锈迹斑斑的金属手臂猛地抓向脚踝，青禹手腕一翻，残剑斜削而出，铁臂应声断裂，溅起一串暗红火花。他借力跃起，背着秦昭月落在桥对面湿软的滩地上，芦苇丛在夜风中轻轻晃动。
小七紧跟其后，脚下一滑差点摔倒，青丝从她肩头窜出，尾巴扫过地面稳住身形。她喘着气把竹篓抱紧，指尖触到那块主控齿轮，没再说话。
青禹将秦昭月轻轻放在一块干燥的岩石后，她的呼吸依旧微弱，脖颈上的黑纹像蛛网般蔓延。他低头看自己的手，方才连接藤蔓时被逆流的黑气侵入，掌心留下一道浅灰印记，正缓缓褪去。
远处湖面传来破空之声，三艘飞舟划开浓雾，船头燃着赤红符灯，映得水面一片血色。
“他们追来了。”小七低声说。
青禹点头，指尖抵住眉心，迅速理清思路。眼下无路可退，唯有以阵法争一线生机。他咬破右手食指，在左掌快速勾画一道复杂纹路——那是《青囊玄经》中记载的“青木生源阵”，原本用于催发药田灵机，此刻却被他改作防御之用。
鲜血顺着指痕流淌，灵力随之涌动。他将手掌按向湖水，阵图脱手而出，如一枚碧绿种子沉入水中。
刹那间，湖底传来细微震动。无数藤蔓自淤泥中钻出，缠绕、交织，迅速向上生长。不到十息，一座直径十余丈的圆形木筏已然成形，浮于岛屿侧畔，表面布满交错脉络，如同活物呼吸般微微起伏。
“成了。”青禹轻声道。
青丝游上木筏中央，张口喷出一丝青焰，落在阵眼处。火焰不炽不烈，却稳稳嵌入木质凹槽，令整座木筏泛起淡淡光晕。
小七蹲在一旁，默默打开竹篓，取出几枚备用机关零件摆在地上。她的手指还在微微发抖，但动作没有停。
飞舟已逼近百丈之内，中央一艘船首站起一名红袍修士，双手结印，身后两名同伴立刻响应。三人灵力交汇，空中凝聚出数十团火球，每一颗都足有人头大小，表面跳跃着赤色电芒。
“烈焰陨星术！”小七抬头望着天空，声音绷得极紧。
火球齐落，呼啸而下。
青禹双掌拍地，木筏表面瞬间升起一层流动水幕，宛如琉璃屏障覆盖其上。火球撞入水幕，轰然炸开，蒸汽冲天而起，白雾弥漫湖面。
第一波攻击被挡下，但余劲渗入木筏结构，部分火焰顺着藤蔓缝隙钻入内部。
“糟了！”小七惊呼。
青禹却未动，反而闭目感受体内灵力流转。那些渗入的火属性能量并未破坏木筏，反而被木质纤维吸收，与湖水中的阴寒之气相互激荡，化为一股温和灵流，缓缓回灌入他经脉。
他睁开眼：“水能养木，木能涵火——这阵，能借敌之力反哺自身。”
话音刚落，第二轮火球已至。
这一次，他提前引导阵法运转，水幕厚度增加，火球撞击后形成的蒸汽被木筏主动吸纳，转化为青光流转全身。他的脸色稍稍恢复了些许血色。
飞舟上的红袍修士眉头紧皱：“阵法在吸收我们的灵力？不可能！一个医修懂什么战阵？”
“管他懂不懂，”左侧飞舟上一名壮汉冷笑，“耗也能耗死他。继续攻！”
第三轮火球再度升空。
青禹却不再被动防守。他盘膝坐于木筏前端，左手按阵眼，右手握残剑横放膝上。体内仅存的木灵之力顺着经脉流入剑身，同时引动湖中水汽缠绕剑锋，最后，他将意识沉入剑心，唤醒那一缕曾在熔岩洞窟中淬炼时留下的地心余火。
三股力量在他掌中交汇，残剑开始震颤，发出低沉嗡鸣。
小七屏住呼吸，看着他的背影。青丝蜷伏在她脚边，鳞片微光一闪一闪，像是在默默支撑。
火球再次袭来。
就在水幕即将接触火团的瞬间，青禹猛然起身，残剑高举，一声低喝撕裂夜空：
“水火交融，非焚万物，乃济苍生！”
剑气横斩而出，一道青金夹赤的弧光掠过湖面。那光芒先破水幕，折射出数道虚影，真假难辨；紧接着，弧光调转方向，直取中央飞舟底部枢轴。
轰！
一声巨响，飞舟从中断裂，前半截坠入湖中，激起百尺浪涛。红袍修士踉跄后退，还未站稳，脚下甲板崩裂，整个人跌入冰冷湖水，只冒了几下泡便不见踪影。
其余两艘飞舟立刻后撤百步，船上修士满脸惊骇。
“那是……木系修士能施展的招式？”
“他用了火！而且不是普通灵火，是地心余烬！”
青禹站在木筏边缘，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝血迹。强行融合三种灵力对身体负担极大，肋骨处传来锯齿般的钝痛，但他仍稳稳握住残剑。
小七急忙上前扶住他胳膊：“别硬撑。”
“没事。”他抹去嘴角血痕，目光紧盯剩下两艘飞舟，“他们不会再轻易靠近了。”
果然，片刻之后，两艘飞舟缓缓调转方向，退出三百丈外，悬停不动。显然，对方已意识到强攻难以奏效。
湖面渐渐平静，只剩下残舟漂浮，火光在水面倒映成破碎的红点。蒸汽散去后，露出被炸焦的芦苇和断裂的藤条。
青禹慢慢走回秦昭月身边，伸手探她脉搏。跳动依旧微弱，但比之前稳定了些。他取出一枚淡绿色丹丸塞入她口中，又从袖中抽出一根细藤，轻轻缠上她手腕，输送微量木灵。
小七坐在一旁，低头检查竹篓里的零件。有几枚在逃亡途中磕坏了，但她没停下，手指灵活地拆解重组，动作熟练得不像个孩子。
青丝爬到她膝盖上，轻轻蹭了蹭她的手背，然后缩成一团，闭上眼睛休息。
“你还好吗？”青禹问。
“嗯。”小七点点头，“只要还能修好东西，我就没事。”
青禹笑了笑，转身望向湖心。天边已有微光浮现，晨雾缭绕，远处山影若隐若现。
他知道，这场战斗还没结束。季家不会善罢甘休，后面还有更多追兵。但他也清楚了一件事——医修不只是救人，也能护人；不用依赖别人布局，他自己就能破局。
他低头看了看手中的残剑，剑刃上有几道新裂痕，但依旧锋利。刚才那一击，是他第一次真正将水、火、木三者融于一体，虽不圆满，却已见雏形。
或许，这就是陆九剑所说的“道”——不在复仇，也不在逃避，而在面对绝境时，依然能走出自己的路。
他弯腰捡起一块碎木片，扔进湖中。涟漪扩散，惊起一只夜栖的水鸟，扑棱着翅膀飞向对岸。
“等天亮些，我们换个地方。”他说。
小七应了一声，抱着竹篓站起来。青丝伏在她肩头，昏昏欲睡。
青禹最后看了眼沉浮的残舟，正要转身，忽然察觉脚下木筏轻微震动。
他低头，发现阵眼处的青焰不知何时黯淡了许多，而那道他曾以为已经消散的灰痕，正沿着他掌心纹路，悄悄往手腕爬去。
他不动声色地将手收回袖中。
湖风拂过，吹动他洗得发白的药袍。