戴宗夜袭之后，我们深知江州已成是非之地，不可久留。连夜收拾行装，由施恩安排可靠老仆处理庄园后事，我们则带着依旧昏迷不醒的李逵，悄然离开，沿浔阳江向北而行，目标直指山东郓城——宋江所在。
一路上，但见民生凋敝，盗匪四起。官道之上，时常可见被劫掠的商队残骸，路旁饿殍时有发现。空气中弥漫的怨气与那暗红邪气交织，令人窒息。我的“灵视”所及，多处山林水泊之中，皆有魔星气息盘踞，或暴虐，或狡诈，或阴毒，搅得一方不得安宁。
“魔星降世，邪气侵染，这大宋江山，已如沸鼎。”顾衍望着荒芜的田野，语气沉重。
施恩叹道：“是啊，往日虽也有贪官污吏，但总还有王法可言。如今……唉，许多地方已是无法无天。听闻那梁山泊左近，已聚拢了不少好汉，但行事……却也颇为狠辣，与传闻中的替天行道相去甚远。”
梁山泊？看来，即便魔化，聚义的宿命仍在推进，只是性质已然扭曲。
数日后，行至浔阳江一处渡口。天色将晚，江风凛冽，渡船已歇。我们便寻了一处临江的酒肆歇脚，打算明日再行。
酒肆简陋，客人寥寥。我们拣了靠窗的座位，要了些酒菜，将李逵安置在角落的草堆上，由我以魂火暗中镇压其魔气。
正饮酒间，忽听门外传来一阵喧哗。只见几个泼皮无赖，簇拥着一个衣衫褴褛、神色惶恐的歌女走了进来，口中污言秽语，动手动脚。那歌女梨花带雨，连连哀求，却无人敢管。
施恩眉头一皱，就要起身。顾衍却按住他，微微摇头，目光扫向酒肆另一角。
我顺着他的目光望去，只见那边独坐一人，头戴范阳毡笠，身穿一领黑绿罗袍，腰系銮带，脚下皂靴，看似是个押解公人。此人面容敦厚，眉宇间却有一股挥之不去的郁结之气，正自斟自饮，对眼前的欺凌似乎视而不见。
但我的“灵视”却敏锐地捕捉到，此人周身气息沉凝，隐隐有浩然正气流转，与那漫天邪气格格不入。更奇特的是，他头顶气运之中，竟有一道极其微弱、却坚韧无比的“义”字光柱，在污浊的世道中苦苦支撑。
“此人……不简单。”我低声道。
顾衍点头：“静观其变。”
这时，那几个泼皮越发嚣张，竟要强行将那歌女拖拽出去。歌女绝望哭喊，酒肆中众人皆敢怒不敢言。
就在此时，那独坐的公人终于放下酒杯，缓缓起身。他并未动怒，只是平静地说道：“诸位，得饶人处且饶人。何必为难一个弱女子？”
声音不高，却自有一股不容置疑的威严。
那为首的泼皮斜眼看他，嗤笑道：“哪里来的配军，也敢管老爷的闲事？识相的滚开！”
那公人叹了口气：“我本不欲生事，但尔等既不听劝……”他话音未落，身形一动，众人只觉眼前一花，便听“噼啪”几声脆响，那几个泼皮已惨叫着跌倒在地，手脚关节已被卸掉！
好快的身手！虽未动用杀招，但分寸拿捏极准，显是武功高强，且心存仁念。
“多谢恩公！多谢恩公！”歌女连忙叩头谢恩。
那公人扶起她，取出些散碎银子递过去：“速速离去吧，此地不宜久留。”
歌女千恩万谢地走了。那公人这才转身，目光扫过我们这一桌，尤其在角落昏迷的李逵身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的异色。他并未多言，回到座位，继续默默饮酒。
“此人气度不凡，武功高强，又心怀仁义……”施恩低声道，“莫非……他就是……”
“及时雨，宋江。”顾衍缓缓吐出三个字。
我和顾衍对视一眼，心中俱是凛然。终于遇到了此行的关键人物！但眼前的宋江，与传闻中“仗义疏财、呼保义”的形象似乎有些出入。他显得沉郁、低调，甚至有些……刻意隐藏。而且，在我的“灵视”下，他虽正气凛然，但那道“义”字光柱却显得有些……孤独和勉强，仿佛在抵抗着巨大的压力。
更重要的是，我仔细感应，并未在他身上发现明显的暗红邪气污染。这或许是好事，但也可能意味着，他的污染更加深层、更加隐蔽。
“要不要过去结识？”施恩问道。
“不急。”顾衍沉稳道，“观察一下。李逵在此，他若真是宋江，绝不会视而不见。”
果然，没过多久，宋江便结账起身，看似随意地走向门口，经过我们桌旁时，脚步微微一顿，目光再次落在李逵身上，眉头微蹙。
他停下脚步，转向我们，拱手道：“几位朋友请了。在下宋江，见这位黑汉兄弟似乎身有不适，不知可否需要帮忙？”他语气诚恳，眼神清澈，让人心生好感。
施恩连忙起身还礼：“原来是宋公明哥哥！久仰大名！小弟施恩，这位黑汉乃是李逵兄弟，他……他近日身染怪疾，神志不清。”
“李逵兄弟？”宋江面露惊讶，走近几步，仔细查看李逵状况。当他看到李逵眉心那若隐若现的暗红邪气以及我布下的魂火封印时，眼中猛地闪过一丝极其复杂的光芒，有震惊，有痛惜，更有一种……深沉的了然！
他抬头看向我们，目光锐利了许多：“几位……并非寻常人吧？李逵兄弟这病症，非同小可。”
顾衍平静回应：“宋押司慧眼。此事说来话长，关乎天下气运。”
宋江沉默片刻，看了看窗外渐沉的夜色，低声道：“此地非讲话之所。若信得过宋江，请随我来。”
他引着我们，离开酒肆，沿着浔阳江边，走向一处僻静的渔家小屋。屋主似与他相熟，安排我们进入内室。
关上门，隔绝了江风。宋江点亮油灯，昏黄的灯光下，他的脸色显得格外凝重。
他第一句话，便石破天惊：
“李逵兄弟，还有戴宗兄弟……他们，是不是都染上了那种……‘魔煞’？”
我和顾衍心中剧震！他果然知道！而且，他称之为“魔煞”！
守夜人与“及时雨”的第一次正式会面，就在这浔阳江畔的夜色中，揭开了魔化水浒世界真相的一角。而宋江，这位命运的核心人物，究竟扮演着怎样的角色？是敌？是友？还是……更深沉的棋子？