时值仲秋，天高云淡，金风送爽。
御书房内堆积如山的奏章终于批阅完毕，萧景珩揉了揉略显疲惫的眉心，信步走出殿外。
秋日的阳光已失却了夏日的酷烈，变得温煦而明亮，洒在紫禁城层层叠叠的琉璃瓦上，折射出璀璨却柔和的光芒。
他未带太多随从，只由李德全陪着，随意在御花园中踱步。
但见园中甬道洁净，花木修剪得宜，当值的宫女太监见到圣驾，无不立刻停下手中的活计，退至道旁，恭敬地垂首行礼，动作整齐划一，神态恭谨安详，待他走过，才又悄无声息地继续各自的工作。
整个园子秩序井然，再无往日偶见的扎堆闲话、或是因圣驾突然而至而引发的些许慌乱景象。
空气中，除了草木的清香，似乎还隐隐飘来一阵若有似无、清雅醇厚的药香，丝丝缕缕，沁人心脾。
李德全在一旁适时低声回禀：“陛下，这香气似是来自御膳房新设的药膳司方向，皇后娘娘近日督着他们试制秋日润燥的汤饮。”
萧景珩微微颔首，未置一词，脚步却不由自主地转向了坤宁宫的方向。
尚未踏入宫门，一阵清脆稚嫩的欢笑声便先传了出来，驱散了秋日的几分萧瑟。
萧景珩示意宫人不必通传，悄然走入。
只见坤宁宫庭院内，一派生机勃勃的景象。
四皇子萧晨正蹲在那片小小的药圃旁，手里攥着一把特制的小木铲，献宝似的指着一处新冒出的、嫩绿的薄荷芽，对着他的乳母嬷嬷咿咿呀呀地说着什么，小脸上满是骄傲。
廊檐下，三公主萧澜和德妃所出的大公主萧玥头碰头地坐在一起，萧澜手中拿着彩绘的拼音卡片，正一本正经地指着上面的图案和符号，教萧玥认读，萧玥睁着圆溜溜的眼睛，听得十分专注。
再看正殿东暖阁敞开的隔扇门内，德妃刘姝和正与皇后苏晚棠相对而坐。
苏晚棠穿着一身暖杏色缎绣百蝶的衬衣，气色红润，眉眼间带着温和的笑意。
德妃则是一如既往的端庄打扮，两人中间的紫檀木炕几上，摊开着几卷书册，既有太后所赐的《慈宁宫事略》，也有新编的拼音教材，还有一张写着公主启蒙课程安排的纸笺，两人正低声商议着，气氛融洽。
就在这时，一阵略显急促却充满活力的脚步声由远及近，伴随着清脆的环佩叮当声，丽妃楚明玉那特有的、中气十足的嗓音已然响起：“皇后娘娘！御膳房药膳司新出的那茯苓糕，味道倒是不错，软糯适中，就是……就是甜味淡了些！臣妾瞧着不错，拿了一盘来给您尝尝……诶？陛下？您也在啊！”
话音未落，人已像一阵风似的卷了进来。
见到皇帝端坐其中，丽妃愣了一下，随即大大咧咧地行了个礼，也没等皇帝叫起，便自顾自地直起身，将手中捧着的青花瓷盘往炕几上一放，那盘子里整整齐齐码着几块雪白晶莹的糕点。
几乎是前后脚，安嫔李淑雯也怯生生地出现在门口。
她依旧是那副低眉顺眼的模样，穿着素净的莲青色旗袍，手里小心翼翼地捧着一叠墨迹初干的稿纸。
她先是规规矩矩地向帝后及诸位妃嫔行了礼，然后才细声细气地对苏晚棠道：“皇后娘娘，您上回吩咐整理的《佛系养生十问》，妾身……妾身初步抄录了一份，有些地方把握不准，特来请娘娘过目指正。”
眼前这一幕，深深映入了萧景珩的眼帘：
妃嫔之间，不见往日的针锋相对或虚与委蛇，取而代之的是一种自然而然的和睦，甚至带着几分家常的随意；
儿女绕膝，承欢笑语，充满了鲜活的生命力；
宫务处理，井井有条，既有传承，又有革新，规矩严谨之中，又不失温暖灵动的生活气息。
这与他幼时记忆中，那座总是弥漫着无形硝烟、充斥着冰冷算计与压抑氛围的后宫，是何等的天壤之别！
一股难以言喻的触动与暖流，悄然涌上萧景珩的心头。
他自幼在夺嫡的阴影中成长，见惯了兄弟阋墙、妃嫔倾轧，登基后更是以铁腕肃清前朝后宫，早已习惯了权力中心的冷酷与孤独。
他立苏晚棠为后，固然有深情在其中，亦不乏对她心性、能力的考量与期待。
而眼前这幅“六宫和睦、子嗣繁茂、秩序井然”的图景，无疑是对他抉择最完美的回应，远超出了他最初的期望。
他不由自主地伸出手，轻轻揽住身旁苏晚棠的肩膀，这个带着明显爱重与亲昵意味的动作，在众目睽睽之下，显得格外不同。
他目光扫过在场的丽妃、德妃、安嫔，最终落在苏晚棠微泛红晕的脸上，声音低沉而充满感情，由衷叹道：“皇后治宫，真如烹小鲜矣。火候拿捏，恰到好处；滋味调和，醇和滋养。朕心……甚慰。”
“治大国如烹小鲜”，此言出自老子《道德经》，意指治理国家要如同烹煮小鱼，需掌握火候，顺应物性，不可随意翻动折腾，方能保持其天然美味。
皇帝此刻以此至高赞誉赠与皇后，类比她治理后宫之道，既有对她能力的极高肯定，亦蕴含了深刻的治国哲理，其分量之重，在场众人无不明白。
丽妃听得眨巴了几下眼睛，她对文绉绉的词句向来半懂不懂，只隐约明白“烹小鲜”跟吃有关，又见皇帝神色愉悦，便知道是在夸赞皇后，立刻跟着咧嘴笑了起来，一副与有荣焉的样子。
德妃与安嫔则迅速交换了一个眼神，彼此眼中都流露出心领神会的敬佩与叹服。
她们深知，能得到皇帝如此评价，皇后娘娘凭借的，绝非仅仅是帝王的宠爱，更是其润物无声的智慧与行之有效的治理手腕。
苏晚棠被萧景珩这突如其来的、当众的亲密举动和极高赞誉弄得脸上发热，心底却像是被灌入了一勺温热的蜜糖，甜意丝丝缕缕地化开，蔓延至四肢百骸。
她微微垂首，掩去眼底的羞涩与欣喜，心中暗道：看来自己这套结合了现代管理思维、中医养生理念，力求“抓大放小、人性化治理”的“懒人养生治宫法”，效果似乎……还真不错。