太极殿内，死一般的寂静。
所有人的目光都聚焦在杨辰身上，反对之声此起彼伏，几乎要将殿顶掀翻。徐茂公和李靖苦口婆心，罗成拍着胸脯请战，平阳昭公主更是直接点明了南方的凶险。
然而，作为风暴中心的杨辰，却对这一切充耳不闻。
他的心神，早已被脑海中那一片耀目的金光彻底占据。
【红颜录闪烁，新的目标赫然出现：萧铣之女——萧玉儿！】
【姓名、身份、气运值80！】
【核心情缘需求：一个能保护她家族，并能带她走出乱世的强大男人。】
萧铣之女，萧玉儿。
杨辰的瞳孔微微收缩，心头那因长孙无垢之事而起的阴霾，竟被这突如其来的系统提示，撕开了一道口子，投进一缕奇异的光。
他原本只是想借着“亲征荆襄”这个看似鲁莽的决定，去试探长孙无垢的反应。那是一个无奈之下的险招，一个近乎赌博的计划，他自己都觉得荒唐。
可现在，系统却给了他一个无比正当，无比真实的理由。
这感觉，就像是长途跋涉口渴难耐之际，有人恰到好处地递上了一壶甘泉。
巧合？
不，这世上哪有这么多的巧合。
这分明是系统在给他指路，或者说，是这方天地的气运，在冥冥之中，将他推向那个方向。
荆襄，他非去不可了。
这趟南下，不再仅仅是为了试探一个女人的心，更是为了一份实实在在的国运，一个能助他平定江南的契机。
更深一层，杨辰意识到，这或许也是解决眼下困局的唯一办法。
长孙无垢的问题，如同一团乱麻，症结在于那个虚无缥缈的“飞升”，在于那个神出鬼没的“玄机道长”。他留在长安，与她日日相对，除了增加彼此的隔阂，毫无用处。一个一心想上天的女人，你跟她谈论柴米油盐，谈论家国天下，她又怎会听得进去？
不如暂时离开。
距离，有时候不仅不会产生隔阂，反而能让人看得更清。他需要时间去消化这件匪夷所思的事情，也需要空间去寻找破解之法。
而南下荆襄，攻略萧玉儿，就是最好的跳板。
短短数息之间，杨辰的脑中已转过千百个念头。他原本还有些动摇的眼神，瞬间变得无比坚定。
他抬起手，轻轻下压。
原本嘈杂的大殿，立刻安静了下来。
“众卿的担忧，朕明白。”杨辰的声音平静，却带着一股不容置喙的威严，“但你们只知其一，不知其二。”
他缓步走下御阶，来到那巨大的舆图前，目光落在荆襄之地。
“罗成，你告诉朕，若你率兵攻打荆襄，有几成把握？”
罗成被点到名，愣了一下，随即挺起胸膛，大声道：“十成！不，十二成！末将愿提头来见！”
“好一个十二成。”杨辰笑了笑，却摇了摇头，“朕问你，荆襄多山林水泽，你的骑兵如何施展？萧铣若坚守不出，凭城而守，你当如何？强攻？那要死多少我定国军的好儿郎？围城？江南粮草转运不便，我军后勤能支撑多久？”
一连串的问题，问得罗成张口结舌，那张黝黑的脸憋得通红，半天说不出一句话来。他打仗凭的是一股勇武和直觉，这些弯弯绕绕的，他哪里想过。
杨辰的目光又转向李靖：“军师，你来说。”
李靖躬身道：“回陛下，若由大军攻之，臣有八成把握。但诚如陛下所言，荆襄地形复杂，萧铣若死守，必是一场苦战，耗时至少半年以上，伤亡……恐不在少数。”
“半年……”杨-辰的手指，在“荆襄”二字上轻轻敲了敲，“朕，等不了那么久。天下，也等不了那么久。”
他转过身，环视众人，声音陡然拔高。
“荆襄之地，乃天下之腹心。得荆襄，则可顺江而下，直取江淮；亦可南下，威慑岭南。此地，是朕平定南方的第一颗棋子，必须以雷霆之势，一举拿下！”
“派大军攻打，是为下策。耗时耗力，徒增伤亡。”
“朕此番亲去，并非是要与萧铣陈兵对阵，逞匹夫之勇。”他的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，“朕，是要去攻心。”
攻心？
满朝文武都愣住了。
“皇后乃西梁之后，萧氏宗亲。朕以天子之尊，携皇后之名，亲临荆襄，此乃其一，是以势压之。”
“萧铣内有将领不和，外有强敌环伺，早已是焦头烂额，此乃其二，是趁其危而动之。”
“朕此去，不带大军，只率一支轻骑，微服南下。明面上，大军仍在北方休整，暗地里，朕已直插其腹心。待朕摸清其内部虚实，寻得其破绽，再命大军南下，内外夹击，则荆襄可一战而定！”
他这番话说得掷地有声，条理清晰，将一个原本看似鲁莽的决定，瞬间包装成了一个深思熟虑、兵行险着的绝妙奇策。
殿内众人听得目瞪口呆。
