晨曦刺破云层，将落鹰涧染上一层金辉。巨大的演武台矗立在谷地中央，以整块青石垒砌，古朴而肃穆。台高三丈，唯有四方石阶可通其上。此刻，台下已是人山人海，各派旗帜迎风招展，喧哗声、议论声如同潮水般涌动。江湖儿女，豪杰枭雄，尽汇于此，只为那卷悬于台心“锁龙石”上的《九天玄星诀》残卷。
那锁龙石是一块黝黑的异石，约莫尺许见方，被放置在演武台中心的一个石座上，表面光滑，隐隐有暗纹流动，据说能隔绝内力探查，确保残卷在比武结束前无人能暗中触碰。残卷本身以金丝楠木盒盛放，盒盖开启，露出里面一卷色泽古旧、非帛非纸的卷轴，其上隐约可见奇异图形，在阳光下泛着神秘的光泽。
凌霜跟随青云门众人，站在人群外围。她能感觉到，无数道或炽热、或贪婪、或警惕的目光，都聚焦在那小小的木盒之上。空气中弥漫的内力气息杂乱而澎湃，如同暴风雨前的低压。
洛惊云一身白衣，立于正道人群前列，身姿挺拔，气度从容。他似乎感应到凌霜的目光，微微侧首，向她颔首示意，眼神平静，带着一种令人安心的力量。凌霜面无表情地收回视线，心中却并未放松。合作归合作，在这等巨大诱惑面前，信任薄如蝉翼。
大会由少林寺方丈玄慈大师主持。大师白眉垂颊，声若洪钟，再次重申比武规则，强调“胜负虽重，侠义为本”。然而，台下有多少人听得进去，唯有自知。
比武采用挑战制，任何自认有资格者，皆可上台，胜者守擂，直至无人挑战，或由几位公证人裁定最终胜者。
首先跳上台的，是一名使九环金背大砍刀的虬髯大汉，自称“开山刀”王猛，声若霹雳，几刀下去，便将两个试图捡便宜的二三流角色劈下擂台，端的是威风凛凛。
接着，邪道阵营中飞出一名身着彩衣、身形如鬼魅的女子，手持双刺，招式刁钻狠辣，与王猛缠斗数十回合，最终以一枚淬毒暗器险胜，引得台下正派人士一片哗然，纷纷斥责其卑鄙。
比武就此展开，擂台瞬间成了修罗场。刀光剑影，拳风掌劲，不时有人吐血倒飞出台，或重伤被抬下。有堂堂正正的对决，也有阴险诡诈的偷袭。鲜血渐渐染红了青石台面，空气中弥漫开淡淡的血腥味。
凌霜冷静地观察着。这些人的武功路数各异，内力属性也不同，或刚猛，或阴柔，或诡异。她在心中默默拆解、分析，并与自身的“空间内力”相互印证。她发现，自己的内力虽量不如人，但精纯度极高，尤其是那种基于空间规则的微观操控力，在应对某些能量攻击和寻找招式破绽时，有着天然的优势。
洛惊云一直未曾出手，仿佛在等待着什么。邪道那边的夺魂，也如同蛰伏的毒蛇，隐在阴影中，冷眼旁观。
就在这时，一名身材干瘦、使一对判官笔的老者跃上台，接连点倒三名好手，手法老辣，内力阴寒。他目光扫视台下，最后竟落在了青云门方向，嘿嘿一笑：“久闻青云门剑法精妙，不知哪位高足上来指点老夫几招？”
这分明是挑衅！青云门长老脸色难看，门下弟子更是义愤填膺，但见识了老者的厉害，一时无人敢应。大师兄赵莽脸色涨红，握紧了拳头，却又自知不敌，不敢上前。
众目睽睽之下，青云门若无人应战，颜面扫地。带领长老正要硬着头皮自己上，却见一个灰色身影越众而出，缓步走向擂台石阶。
是凌霜。
台下顿时响起一阵窃窃私语。凌霜昨日一指逼退赵莽的事已小范围传开，但面对这明显是邪道高手、内力深厚的老者，她一个年轻女弟子，能行吗？
凌霜步履平稳，登上擂台。那干瘦老者见她上台，眼中闪过一丝轻蔑：“小娃娃，青云门没人了吗？派你上来送死？”
凌霜并不答话，只是微微抱拳行礼。老者冷哼一声，双笔一错，化作两点寒星，直点凌霜胸前大穴，速度快极，带着一股阴冷的劲风。
凌霜不闪不避，直到笔尖即将及体，她的身体才如同水中倒影般微微一晃。在外人看来，她又是险险避过，但只有她自己知道，在笔风触及的瞬间，她已在身前布下了一层极其细微的、旋转的“空间褶皱”，将老者的阴寒内力偏转了开去。
老者一击落空，微微诧异，但攻势不减，双笔挥舞，幻化出漫天笔影，将凌霜周身笼罩。他的笔法诡异，专打穴道，内力阴毒，寻常人沾上一点便会气血凝滞。
