从吴老的庄园归来，叶凡并未立刻返回家中。后山的静谧与充裕灵气，才是他消化今夜收获的最佳场所。
他盘坐于灵石聚灵阵中，并未急于提升灵力，而是将心神沉入识海，反复回味《空山新雨图》中那道逍遥浩瀚的意境。
“出世而不避世，逍遥而不放纵，心纳天地，神游物外……”叶凡心中明悟渐生。这道韵与他主修的《凌霄剑典》之杀伐凌厉、《混沌道源经》之包容炼化皆不相同，更侧重于心境与精神的超脱。
他尝试将这份感悟，融入自身。当他再次运转《混沌道源经》时，灵力的流转似乎少了一丝刻意，多了一份自然圆融；当他观想《凌霄剑典》的剑意时，那锋芒之中，也隐隐带上了一丝不为外物所滞的洒脱。
“没想到，一番观画，竟让我的道心更加通透，对功法的理解也更深了一层。”叶凡睁开眼，眸中神光内蕴，气质似乎也发生了一丝难以言喻的蜕变，少了几分少年的跳脱张扬，多了几分沉静与超然。
他看向不远处仍在闭目修炼的苏沐清。她已服完三颗暖阳融雪丹，体内玄阴之气尽数疏导，修为稳固在练气三层。此刻，她周身缭绕着纯净的冰蓝气息，如同月下仙子，清冷绝俗。
叶凡心念一动，悄然将一丝刚刚领悟的、平和超然的意念，随着神识轻轻拂过苏沐清。
正沉浸在修炼中的苏沐清，只觉得心头那最后一丝因体质初愈、力量暴涨而产生的细微躁动，竟如冰雪消融般平复下去。心神进入了一种前所未有的宁静与空明状态，体内玄阴之力的运转更加顺畅自如。
她缓缓收功，睁开美眸，看向叶凡的方向，恰好对上他带着笑意的目光。
“感觉如何？”叶凡问道。
“很好。”苏沐清轻声应道，感受着体内澎湃而温顺的力量，以及心灵的宁静，她看向叶凡的眼神愈发柔和依赖，“你……好像有些不一样了。”
“哦？哪里不一样？”叶凡挑眉，带着惯有的痞笑凑近了些。
苏沐清微微侧头，避开他灼人的视线，耳根微红，小声道：“说不上来，就是感觉……更让人安心了。”
叶凡哈哈一笑，正要再逗她两句，手机却不合时宜地响了起来。他拿出来一看，是林青竹发来的信息：
“叶凡！今天真是太谢谢你了！吴爷爷和孙叔叔对你赞不绝口呢！【笑脸】孙叔叔还说，以后如果遇到类似难以理解的古物，希望能再请教你。对了，过几天我家有个商业酒会，来了不少有趣的人，你要不要来玩玩？保证比沙龙有意思！”
信息后面，还跟了一个俏皮的表情。
叶凡看着信息，能想象出林青竹那明媚热情的模样，他笑了笑，回复道：“酒会就算了，太吵。不过孙先生有问题可以随时联系。”
他回信息时，并未避开苏沐清。苏沐清虽依旧面色平静地看着远方，但周围刚刚回升的温度，似乎又悄然降低了一丝。她认得那个头像，是林青竹。
就在这时，叶凡的手机又震动了一下，这次是赵灵儿。
“叶凡同学，明天下午你有空吗？我知道城西有家很安静的茶馆，他们的桂花糕很好吃……我想，正式谢谢你上次的帮助。当然，如果你忙的话就算了。”后面跟着一个可爱的兔子表情。
语气依旧是那般温柔怯怯，却又带着小心翼翼的期待。
叶凡摸了摸下巴，感觉这信息来得有点巧。他正准备回复，忽然感觉到旁边一道清冷的目光落在自己身上。
他转过头，只见苏沐清已经站起身，整理了一下衣裙，语气平淡无波：“我回去了。”
说完，也不等叶凡回应，施展出已臻化境的踏雪步，身影几个闪烁，便消失在密林深处，只留下一缕淡淡的、沁人心脾的冰寒幽香。
叶凡拿着手机，看着苏沐清消失的方向，又看了看屏幕上两条风格迥异却都指向自己的信息，不由得失笑摇头。
“啧，这算不算是……幸福的烦恼？”
他并未感到为难，反而觉得这种鲜活的人际交织，正是红尘炼心的一部分。他尊重并珍惜与每一位红颜知己之间的情谊，无论是苏沐清清冷的依赖，林青竹明媚的主动，还是赵灵儿纯净的感激。
他给赵灵儿回了信息：“好，明天下午见。”
然后，他收起手机，目光再次变得坚定而深邃。儿女情长固然令人心旌摇曳，但强大的实力才是守护这一切的根基。玄阴宗的威胁并未远离，凌霄剑尊重塑肉身的目标更是任重道远。
他重新盘膝坐下，掌心一翻，那枚得自交流会的黑铁片再次出现。
“现在，让我看看，你究竟藏着怎样的秘密……”
他催动灵力和神识，结合今日领悟到的那一丝超然意境，再次向铁片内部探去。这一次，那苍凉的剑意似乎不再那么拒人千里，反而与他产生了一丝微弱的共鸣。