：风起潇湘
：残荷听雨心自寒
腊月里的京城，天色总是阴沉得早。才申时末刻，荣国府内已是暗沉沉一片，各处早早掌了灯。那寒风像是能钻透骨头缝儿，裹挟着零星雪沫子，在亭台楼阁间穿梭呼啸，刮得窗棂子呜呜作响。
潇湘馆内，更是冷寂得如同冰窟一般。
林黛玉拥着一件半旧的银鼠皮褂子，斜倚在临窗的暖榻上，手中虽捧着一卷《庄子》，眼神却怔怔地落在窗外那几竿枯竹上。竹叶早已凋零，只剩下光秃秃的枝干，在风中僵硬地摇摆，映在窗纸上，便是一幅疏离寥落的墨影。
紫鹃悄无声息地进来，往那黄铜脚炉里又添了两块银炭，看着黛玉单薄的肩头，忍不住低声道：“姑娘，仔细冻着了。这屋里炭气重，要不我再把那扇玻璃窗开条缝儿？”
黛玉缓缓回过头，露出一张苍白得近乎透明的脸。那双含情目下，隐约有着青色的阴影，更显得目似点漆，深不见底。她微微摇了摇头，声音轻得像是怕惊扰了这满室的清冷：“不必了。横竖是一样的冷，何必再放进些寒气来。”
紫鹃心里一酸。自打入冬，这府里各房的份例炭火便有些供应不及。她们这潇湘馆，虽说有老太太的关照，但经手的人层层克扣，送来的炭总是些烟大气味劣的，还不如这银炭耐烧。姑娘身子弱，受不得烟熏，只得用了自己体己银子，让雪雁偷偷出去买些好的来凑合着用。可这终究不是长久之计。
“雪雁还没回来？”黛玉问道，目光又转向了窗外，天色愈发暗了。
“应该快了。”紫鹃忙道，“兴许是雪天路滑，难走些。”
正说着，就听门外帘子响动，一股寒气扑进来，雪雁跺着脚走了进来，身上穿着厚厚的袄子鼻子还冻得通红，发梢肩头都落着未化的雪粒。她手里提着个小包袱，先走到火盆边烤了烤手，才走到黛玉跟前。
“姑娘，东西买来了。只是……”雪雁脸上有些愤愤不平，又强压着，“回来的路上，碰见玉钏儿姐姐了，她偷偷拉我到一边，说……说太太屋里这个月的月钱早两天就发了，唯独……唯独我们潇湘馆的，说是账房那边还没算清楚，要再等几日。”
黛玉捧着书卷的手指微微一紧，指尖泛出青白色。她没说话，只是那长长的睫毛轻轻颤动了一下，覆了下去，遮住了眼底瞬间涌起的波澜。
紫鹃一听就急了：“又拖？上个月就拖了七八日，这个月又来了！这分明是……”她猛地刹住话头，看了一眼黛玉的脸色，把“作践我们姑娘”几个字硬生生咽了回去。这府里上下，谁不知道宝二爷为了林姑娘疯魔痴狂，谁又不知道太太心中属意的是有金锁的宝姑娘？这底下人的势利眼，自然是看准了风向来踩低捧高。
黛玉沉默了片刻，再抬眼时，脸上已是一片平静，仿佛刚才那瞬间的波动只是错觉。她淡淡道：“知道了。许是年底下事忙，耽搁了也是有的。那炭可买到了？”
雪雁忙打开包袱，露出里面几块上好的红罗炭：“买到了，只是价钱又涨了些。姑娘给的银子差点不够，我还是赊了掌柜的几十文，说好下次去一并还上。”
黛玉轻轻叹了口气，声音里带着一丝疲惫：“难为你了。紫鹃，把炭收起来吧，仔细些用。”
紫鹃接过炭，心里堵得难受。想她家姑娘，也是巡盐御史家的千金小姐，何曾为这些银钱炭火的小事操过心、受过委屈？如今寄居在这府里，竟是连下人都敢如此明目张胆地刁难。她张了张嘴，想说什么，终究还是忍下了，只默默地将炭块收好。
屋内一时寂静下来，只听得窗外寒风一阵紧似一阵，吹得那竹枝敲打着屋檐，笃笃地响。
忽然，院门外传来一阵喧哗声，夹杂着婆子们的说笑和箱笼落地的动静。雪雁侧耳听了听，奇道：“这像是……宝二爷院子那边的动静？”
紫鹃走到门口，掀开棉帘一角往外瞧了瞧，回头低声道：“是了，是姨太太家送东西来了，好几口大箱子，正往蘅芜苑里搬呢。听说都是些上用的绸缎、宫制的点心，还有特意给宝姑娘打的头面首饰，金光灿灿的，惹得一堆人围着看呢。”
黛玉的身子几不可察地僵硬了一下。她想起前几日请安时，王夫人拉着宝钗的手，笑眯眯地说：“姨太太疼你，知道你要在这边过年，紧赶慢赶地送了年货来，只怕你受了委屈。”那语气里的亲热和得意，与平日里对自己客气而疏远的笑容，判若两人。
金玉良缘……这四个字像一根冰冷的针，猝不及防地刺入她的心口，细密而尖锐地疼了起来。她下意识地伸手抚向胸口，那里空落落的，并没有什么劳什子金锁，只有一颗自幼便多病多愁、敏感异常的心。
就在这时，贾宝玉的声音咋咋呼呼地闯了进来：“林妹妹！林妹妹可在屋里？”
话音未落，人已经裹着一身冷风冲了进来。他穿着大红猩猩毡斗篷，额上戴着束发紫金冠，面若中秋之月，色如春晓之花，只是此刻脸上带着几分焦灼和不满。
“外面吵嚷什么？”黛玉蹙了蹙眉，并未看他。
宝玉一屁股坐在榻边的凳子上，扯下斗篷扔给跟进来的麝月，气道：“还不是薛大哥哥，又送了好些东西来！堆得满院子都是，吵死个人。不过是些吃穿用度，有什么稀罕，也值得他们大呼小叫的。”他嘴上说着不稀罕，眼睛却不由自主地瞟向黛玉，像是在观察她的反应。
黛玉岂能不知他的心思，心中冷笑，面上却淡淡的：“亲戚间互相馈赠，也是常情。宝姐姐有母兄疼爱，是她的福气。”
宝玉听她语气疏离，心里更急，往前凑了凑：“妹妹别说这话！我心里……我心里只有……”他瞥见紫鹃和雪雁还在，硬生生转了口，“只有嫌他们吵闹，扰了妹妹的清静。妹妹近日身子可好些了？药吃了没有？我前儿得了一个极好的暖砚，想着妹妹写字不冻手，特特给你留着的。”说着便从怀里掏出一个锦盒。
黛玉看也没看那锦盒，只将手中的书卷又翻过一页，语气依旧平淡：“多谢二哥哥想着。只是我如今也不常写字，用不上这些。二哥哥还是留着给……用得着的人吧。”
宝玉的手僵在半空，脸上的光彩瞬间黯淡下去，像是受了极大的打击。他猛地站起来，眼圈微微发红：“妹妹如今越发跟我生分了！我知道，你是听了那些混账话，心里不自在。可我……我……”他情绪激动，有些语无伦次，“我心里是怎么想的，难道妹妹不知道？那些金啊玉的，不过是些俗物，我若稀罕那些，天诛地灭……”