凌霜在漫天笔影中穿梭，步伐看似简单，却总能在间不容发之际避开攻击。她并非一味躲闪，而是在闪避的同时，将一丝精纯无比的内力凝聚于指尖，如同手术刀般，精准地点击在老者笔法转换时那稍纵即逝的力道衔接点上！
“叮！”“叮！”“叮！”
细微的碰撞声不断响起。凌霜的指力并不刚猛，却总能打断老者的攻势节奏，让他如同陷入泥潭，有力使不出，浑身别扭。老者越打越惊，他感觉自己的内力运行变得滞涩起来，仿佛被无数无形的丝线缠绕住！
这正是凌霜“空间内力”的另一种运用——并非硬碰硬，而是干扰！她用细微的空间之力影响对方内力流动的“通道”，制造微观的“堵塞”或“湍流”，从而瓦解其攻势。
数十招后，老者已是气喘吁吁，额头见汗，招式散乱。他怒吼一声，拼尽全力，双笔合拢，化作一道凌厉的黑光，直刺凌霜心口！这是两败俱伤的打法！
凌霜眼神一凝，不再保留。她并指如剑，将体内那缕精纯内力高度压缩，指尖甚至泛起了肉眼难察的微光。她没有选择对攻，而是身形微侧，指尖以不可思议的角度点向老者手腕“神门穴”！
这一指，蕴含了她对空间轨迹的精准预判和对内力穿透性的极致掌控！
“噗！”
指力后发先至，精准命中！
老者只觉得手腕一麻，如同触电，凝聚的内力瞬间溃散，双笔脱手飞出！他整个人踉跄后退，一脸难以置信地看着凌霜。
台下寂静片刻，随即爆发出震天的喝彩声！谁也没想到，这个名不见经传的青云门女弟子，竟以如此巧妙的方式，击败了邪道成名高手！
凌霜微微喘息，脸色略显苍白。刚才那一指消耗不小。她看了一眼掉落在台上的判官笔，转身欲下台。
然而，异变陡生！
一道几乎微不可闻的破空声，从人群某个角落疾射而来！目标并非凌霜，而是——演武台中央锁龙石上的残卷木盒！
那是一支通体漆黑、毫无反光的短矢，速度快得超出肉眼捕捉的极限！其上附着的内力阴寒刺骨，绝非寻常箭矢！
有人要强抢残卷！而且选择在凌霜获胜、众人注意力被吸引的瞬间发难！
“小心！”
“拦住它！”
几声惊呼同时响起！距离最近的几位公证人（包括玄慈方丈）反应极快，几乎同时出手，掌风、指力呼啸而出，拦截那支短矢！
但短矢的速度和角度都太过刁钻，竟然穿透了层层拦截，眼看就要射中木盒！
就在这千钧一发之际——
一道白影如惊鸿般掠过！是洛惊云！
他不知何时已跃至半空，长剑出鞘，剑光如匹练般卷向那支短矢！“叮”的一声脆响，火星四溅，短矢被剑光绞得粉碎！
然而，几乎在短矢被击碎的同时，另一道更加隐蔽、更加诡异的攻击，如同毒蛇出洞，从另一个截然不同的方向，悄无声息地袭向刚刚落地、气息未平的洛惊云后心！
那是一枚细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针！
发射时机歹毒至极，算准了洛惊云旧力已尽、新力未生之际！
这一切发生得太快，大多数人都还没从短矢的惊变中反应过来！
凌霜的空间感知却捕捉到了那枚致命的毒针！她与洛惊云虽有距离，但此刻出手救援已然不及！
电光石火间，凌霜做了一个看似毫无意义的动作——她并指，对着洛惊云身后那片空无一物的空气，轻轻一“点”！
一股微弱却精准无比的空间扰动，在她指尖前方产生。那枚激射而至的毒针，在穿过这片扰动区域时，轨迹发生了极其细微的、几乎无法察觉的偏转！
就是这毫厘之差！
毒针擦着洛惊云的衣角掠过，“夺”的一声，钉入了其身后的石柱！针尾兀自颤抖，幽蓝光芒令人心悸！
洛惊云豁然转身，看到石柱上的毒针，脸色瞬间冰寒，目光如电般射向毒针射来的方向——那里人群骚动，一个灰色身影一闪而逝。
他再回头，看向擂台上的凌霜，眼神中充满了震惊与探究。刚才那一瞬间，他分明感觉到一股奇异的力量影响了他身后的空间，救了他一命。而场上能做到这一点的，似乎只有这个神秘的青云门女弟子。
凌霜却已恢复平静，仿佛刚才什么都没做。她的目光，越过混乱的现场，再次投向那锁龙石上的残卷。经过这番变故，残卷周围的守卫更加森严，但暗处的危机，似乎才刚刚开始。