省“传统工艺振兴与发展协会”的消息，如同一颗投入湖面的石子，在青山公司内部漾开层层涟漪。李卫国深知，这既是难得的机遇，更是严峻的挑战。跻身此协会，意味着品牌公信力、政策扶持力度乃至行业话语权的巨大提升；然而，省级平台必然群雄环伺，竞争之激烈可想而知，背后更可能牵动各方利益的重新洗牌。
会议结束后，他没有片刻停歇，立刻投入到紧锣密鼓的筹备工作中。首要任务，是吃透上情，找准定位。
他让陈总经理通过县里和地区的关系，尽可能搜集关于这个筹建中协会的更多信息——发起单位、主要倡导者、拟定的章程草案、以及对会员企业的潜在要求和扶持政策。同时，他再次仔细研读苏晚晴的来信，试图从字里行间解读出更深的意味。“各方力量关注所在”，这暗示协会的组建并非单纯的行业行为，其背后可能有更高层次的产业发展规划，也可能成为不同派系、不同理念角力的舞台。青山公司作为新兴的、带有鲜明“个体+集体+外资”混合色彩的典型，既可能因其独特性而受到青睐，也可能因此成为某些保守势力攻击的靶子。
“我们必须把自己的优势发挥到极致，同时，也要准备好应对可能的质疑。”李卫国在随后的小范围核心团队会议上定下基调，“我们的核心优势是什么？是根植于传统的独特工艺，是被国际高端市场验证过的产品质量，是带动一方百姓致富的社会效益。汇报材料就要围绕这三点做文章，用数据和事实说话。”
接下来的日子，青山公司如同上紧了发条的钟表，各个部门都围绕着“协会入围”这个目标高速运转。
技术研发中心成了最忙碌的地方。为了达到杜兰德手工坊要求的“丝绸触感”，李小红带领技术小组几乎住在了实验室。张老爷子翻出了压箱底的古籍和笔记，提供了三种不同的植物配方。他们一遍遍地试验，调整熬制温度、浸泡时间、手工打磨的力度……失败了，就总结教训；稍有进展，便记录数据，精益求精。李卫国每天都要到实验室了解进度，给年轻人鼓劲，也向张老爷子请教。他看到李小红眼底的青黑，却更看到她眼中不服输的光。
生产车间，李建国狠抓的质量管理和劳动竞赛初见成效。工人们的精神面貌焕然一新，不仅生产效率稳步提升，成品率也再创新高。何森经理在严格推行标准化作业的同时，也开始学着用更柔和的方式与工人沟通，甚至学会了几个蹩脚的中文玩笑，车间里的气氛不再那么紧绷。
市场部在小张的带领下，将与国际客户，尤其是与杜兰德手工坊的合作案例，整理成图文并茂的册子。那些充满赞誉的英文、法文反馈信件，被小心地翻译、装裱，成为青山公司实力最直观的证明。同时，国内市场的开拓也没有放松，那款山形钥匙扣根据反馈再次微调了设计，变得更加小巧精致，首批试销的几千个在省城百货大楼很快售罄。
与此同时，李卫国着手梳理公司的“软实力”。他亲自操刀，撰写了一份《青山公司企业社会责任报告》，详细记述了公司从李家沟这个贫困山村起步，如何通过传承和创新植物鞣制工艺，带动周边猎户、药农增收，解决农村青年就业，以及改善当地基础设施的故事。报告没有空泛的口号，只有一个个鲜活的姓名和具体的数据，充满了泥土的芬芳和真挚的情感。
他还做了一件看似与协会无关，却极具远见的事情——正式向国家商标局提交了“青山”品牌在全品类商品上的商标注册申请，并启动了“植物鞣制工艺”非物质文化遗产的申报准备工作。他要将公司的核心资产，在法律和文化层面都筑牢围墙。
就在各项准备工作有序推进时，陈总经理从地区带回来一个确切消息：省协会筹备组将在一个月后下来进行初步调研摸底，调研对象包括青山公司在内的五家本地区候选企业。
消息传来，压力骤增。
“五选二，或者五选三。”陈总经理面色凝重，“竞争很激烈。另外四家，有的是国营老厂，底蕴深厚；有的在省城，地理位置优越、人脉广泛。”
“怕什么！”李建国瓮声瓮气地说，“咱们的东西摆在这里，谁好谁坏，一比就知道！”
“大哥说得对，但也不全对。”李卫国沉声道，“东西要好，也要会让好东西说话。这最后一个月，我们不仅要确保万无一失，还要学会‘讲故事’，讲好我们青山自己的故事。”
他再次调整了部署，模拟调研流程，进行预演，从厂容厂貌、人员精神面貌到汇报答辩，每一个细节都反复打磨。他甚至请县里文笔好的干事帮忙润色汇报材料，力求既专业严谨，又生动感人。
在这高度紧张的一个月里，李卫国偶尔会收到苏晚晴从省城寄来的只言片语，没有太多具体信息，只是提醒他“注意身体”、“平常心应对”。这些简单的问候，成了他忙碌间隙最好的慰藉。他也会在夜深人静时，走到山坡上，俯瞰着沉睡中的厂区和村庄，心中充满了守护的责任感和奋斗的豪情。
一切的筹备，都已就绪。
如同弓弦拉满，利箭在弦。
只待省城的风吹来，便要精准地命中目标。