夜幕如同浓稠的墨汁，缓缓浸染了黎明之城外城混乱的天空。
稀疏的星光和远处内城高塔上投射的探照灯光柱，在这片贫瘠的土地上切割出明暗交织的斑驳光影。
陈默站在据点房间的窗边，如同蛰伏在阴影中的猎豹，冷静地观察着这座庞大而复杂的钢铁丛林。
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王鹏已经悄无声息地将那十只价值五百万鬼币的微型侦查机器人放了出去。这些仿生“飞虫”融入了外城夜晚嘈杂的环境，朝着内城的方向悄然飞去，它们携带的微型传感器将把沿途收集到的图像、声音和能量波动数据，实时传回陈默随身携带的一个特制接收器上。
暂时无事，陈默的意识沉入系统，开始规划下一步的“消费”。与司徒家的合作是明线，但他必须准备好足够的底牌，以防谈判破裂，或者出现其他意外。
他的目光在商城中搜索着适合城市内部作战、且威力可控的装备和技能。
【区域静默卷轴】：制造一个覆盖半径百米的静音力场，隔绝内外声音传递。售价：200,000鬼币。有用，适合潜入和秘密行动。
【短程空间折跃信标（一次性）】：设定坐标后，可进行一次不超过五百米的短距离空间传送，规避障碍和封锁。售价：800,000鬼币。价格不菲，但关键时刻能救命。
【高级潜行与伪装术（技能卷轴）】：掌握更高级的潜行技巧与动态环境伪装能力。售价：1,500,000鬼币。提升个人能力，长远投资。
【‘蜂鸟’超微型侦察单元（神经链接型）】：比仿生昆虫更小、更隐蔽的侦察单位，可直接与使用者神经链接，共享第一视角感官信息，控制范围更远。售价：3,000,000鬼币\/套（含5个单位）。价格昂贵，但侦查效果极佳。
陈默略一思索，将【区域静默卷轴】和【短程空间折跃信标】加入购物车。前者买了三张，后者买了两套。又购买了【高级潜行与伪装术】技能卷轴。至于“蜂鸟”单元，暂时不需要，仿生昆虫目前够用。
【消费成功！鬼币- (200,0003 + 800,0002 + 1,500,000) = 3,700,000。】
【VIp经验值+3,700,000。】
技能卷轴瞬间化作流光融入陈默脑海，大量关于如何利用阴影、光线、气流乃至环境噪音进行完美潜行和伪装的知识与肌肉记忆涌入，让他对周围环境的感知和利用能力提升了一个档次。他感觉自己的身体似乎都变得更加轻盈和易于控制。
剩余的静默卷轴和折跃信标也出现在系统空间。
做完这些，陈默才稍稍放松，开始闭目养神，同时分出一部分心神，通过接收器观察着微型机器人传回的模糊画面和零碎信息。
外城与内城之间，除了高墙，还有一片宽阔的、灯火通明的隔离带和巡逻区，戒备极其森严。微型机器人需要找到合适的缝隙或者跟随进出车辆才能潜入，进度缓慢。
第二天一早，司徒靖便来到了陈默的住处，脸上带着一丝疲惫，但眼神中却有一丝振奋。
“幽冥阁下，好消息！家父得知您的情况后非常重视，已经初步说服了议会中的几位元老，同意破例加快审核流程。如果顺利，今天下午，您就可以随我进入内城，与家父会面！”
陈默闻言，眼中精光一闪。这么快？看来司徒家对林氏的怨念和对自己这“外力”的期待，比想象中还要迫切。
“有劳司徒少爷了。”陈默语气依旧平淡。
“不过……”司徒靖话锋一转，压低声音道，“林氏家族那边似乎也听到了一些风声。今天早上，议会里林家的代言人突然提出要紧急审议一项关于‘加强外来技术审查’的提案，矛头直指阁下您。我怀疑，他们可能已经察觉到了什么。”
陈默心中冷笑，动作果然快。这更印证了他的猜测，林氏家族在黎明之城内部耳目众多，掌控力不弱。
“无妨。”陈默摆了摆手，“我既然敢来，就不怕他们知道。”
司徒靖看着陈默那副浑然不将林家放在眼里的姿态，心中更是笃定这位“幽冥”首领必然有着惊人的底牌。他不再多言，告辞去准备下午进入内城的事宜。
