘圣器’需要供奉。”
圣器？ 陈笑宝心头一跳，立刻联想到《无极星衍秘录》和那枚神秘碎片。圣教如此大费周章，绝不仅仅是为了几块碎片，他们必然有更庞大的计划，需要特定的“圣器”来配合。
“他还提到，”乔老三压低声音，“圣教似乎在找一种……‘钥匙’，或者说是‘引子’，据说与血脉有关，能开启某种古老的力量。排帮最近也在暗中协助搜寻，目标似乎是……一些特定时辰出生的孩童或少年。”
孩童？少年？ 陈笑宝的呼吸几乎停滞！逍遥！他们果然没有放弃寻找逍遥！圣教需要“容器”来承载“星枢”之力，而排帮，则成了他们在此地的爪牙！
危机感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了心脏。逍遥还在昏迷，若被找到，后果不堪设想！
“我们必须更快！”陈笑宝声音带着一丝不易察觉的颤抖，“不能等他们找上门！”
乔老三看着他眼中几乎要溢出的焦灼，点了点头：“我这边已经撒出去不少消息，漕帮和官军对排帮的忍耐快到极限了。不过，光靠他们还不行。圣教那些人行事诡秘，我们需要更直接的办法，找到他们的窝，或者……引他们出来。”
“引蛇出洞？”陈笑宝立刻领会。
“对！”乔老三眼中闪过一丝狠厉，“刘扒皮说，过两天又有一批‘圣教’的物资要通过他的渠道，运往城西的一处废弃货仓。我们可以在这里做文章。”
两人压低声音，在摇曳的油灯下，迅速拟定了一个大胆的计划——劫下这批货，制造混乱，嫁祸给排帮的对头，逼圣教的人现身处理，从而顺藤摸瓜！
风险极大，但收益也同样诱人。
接下来的两天，陈笑宝几乎不眠不休，一边加紧运功恢复，一边与乔老三反复推敲计划的每一个细节。他利用《红尘经》中对人心、地形的剖析，补充了诸多乔老三未曾考虑到的变数，让这个原本粗糙的计划，变得缜密而充满陷阱。
乔老三看他的眼神，也越发不同。这小子，不仅继承了叶大家的武功皮毛，更继承了她那算无遗策的头脑。
行动前夜，陈笑宝独自站在水寨边，望着沉沉的河水。怀中，那枚母亲留下的、看似普通的平安扣被他紧紧攥在手里。冰凉的触感，却奇异地带来一丝安定。
母亲，您当年面对围剿时，是否也曾如此……如履薄冰？
次日黄昏，天色阴沉。按照计划，陈笑宝与乔老三挑选的几名好手，提前埋伏在了那处废弃货仓外围的一片茂密竹林中。这里距离货仓不远不近，既能观察到情况，又便于发动突袭和撤离。
空气中弥漫着泥土和竹叶的清新气息，却压不住那份大战前的死寂。陈笑宝藏身于一丛粗壮的毛竹后，收敛气息，如同融入了环境。他内息运转，感知放大到极限，留意着货仓方向的任何风吹草动。
时间一点点流逝。暮色渐浓，远处的货仓如同蹲伏的巨兽，轮廓模糊。
终于，一阵轻微的车轮碾过碎石的声音传来。几辆覆盖着油布的马车，在十余名精悍护卫的簇拥下，悄无声息地驶入了货仓前的空地。那些护卫眼神锐利，步履沉稳，气息内敛，与寻常帮派分子截然不同，显然都是好手，很可能就是圣教的外围人员。
“准备。”乔老三的声音如同蚊蚋，在陈笑宝耳边响起。
陈笑宝深吸一口气，握紧了手中的短刃——这是乔老三给他防身的，并非他惯用的武器，但此刻也顾不上了。
就在马车停稳，护卫开始卸货的刹那！
“动手！”乔老三一声令下！
数道黑影如同鬼魅般从竹林中扑出！弓弦响动，几名外围的护卫应声而倒！乔老三一马当先，手中分水刺如同毒蛇，直取护卫头领！
“敌袭！”护卫头领反应极快，拔刀格挡，发出刺耳的金铁交鸣之声！
混乱瞬间爆发！
陈笑宝没有直接冲向战团，而是按照计划，如同狸猫般借着竹林的阴影，迂回靠近马车。他的目标是确认货物，并制造更大的混乱。
然而，就在他接近最后一辆马车时，一股极其阴冷、如同毒蛇锁定猎物般的寒意，陡然从侧后方袭来！
有埋伏！
陈笑宝想也不想，身体本能地向前一扑，同时反手将短刃向后格挡！
“叮！”
一股巨大的力量从短刃上传来，震得他虎口发麻，整条手臂都酸麻不已！他借势向前翻滚，险之又险地避开了紧随而至的一道凌厉指风！
他稳住身形，猛地回头。只见月光下，一个穿着暗紫色长袍、面容笼罩在兜帽阴影下的身影，不知何时已悄无声息地出现在他身后不远处。那人身形高瘦，周身散发着一种令人极度不适的阴寒气息，仿佛来自九幽地狱。
圣教使者！
陈笑宝的心脏骤然收缩！他们中计了！对方早有防备！
那使者并未立刻追击，只是用那双在阴影中泛着幽光的眼睛，冰冷地打量着陈笑宝，声音沙哑如同砂纸摩擦：
“果然……是你。容器身边的那个小虫子。你自己送上门来，倒是省了我们不少功夫。”
他缓缓抬起手，五指成爪，指尖萦绕着淡淡的黑气，周围的空气仿佛都变得粘稠冰冷起来。
“抓住你，不怕那‘先天道胎’不现身。”
话音未落，他身影一晃，如同鬼魅般再次扑向陈笑宝，速度快得惊人！
陈笑宝瞳孔猛缩，体内残存的内力疯狂运转，《红尘经》中那些关于闪避、卸力的法门在脑中急速闪过。他知道，硬拼只有死路一条！
竹影摇曳，杀机凛冽！