徐茂公和李靖对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。他们原以为陛下是被胜利冲昏了头脑，没想到，他竟想得如此深远。
以天子之尊行刺客之事，深入敌后，攻心为上，兵法为辅。
这胆魄，这谋略，简直闻所未闻！
“可是……陛下，这还是太冒险了！”徐茂公依旧忧心忡忡。
“富贵险中求，天下，亦是险中求。”杨辰一挥衣袖，打断了他的话，“此事，朕意已决，不必再议。”
帝王之威，显露无疑。
徐茂公张了张嘴，最终只能化作一声长叹，躬身领命：“臣……遵旨。”
“罗成、平阳、红拂听令。”
“末将在！”三人齐齐出列。
“你们三人，各点一千精锐，随朕南下。其余兵马，由李靖统帅，坐镇关中，随时听候朕的调遣。”
“遵旨！”罗成和平阳的眼中，瞬间燃起了兴奋的火焰。能跟着陛下一起去冒险，可比待在长安城里发霉要强多了。
朝会散去，南征之事就此敲定。
杨辰独自一人，缓步走出太极殿。午后的阳光照在身上，暖洋洋的，却驱不散他心底的那一丝寒意。
他成功说服了所有人，为自己南下找到了一个完美的理由。
可他骗得了天下人，却骗不了自己。
他此去荆襄，真正的目的，有两个。
其一，是萧玉儿那80点的国运。
其二，是寻找破解长孙无垢“飞升”执念的方法。
他有一种预感，那个神秘的玄机道长，绝非凡俗之人。或许，只有接触到更多这个世界隐藏的秘密，他才能找到与之抗衡的手段。
怀着复杂的心情，他没有回御书房，而是转身，朝着后宫的方向走去。
立政殿。
殿内一如既往的清雅幽静，空气中飘散着淡淡的墨香。
杨辰挥手让门口的宫女退下，独自一人，悄无声息地走了进去。
长孙无垢正端坐在窗前的软榻上，手中捧着一卷书，看得出神。夕阳的余晖透过窗棂，洒在她身上，为她镀上了一层柔和的金边，美得不似凡人。
杨辰的脚步，下意识地放轻了。
他看清了她手中的书卷。
不是她往日最爱的史书，也不是她为自己整理的政务奏折。
而是一卷……道经。
封皮上，用古朴的篆文写着三个字——《南华经》。
也就是《庄子》。
杨辰的心，猛地一沉。
“咳。”他轻咳了一声，打破了这片宁静。
长孙无垢仿佛从梦中惊醒，抬起头看到是他，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又恢复了那份波澜不惊的温婉。她从容地将书卷合上，放在一旁，起身行礼。
“臣妾，参见陛下。”
她的动作依旧优雅，声音依旧轻柔，但杨辰还是看到了，在她起身时，那宽大的衣袖，有意无意地，将那卷《南华经》遮挡了起来。
她在掩饰。
“朕要南下了。”杨辰没有去扶她，只是站在原地，开门见山。
长孙无垢抬起头，眼中露出一丝恰到好处的疑惑：“南下？”
“去荆襄。”杨辰盯着她的眼睛，一字一句地说道，“朕打算，亲自去会一会那个萧铣。”
他将朝堂上那套说辞，简略地对她说了一遍。
说完，他便沉默了，只是看着她，不错过她脸上任何一丝细微的表情。
他期待着，哪怕只有一丝担忧，一丝不舍，一丝劝阻。
然而，他失望了。
长孙无垢静静地听完，脸上没有任何波澜。她只是略微沉吟了片刻，然后微微一笑，那笑容，端庄而完美。
“陛下深谋远虑，行此奇策，必能马到功成。臣妾，在此静候陛下凯旋的佳音。”
她的声音，平静得像一潭深水。
顿了顿，她又补充了一句，语气里带着一丝恰如其分的关切。
“南方湿热，与北方不同，陛下此行，还请……保重龙体。”
保重龙体。
这四个字，如同四根冰冷的针，狠狠扎进了杨辰的心里。
这是一种客气，一种礼貌，一种作为贵妃对皇帝应尽的本分。
却唯独，没有一丝一毫，妻子对丈夫的担忧与牵挂。
杨辰忽然觉得，眼前的立政殿，比草原上的寒风，还要冷。
他什么也没说，只是深深地看了她一眼，然后转过身，大步离去。
他怕再多待一刻，自己会忍不住，将那卷《南华经》狠狠撕碎。
看着杨辰决绝离去的背影，长孙无垢脸上的笑容，缓缓消失。她走到窗边，望着他远去的方向，清澈的眼眸中，浮现出一抹无人能懂的复杂与挣扎。
许久，她才幽幽一叹，重新拿起那卷被她藏起来的道经。
她的手指，轻轻抚过“南华经”三个字，口中喃喃自语，声音轻得只有她自己能听见。
“尘世帝王，百年之后，亦不过黄土一抔。你给我的，是这世间女子能得到的极致……”
“可他说的，却是长生……”