下午，在司徒靖的带领下，陈默只带了王鹏一人，乘坐着一辆司徒家提供的、拥有内城通行权限的黑色轿车，再次来到了那分隔天堂与地狱的内城城墙入口。
这里的检查比外城入口更加严格。不仅仅是身份核验和车辆扫描，所有人员都需要通过一道能量探测门，并且接受守卫军官的当面询问。
轮到陈默和王鹏时，那名面色冷峻的守卫军官仔细核验了司徒家提供的特殊通行证，又上下打量着陈默和王鹏，尤其是在陈默那看似普通却透着不凡气度的身上停留了片刻。
“司徒少爷，这两位面生得很，不知进入内城所为何事？”军官例行公事地问道，但眼神锐利。
“这两位是我司徒家的重要客人，受家父邀请，商谈重要合作事宜。所有责任由我司徒家承担。”司徒靖上前一步，语气带着不容置疑。
那军官似乎还想说什么，陈默却忽然上前一步，看似随意地靠近那名军官，用只有两人能听到的声音低语道：
“兄弟，执勤辛苦。一点心意，请兄弟们喝杯茶。”
话音未落，一小袋沉甸甸、散发着精纯能量波动的中品鬼晶，已经悄无声息地滑入了军官制服的侧袋中。
那军官身体猛地一僵，感受到口袋里那远超他数月薪俸的财富，脸上的冰冷瞬间融化，取而代之的是一丝难以掩饰的震惊和……贪婪。他飞快地扫了一眼四周，确认没人注意，喉咙不自觉地滚动了一下。
他再次看向陈默时，眼神已经完全变了，带着一丝敬畏和讨好。能随手拿出这么多中品鬼晶打点的人，其背景和实力绝非寻常！司徒家的“重要客人”，果然名不虚传！
“呃……既然是司徒家的贵客，那自然没问题！放行！快放行！”军官立刻换上一副笑脸，侧身让开道路，甚至亲自示意手下升起拦路的闸杆。
司徒靖将这一幕看在眼里，心中对陈默的评价又高了一层。这位“幽冥”首领，不仅实力莫测，行事手段也如此老辣，深知阎王好见小鬼难缠的道理，直接用最简单直接的方式扫清了障碍。
轿车顺利驶入内城。
与破败混乱的外城相比，内城仿佛是另一个世界。街道宽阔整洁，两旁是相对完好的建筑，甚至能看到一些精心维护的绿植和花园。行人的衣着体面了许多，脸上也少了几分外城幸存者那种麻木的绝望，但眼神中依旧带着谨慎和疏离。空气中弥漫着一种秩序井然却又隐含压抑的氛围。
司徒家的宅邸位于内城西区，是一片占地颇广、由数栋风格严谨、带着旧时代军旅气息的建筑组成的院落，高墙环绕，守卫森严。
在司徒靖的引领下，陈默和王鹏穿过层层岗哨，最终来到了一间古朴肃穆的书房。
书房内，一位身穿深蓝色中山装、头发梳得一丝不苟、面容与司徒靖有几分相似、不怒自威的中年男子，正坐在宽大的书桌后，目光如电般扫向进门的陈默。
此人正是司徒家族现任家主，司徒雷的左膀右臂，司徒靖的父亲——司徒雄！一位实力达到c级巅峰，在黎明议会中也拥有不小影响力的实权人物！
“父亲，这位便是来自‘幽冥’的阁下。”司徒靖恭敬地介绍道。
司徒雄没有说话，只是用那锐利的目光审视着陈默，一股无形的压力弥漫在书房之中。这是久居上位者自然而然散发出的气场，试图在谈判开始前占据心理优势。
然而，陈默只是平静地与之对视，眼神深邃如古井，不起丝毫波澜。那点气场压迫，对他而言如同清风拂面。
半晌，司徒雄眼中闪过一丝讶异，缓缓开口，声音低沉而富有磁性：“果然是英雄出少年。阁下年纪轻轻，便有如此气度与实力，难怪能令灰烬之城震动。”
“司徒先生过奖。”陈默微微颔首，不卑不亢。
“请坐。”司徒雄示意陈默和王鹏在旁边的沙发上落座，司徒靖则侍立在一旁。
“阁下远道而来，又助我儿解围，这份情谊，我司徒家记下了。”司徒雄开门见山，“不知阁下此次前来黎明之城，所为何事？又希望与我司徒家，如何合作？”
陈默没有立刻回答，而是看了一眼侍立在一旁的司徒靖。
司徒雄会意，对司徒靖道：“靖儿，你先出去一下，我与幽冥阁下单独谈谈。”
“是，父亲。”司徒靖虽然好奇，但还是依言退出了书房，并关好了门。
书房内只剩下陈默、王鹏和司徒雄三人。
陈默这才缓缓开口，声音平静，却如同惊雷般在司徒雄耳边炸响：
“我为林氏家族囚禁的‘水源母体’而来。”
“她，是我的姐姐。”